A M. SALVADOR

Vous avez raison, monsieur, cest sur la bible latine que je ne fonde , et je crois la comprendre passablement. Ce* n'est pas pour moi de Vhëbreu.

Mais, me dites-vous , la bible latine n*est pas une traduction fidèle de la bible hébraïque. A cela je réponds : la bible que j*ai sous les yeux est celle qui s'appelle communément la Fulgate. Cette traduction, faite par saint Jérôme, a éié approuvée par le concile de Trente, qui, délibérant, comme on sait , sous Finfluence du Saint- Esprit, la déclare préférable à toute autre, et dit anathème à quiconque ne la tiendra pas pour fidèle. Gela mérite, je crois, qu'on y regarde, pour peu qu'on soit catholique.

Je ne puis nier néanmoins, monsieur, que Totre interprétation, tout opposée qu elle soit au sens du texte latin y ne me paraisse très judicieuse. Elle concilie suffisamment , ce me semble , la politique de Moise avec l'humanité qui lui a dicté tant de lois touchantes. Le législateur qui défend de lier la bouche du bœuf lorsqu'il foule le grain , le législateur qui ordonne à celui qui rencontre un nid de se contenter de prendre les petits et de rendre la liberté à la mère, pouvait-il, en se montrant si tendre envers les animaux , se montrer si dur

envers les hommes? Je me rangerais , je crois, à votre avis, s il n'y allait pas pour moi de Tanathème. Je ne veux pas lencourir; jy risquerais plus quà me brouiller avec la synagogue.

Mais eussiez-vous raison contre la Vulgate , s'ensuivrait-il, monsieur, que j'aie eu tort avec Moïse? Est-ce à moi qu'il faut imputer l'inexactitude de cette version? En démontrer rinfidélité, la rectifier, c'est ce qu'il fallait faire, c'est ce que vous avez fait.

Pourquoi M. M....1 B..r a-t-il pris un autre parti? Pourquoi fait-il tomber sur moi les reproches qui ne seraient dus qu'à saint Jérôme? Ne valait-il pas mieux convaincre ce saint d'avoir fait un contre- sens , que de m'accuser , moi pécheur, d'avoir dit une calomnie , quand je parle sur la foi d'un concile, d'un père de l'Eglise et du pape Sixttf*Quint, éditeur de la bible que je possède.

Ce point éclairci , passons à un autre qui me touche encore plus vivement. Vous semblez croire, monsieur, que mon intention aurait été d'attaquer les juifs en général. Rien n'est plus éloigné de ma pensée. Bien loin d'approuver les persécutions dont les juifs n'ont été que trop souvent l'objet , personne n'en a gémi plus que moi. Personne n'exècre plus que moi l'intolérance et le fanatisme ; personne ne pense plus sincèrement que c'est à Dieu seiil qu'il appartient de prononcer sur l'excellence d'une religion ; et si je tiens à la mienne , c'est qu'elle me prescrit d'aimer mon prochain, dont les juifs font partie; aussi le but du passage incriminé

par M. 1ML....I B..V était->i> d'excuser les juifs et non de les accuser. C*est ëyident.

Vous les ju^fiez, vous, monsieur; et c'est avec autant de savoir que de moVlëratîoii. Je.ne puis regretter de .vous en avoir fourni Toccasion ;'je m'en félicite même. En disculpant votre législateur, vous disculpez un grand homme; v«us réconciliez toutes les nations avec votre peuple 9 en prouvant que vos lois ne sont pas ennemies de toutes les nations. Cest bien mériter de l'humanité 'entière.

pe plus, vous avez le talent de vous Satire enfendre , en parlabt d'objets que vous entendez. Ce talent est rare. Israël ne peut rien faire de mieux que de vous charger désormais de ses intérêts. Vous rallierez aisément tous les esprits à vos opinions; mais qu'Israél ne vous associe pas M. AL...1 B..r; ce serait mal servir la cause com-» mune, et ce serait transgresser positivement cette loi que vous explique» si bien. Vous savez, monsieur, qu'il est écrit : Non arabis in boue simul et asino ( Deutér., cap. XXII, V. 10 ) , « N'associez poui' un même travail que des esprits de même nature *. »

Agréez l'assurance de l'estime sincère, etc.

Lb Consciencieux.

* TraiaeHan litté^^le : « iTaUeles pas un bceuf et an âne à la même ne.*

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