CHAPITRE XL

Entre les passionr^i'il en est une qu'on nonmie hi passion, comme la première de toutes : le vent gronde, le ciel est cburgé, l'ame s'est eVeîllée sur la terre, proportionnons la force de non voiles à la hardiesse du voyage et des découvertes. Et nous, rçportons-nous en arrière, et disons si rien peut donner ce que la passion donne : « O souvenir immortel de cet instant d'illusion, de délire et d'enchantement, jamais,. jamais tu ne t'eflaceras de notre> amc l • Vous qui l'avez connu avec sa tristesse , sa lîertc, sa jalousie, ses impressions royales, vous n'y pensez jamais sans des larmes^ sans le regret inconsolidile qu'inspire ce qui est au dessus de tout cl qu'on ne retrouvera plus. Où est rithattcmcnt prolond^ l'espoir sans bornes, la joie tendre et glorieuse; comment s'est reposé ce corps hrisé, qui a consolé un cœur déchire? Vous vouliez mourir, vou» erriez dans les campagnes, éperdu^ désolé, hors de vous-même. Qui essuya vos pleurs éternels, qui calma votre raison égarée, votre désespoir auguste, votre force qui n'avait de valeur que devant Dieu louché? Tranquille, vous avez continué de vivre , «l

aprci une exislcnco iuf>r(^me, vous avct accepte «•elle iriislctico plnloKOpliî(|iie oii la pensée prédiile. Dniiii (K*.s pleurs secrets , suluei cin moins cet unodes de douleur et d'orn<;e nui ont emporté tant de ri- «:liess<'s; espérez qu'en Dieu, qu'au ciel, qu'ailleurs ers diMiIcurs vous seront payées.

Il faut l'avouer y si la passion est fondée sur des molirs rt'eU, si elle s'appuie comuic les grands sen» timeuH (le Fliomuie sur do baulrs convicliouS| elle V eut du ciel et y rotounic; sou corlc'jjc de rêveries, de soupirs, de voluptés , «es impressions de riiilinî 'et de l'immortalité, Hniveiit une roule ohscure dont nous ignorons les secrets. Ce n'est pus la vertu seule et l'alVcclion qui ncms donnent le trouble enclianleur, les ravissemcus, les lau[^uourS| les \\\cs de Dieu, le désordre puissaut et saint qui nous porte aux dernières limites de notre énergie et de nos sen* Mitions. Pleurs que la passion fait répandre , vagues presseutimcns; sombres chimères où nous nous perdons comme pour nous faire du mal, snscepliliilité cruelle 4|ui,nous expose A mille blessures, qui nous l'ait nous désespérer a*un mot comme d'un ciel couvert, • d'un vent glacé, d'une longue plui<î, du langage muet ])nr lequel la nature parle tristement aux cœurs ])assiuniiés^ si nous sommes nés pour vous nous vous l'Iiercbons : notre énergie est dans notre désir; la perfection pour nous, c est vous. Mais si nous pos- .cédons la passion, la lutte est avec elle, la force s'emploie à souffrir, le désir est rempli par des tourmens : n)vslères étranjîcs et sublimes une l'îiommc accablé reçoit passagereuicnl pour révélation, qui nourrissent et épuisent sa jeunesse, qu'il oublie dans sa légèreté et qui ont passé sur sa tétc comme ces catastrophes dont la terre est sortie ignorante, portant les marques du feu , du déluge et de la fécondité^ sans .>a v<nr *lire comment elle les a rc-^ues !

.'^i la passi<n) t'ehapne à notre voloiilé, elle n'échappe pas à ceux qui savent la re.'ipecler, et une

hicur cftcfhen<* peut relier iruiic tclîc liimtcTC. Quand

/ une passion éprouvée et douloureuse (mais tonlc pas«

J sion est douloureuse) arrive au repos, où nous me-

^i ncnt toutes nos fatigues, il est doux de contempler

I cnsemlde la route qu'on a faite ensemble : qui peut ^

nous lie.

. Pour que la femme atteigne cette hautcuri il fout ciue rhomme soit convaincu comme elle : le temps huit où les plus faihles soutinrent seuls le poids de la morale mondaine; Thommene peutabordcria pocsie, la tragédie, l'éloquence , que par les femmes , comme par elles seules il obtient le bonheur domestique et la di^nil é privée : la passion est la source de tout un ordre d'idées, de lois, de puissances et d'honneurs; quelques grands écrivains et quelques femmes supérieures l'ont bien décrite, laissant loin l'antiquité; ils ont dit que peu de personnes y peuvent prc'ttMidre; la piission sera la garde de ces persoiuie.<( comme elle en sera le délice et l'elTroi ; elle trouvait sa place ici , Mioven lie vertu pour l'aristocratie naturelle et pour la femme.