Iliade, II

LES Nl^RÉIDES.

ia sœur, Thétis aux pieds d'argent, semLle re- Dter les eaux, est l'incaroatioD de la merpropredit^ arec ses flots courroucés ou gémissants, ses profondeurs où s'abritent les monstres mais cette mer s'offrait à l'Hellène sous une mulli- , d'aspects que son regard d'artiste savait découque 80D îmagination et sa parole de poète sat retracer et peindre. Il n'essaya pas de les dé- 1 mais en les divinisant, il les nomma, et selon 'ession d'un célèbre écrivain, chacun des noms leur donna était > un tableau '. ' D'après les lions de la science, ainsi se serait formé le te charmant des cinquante Néréides.

è,Amphitriteet Thétis nous sont apparues. Voici S, Actœé, Buliméné, c'est-à-dire la mer étoilée

iade, I, IX, XVI, XVUI, XX, XXIV; Odyssée, 111, .V, XII; ^ à ApoUan Délien; Théogonie. Une divinité dont le nom se . :ho de celui de Thétis, est Tétiiys. Celle-ci est l'épouse de I I, considéré par Homère comme la source de toutes les eaux, j ère de tous les êtres; et par Hésiode, comme la source dea i races. D'après M. Uaury , Téthys serait une autre jwrionn»^- ' de la nature cachée des choses; et le nom de cette déesse in- ' lit par son ^ymologie, Vidit de malernité et de nourrice. H4lit naître de l'union de l'Océan et de Tétliys, trois mille fils mille filles; ce sont les Océanides qui personnifient lessoùr- ' 9 fontaines, les rivières. Cf. Théogonie, et Uaury, ouvrage

npËre, la Grèce, Rome et Dante. Voir aussi pour les noms et ; hèteades Néréides, Iliade, XVIII; Théogonie; Maury, Hù- ( religioTu de la Grèce antique.

l'aurore. 29

d'Iles, la mer mollement enlacée dans ses rives aux Si

pittoresques découpures, la mer allant par ses ports, ' v

au-devant de cette activité humaine à laquelle elle .'■■:%

permettra une si brillante expansion. Et quand elle a .''.''j

recaeilli sur son sein l'embarcation du voyageur, avec quel amour elle la fait bercer par Glaucé, Mélité, Galatée, Thalia, la vague tour à tour bleue comme l'azur, dorée comme le miel , blanche comme le lait , verdoyante comme le feuillage ! Soudain la vague s'élève, puissante, altière: c'est Dynaméné, c'est Agave; il leur faut à toutes deux l'impétueuse action du vent et de l'orage pour les grandir, et développer leur majestueuse beauté. Mais Gymodocé, la houleuse, toute frémissante encore de la tempête, ondule sans bruit, et ramène Galéné, le calme 1

Les Hellènes aimaienttant leur mer limpide qu'ils crurent en voir surgir l'Aurore et la Beauté.

Gomme les Aryas S ils admiraient le premier sourire de la lumière avec ses charmes encore timides et ses juvéniles rougeurs. A leurs yeux, TAurore, la brillante fille du matin, couverte de son voile de topaze, quitte les flots de l'Océan, attelle de ses doigts de rose les rapides coursiers qui traînent son char; puis.

1. Voir dans les chants védiques, les admira]i)Ies hymnes à TAurore. Rig^Véda, traduit par M. Langlois, section I, lecture iv, hymne n, et lecture vin, hymne i. Nous avons cité des fragments de ces hymnes dans notre premier essai : La femme dans VInde antique.