POR EL CIUDADANO ARNAULT

MIBHBRO DBL XHSTXTUTO HACXOHAL DE VRANCIA, T DIRBCTOB OB LA INSTR VCCXON PUBLICA.

Senoebs,

Ginco anos ha que luia amistad sôlida j una paz fundada en routuos intereses, reunen nuestras dos liaciones: se han restablecido las relaciones de comercio; j la misma guerra que divide los puebios, parece que solo se ha prolongado en la Europa para estrechar la intima union de la Espaiia y de la Francia. Mira el Ocëano nuestros baxeles formando una esquadra sola, y mira el continente nuestros soldados en solo un exército reunidos.

j Porque pues diferirémos mas largo tiempo el extender a las ciencias y a las letras la alianza que reune nuestros negociadores , comerciantes y guerreros?

j Pero que digo? j acaso esta alianza se ha roto jamas, 6 sera posible cpie se rompa en algun tiempo ? Establecida sobre inmutables intereses, sobre inaltérables afectos,'; sobre el amor de la verdad y de la humanidad ,

sobre la necesidad de la gloria util; ^ acaso la alianza del entendimiento con el entendimiento , del talento con el talento, del ingenio con el ingenio, no sera indestructible como lo son sus obras ?

Es verdad que quando se levantan tempestades politicas y y se manifiesta entre los pueblos la discordia , se yen obligados los hombres , de qualquier estado y condicion que sean, a refugiarse a sus respectivas patrias, y la fuerza arroja de una tierra enemiga al que no la abandonô movido de la prudencia. Las personas pùblicas y los particulares son comprehendidos igualmente en la expulsion gênerai que aleja las producciones de la in-< dustria y las riquezas del comercio, sin respetar mas que las obras del ingenio.

Asi pues en aquellos dias infaustos, en que la Es» pana estaba cerrada para la Francia, y la Francia para la Espana, ninguna de las dos naciones revocô la adopcion que habia hecho de los ingenios del pueblo enemigo , quando se apropiô sus obras. Reynaron pacfficamente entre vosotros y entre nosotros Caideron y Molière : asi tambien hoy dia que una guerra interminable va à separar enteramente la Inglaterra del continente todo, no dexaran por eso Milton, Pope,Tômpson, Shakespear de ser amigos de la Francia , y habitadores de todas nuestras bibliotecas.

Podran las circunstancias dificultar el comercio de las ideas y el cambio de las luces , pero jamas podran imposibilitarle : semejantes los benéficos efectos de la

filosofïa al ayre mas subtil que la luz, se introducen 7 penetran hasta los lugares a que no puede llegar la claridad del dia.

Gomo nosotros hemos recibido sin intemipcion el fruto de Yuestros trabajos , asi tambien las producciones realmente utiles del ingenio frances ban debido llegar siempre a yuestras manos.

Demos, si es posible, mayor actividad à este noble tràfico.

Vosotros nos habeis suministrado héroes 7 modelos : 7a un poeta castellano habia inmortalizado al Cid , este héroe de Castilla, àntes que el ingenio de Corneille le hubiese naturalîzado en Francia : nuestro teatro debe al Tuestro una de sus obras maestras. ^ Pero por ventura, senores, no habeis contraido alguna obligacion seméjante para con nosotros ? ^ Por ventura con lo que toman diariamente de Voltaire, de Molière, de Racine, 7 de Corneille vuestros autores dramaticos , no queda pagada la deuda que reconocemos con Galderon, Lope dç Vega, 7 algun otro poeta espanol, cu7as obras son unas minas tan ricas como inagotables?

j Quanto se multiplicaria esta rec(proca obligacion , si como hemos comparado los tr^cos de las dos naciones, compardsemos tambien entre si los historiadores 7 los escritores de novelas!

Confesëmoslo con ingenuidad : estos cambios que à unos 7 i otros nos han enriquecido : confesémoslo pû-t blicamente : esta reciproca comunicacion de gloria masi

autorizada hoy que nunca por la intima union de nuestros gobiemos, puede todavia acrecentarse. Tendrémos muy pronto , tenemos ja nueyos présentes que ofreceros. No créais, senores, que estos aiios que acaban de pasar, estos anos tan fecundos en gloria militar para mi patria, hayan sido estëriles de gloria literaria. La importancia y la brillantez de los trabajos marciales han podido distraer la atencion de otros trabajos de ménos urgente utiiidad ; pero que no por eso se han desempenado con ménos eficacia : ya Uega el momento en que la Europa podra darles su justa estimacion : Uega el momenito en que la Francia pacifica tambien tendra su gloria. No descansaba el escritor miéntras trabajaba el guerrero : han resonado en nuestros liceos , en nuestras tribunas, y sobre nuestra escena, obras dirigidas à un fin mas util, y marcadas con un caracter mas enérgico : jamas han dexado de pagar su tributo la moral, la eloquencia y la poesia : solo la historia ha tardado en satisfacer su deuda; no porque falten historiadores , sino porque estan observando; porque la historia se escribe despues de los hechos; porque las narraciones nacen de las acciones; y porque los grandes escritores son posteriores a los grandes sucesos.

La mayor parte de los sugetos que pienso nombraros , como dignos de vuestra estimacion , son individuos del Instituto nacional nB Francia , establecimiento benéfico y regenerador que ha ofrecido un honroso asilo a las ciencias, a la filosofîa, a la literatura y a las bellas

ACADÉMIQUES. gS

artes : establecimiento que ha sido para el fiiôsofo, para el literato, j para el artista, en medio de las guerras intestinas y extemas , lo que la saludable tabla es para el navegante, cujo baxel esta abierto por la fturia de la tempestad.

Gômo mîembro de este ilustre euerpo me atrevo a presentarme en medio de vosotros y senores : con este titulo pido que useis conmigo la confianza de poder interyenir en yuestros trabajos; y si me lo concedeis, me daréis derechos positivos al aprecio de mis companeros.

Se os ha confiado el depôsito de la lengua castellana ; este es el fuego de Vesta que conservais en toda su pureza, pero sin estorbar que se difiinda. Pronto se encargaran semejantes funciones a los literatos de la Francia : de las nuevas ideas han resultado nuevos intereses y gobiemo nuero, y han producido necesariamente nueyas palabras. Pero con quanto rigor no se debe procéder en la naturalizacion de estos extrangeros, a la quai no tienen mas derecho que la necesidad de expresar los pensamientos con mayor prontitud y précision, y su conformidad con la indole de la lengua que los adopta.

Baxo estos principios complétais, senores, Yuestro diccionario , y baxo estos mismos debemos nosotros extender el nuestro.

Permitidme que ilustre miialtadeexperiencia, continuando en asistir a vuestras discusiones. Séria indigno

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del cuerpo de que soy mîembro; séria indigno delhonor que haceis a este cuerpo en mi persona si partiese sin^haberme aproTechado de un pais en que el pueblo ama las artes, en que los grandes las cultivan, y en que el soberano las honra.

ACADÉMIQUES. qS

RESPUESTA