PRINCESSES ET GRANDES DAMES

S’il est très vrai qu’il s’est constitué de plus en plus en Europe une sorte d’internationalisme de la bonne société, il faut faire exception pour les princesses allemandes qui sont bien elles, qui ne ressemblent en aucune façon à leurs congénères des pays voisins.

Les autres brillent, avant tout, par l’extérieur, par leur grand air, par je ne sais quels charmes, quelles attractions ; en un mot elles sont reines, planant, race d’essence supérieure, au-dessus du vulgum pecns de la gent féminine, n’ayant aucune des petites passions, des petites faiblesses qui agitent cette dernière, ou, du moins, laissant croire qu'elles en sont entièrement dégagées. Et cela au point qu'une souveraine, dénuée de ces qualités naturelles, manquerait peut-être de prestige et, par suite, en imposerait difficilement aux masses.

En Allemagne rien de tout cela. Pour être impératrice, reine, grande-duchesse, princesse* du sang à un titre quelconque, l’Allemande n’en est pas moins toujours la femme que l’on sait ; elle n’abdique jamais ses qualités intimes,

et si son domaine est plus étendu, plus brillant, elle n’entend nullement faire abandon de ce qui constitue son intérieur.

Je ne sais plus quel écrivain français voyageant en Allemagne vers 1840 appelait les princesses d’outre-Rhin des prix Montyon sur le trône. Celui-là avait bien compris la nature spéciale de la souveraine germanique, la première entre ses pareilles, sorte de Hausfrau couronnée, dirigeant une maison royale comme d’autres dirigent la maison bourgeoise, avec tous ses accessoires et ses menus détails quotidiens.

La seule différence est que la simple ménagère reste confinée dans son intérieur , n’osant pas regarder au delà, tandis que la ménagère royale cherche à exercer autour d’elle une mission civilisatrice et pacifique, « s’appliquant à mêler un peu de délicatesse à la pesanteur militaire », suivant l’expression d’un écrivain, M. Robert de Bonnières, qui a bien observé ce côté de la vie allemande.

Faut-il en conclure que les femmes de la Cour, les «jupons », comme les appellent dédaigneusement M. de Bismarck et les représentants de l’Allemagne féodale, ont une sainte horreur des batailles? Qu’elles craignent, à l’égal de toute femme, noble ou plébéienne, les incertitudes des combats, je le crois volontiers, mais qu’elles repoussent par principe la guerre, la guerre qui a donné au pays sa grandeur, c’est aller un peu loin ! Elles sont, pour cela, trop Allemandes, trop imbues des idées et des préjugés de la race.

Avant tout, la royauté exercée par ces princesses