X PREFACE

morale qui anune toutes les pages de son noble livre.

Il y a tant de candeur dans ses audaces, une si mâle fierté dans les défis qu'elle jette au péché, une assurance si victorieuse au Dieu de rÉvangile, que cette lecture agit sur Tâme comme une bouffée de Tair tonique et vivifiant des cimes.

Cest un livre réconfortant pour notre fin de siècle anxieuse et découragée. Cette voix d'outre-tombe, qui nous parle en si virils accents, elle ne sera pas entendue seulement des «jeunes femmes du mondées»; elle trouvera des échos dans beaucoup d'âmes travaillées et chargées. N'est-ce pas un des plus délicats et des plus sérieux écrivains de notre temps qui, sans partager la foi de notre amie, a pu cependant s'écrier * : « Il y a aujourd'hui beaucoup d'âmes errantes qui cherchent leur maître et ne le connaissent pas. Ce maître inconnu et désiré, ne serait-ce pas M'"* de Gasparin ? »

Ce mot la toucherait au cœur; mais comme je l'entends protester I «Non, dirait-elle, non!

* M. Augustin Filon {Journal des Débats),