ACTE II, SCÈNE VIL

FOLLICUIiUS*

Rien qui soit digne de lui plaire.

Pl^AUTINE.

Mais ne pourrait-on pas trouver un exemplaire De TOlre écrit dernier ?

FOLLIGUIiUS.

n est peu répandu,

PliAUTINE.

Non pas ; je crois Jl'avoir ; je Vai.

FOIiLICUIâVS.

Je suis perdu !

TRÂJAN. !

Puisque Plautine le désire, Voyons quel châtiment vous gardez aux pervers. Un auteur mieux qu'un autre a toujours lu ses vers.

Lisez donc.

FOLLICUTiUS.

Je ne sais pas lire.

THAJAN.

Eh bien ! lisons nous-méme.

FOIiLIGCLITS.

Arrêtez ; je frémis.

Ecoutez-moi, César; jai beaucoup d'ennemis.

T R A J A N , après tivoir lu.

Ecrivez-vous sous leur dictée ?

Vos ennemis alors seraient aussi les miens.

• FOLLIGUIiUS.

Votre majesté , j'en conviens ,

Contre un pareil ouvrage a droit d*étre irritée. Peut-on plus Toffenser?...

TRAJA,Ny froidement.

Mon avis, cette fois, Est encor différent du vôtre. Cet ouvrage est méchant, d'accord; mais je le crois Moins offensant encor que l'autre.

( A Plaatine. )

Moins offensant, Plautine : et qu'importe, en effet, Qu'un sot de mes desseins ait mal jugé Tobjet ,

Ou qu'un méchant les calonmie , Règle au coin de son feu le destin des combats ,

Me dise battu quand je bats , Pris qual^d je prends, mort quand je suis en vie ?

La destinée heureusement

A pris le soin de les confondre ;

Et je crois que l'événement

Me dispense de leur répondre*

Les clameurs de quelques ingrats Ne peuvent rien sur l'homme au-dessus du vulgaire; Conmie en sa conscience il trouve son salaire , En dépit d'eux, suivant sa carrière à grands pas, Du bien qu'il a pu faire il ne se repent pas , Et ne renonce point au bien qui reste à faire.

Mais, dans ce misérable écrit.

Ce qui devrait peut-être ejLciter ma colère

C'est ce froid et méchant esprit ,* Cette humeur envieuse , injurieuse , amère ,