NÉCESSITÉ DE DOTER L INSTRUCTION PUBLIQUE

L'expérience a défiiootrë qu'il ne suffisait pas d'assis gner des rerenus à riAstruction publique. L'ënormitéde rarriérë dû aux professeurs prouve les iiieoiiTéiiieBts de tout mode de paiement assis sur une base ërentuelle, La prospMté des université et des anciens corps enseignants , dont les besoins étaient couverts par les re* venus des biens immenses qu'ils possédaient, ne laisse pas de doute sur l'avantage ou plutôt la nécessité de la dotation des établissements et des corporations de ce genre. i|p

L'instruction publique doit donc être dotée.

Le gouvernement a reconnu cette vérité quand il a

PUBLIQUE. aSi

mis en résenre, pour cet objet, une partie des cent soixante millions mis à sa disposition par le corps législatif; mais quel que soit le fonds qu'il assigne à Tinstruction, il ne Taura dotée en effet que lorsque les biens ou les capitaux dont ce fonds se compose auront été distraits de la masse des domaines nationaux qui sont sous Fadministration du mmistre des finances.

Tant que cette distraction n'aura pas été effectuée , les salaires des professeurs n'auront pas été plus assurés qu ils ne l'étaient quand on devait les prélever sur les centimes additionnels. Mille circonstances peuvent encore en entraver le paiement.

Le ministère des finances sera seulement redevable au

ministère de l'intérieur d'un reveBU de sur

le produit de la totalité des domaines nationaux; mais l'instruction ne possédera pas un fonds de cent vingt millions.

n faut, pour que sa dotation soit effective, que ce fonds, ou les domaines qui le représentent, soient remis entre les mains du ministre de l'intérieur , à qui seul appartient le droit de les adminbtrer directement ou indirectement.

Enfin cette distraction n'est^elle pas une conséquence de la concession faite par la loi, qui, en consacrant un fonds de cent vingt millions à l'instruction, aKène les domaines qui les représentent, tant que les conditions auxquelles l'usufruit en est accordé auront été remplies ?

a3!i INSTRUCTION

QUEL EST LE MODE D ADMINISTRATION AUQUEL IL CON- TIENDRAIT AU MINISTRE DE l'iNTÉRIEUR D* ASSUJETTIR LES BIENS DE L*INSTRUGTION PUBLIQUE?

Je ne pense pas qu'il convienne au ministre de Tintérieur d'administrer directement , c'est-à-dire par ses bureaux , les biens de Finstruction. Ces biens, ainsi que les établissements à l'entretien desquels ils sont consacrés , étant disséipinés sur toute la surface de la république , ne pourraient que se détériorer sous une surveillance exercée de la capitale. Cette surveillance ne peut, d'une autre part, être confiée à une régie. Les dépenses énormes qu'entraînerait la quantité des agents salariés devant être prises sur les revenus des biens administrés, diminueraient d'autant nos ressources.

Ces inconvénients disparaîtraient si l'administration de ces biens était confiée à ceux à qpi ils doivent profiter; si chaque établissement d'instruction publique était chargé de gérer la portion de domaine affectée à ses besoins. Je vais essayer de donner les moyens d'établir ce mode d'administration non moins fructueux qu'économique.

La nature et la situation des biens affectés à l'instruction publique une fois connues, la répartition en serait faite entre les divers établissements, en raison de leurs besoins. A cet effet, il aurait été fait un rapprochement

des demandes formées par les di£Fërents conseils d'arrondissement en rétablissement de collèges, et de la valeur des domaines qui seraient dans cet arrondissement. Nul collège ne serait rétabli sans qu'on eût trouvé le moyen de le doter, ce qui se ferait avec les biens qui seraient le plus à sa portée; ces biens enfin seraient gérés par Fadministration intérieure de chaque collège.

Je forme ainsi autant d'administrations qu'il y aurait d'établissements d'instruction. Je soumets, comme de raison , la gestion de chaque administration à la surveillance du ministère de l'intérieur. On m'objectera que ce mode multiplierait d'une manière efifrayante le travail de l'examen des comptes. Rien de plus facile que de simplifier ce travail , si l'on adoptait la forme nouvelle que je proposerais de donner à l'instruction publique.

ORGANISATION DE l'iNSTRUCTION PUBLIQUE.

Quiconque réfléchit sur l'organisation de l'instruction adoptée jusqu'à ce jour doit être firappé des contradictions qu'elle présente. Cent écoles centrales offrant le perfectionnement de l'instruction sur tous les points de la république, et pas un collège où l'on puisse recevoir les éléments des sciences ! nul intermédiaire des écoles primaires aux écoles centrales! On avait senti la nécessité de ^remplir cette immense lacune par la forma-

tion d*écoles secondaires , où l'ëlère , à qui l'on aurait donné, dans Técole primaire , les moyens d'aj^rendre, en lui donnant la connaissance des signes, ferait application de cette connaissance à l'étude des principes des belles-lettres et des sciences mathéniatiques. C'est au sortir de ces secondes écoles, où il eût appris ce qui s'enseignait autrefois depuis la sixième jusqu'à la troi- 'Sième inclusivement, qu'il eût été en état de profiter de l'instruction perfectionnée que doit offrir l'école centrale.

Quel obstacle a donc retardé jusqu'à ce jour l'établissement des écoles secondaires, qui eussent complété le système encore en vigueur ? l'accroissement d'une dépense déjà énorme. En effet , aux trente mille livres que coûte à peu près chaque école centrale, ajoutez la dépense qu'entraînerait auprès d'elles l'établissement des écoles secondaires , et vous aurez un résultat effrayant.

A ce système ruineux si on veut le compléter , ou incomplet, et par cela même toujours ruineux, si Ion veut le laisser sur le pied actuel, n'en pourrait-on substituer un qui offrit à chacun la portion d'enseignement qu'il aurait intérêt à recevoir, sans exiger du gouvernement des dépenses plus fortes que celles consenties par le corps législatif?

Pourquoi cette multiplicité d'écoles , toutes sur le même pied , au milieu des Ardennes , au pied des Pyrénées, comme dans la capitale? Tous les élèves no

sont pas destinés à être chimistes, naturalistes ou législateurs. Ces sciences j sont pourtant professées dans des classes qui, dans la majeure partie des départements-, sont désertes, parcequ'un petit nombre de parents est intéressé à donner à ses enSamts ces genres de connaissances.

En substituant une économie bienfaisante à un faste stérile , réglons la distribution de Tinstniction sur les intérêts de ceux qui sont appelés à être instruits; et comme ces intérêts varient suivant les fortunes et les localités , formons, d'après ces considérations, des écoles de différents degrés.

Tout ce qui peut être enseigné sera enaeigM ; mais , comme tous les élèves ne sont pas appelés à des études universelles, les écoles universelles ne se trouveront ^as partout.

De la résulterait un nouveau classement des établis* sements d'instruction publique; classement basé sur retendue de rinstruction qu'on recevrait dans ces divers établissements.

Il y aurait des écoles centrales et des écoles secondaires de première et de Mconde classe.