et. Iliade, XVU et XVIII
116 LES HÉROÏNES DE l'iLIADE.
Tout à coup Antiloque, fils de Nestor, se présente à lui, et, le visage inondé de pleurs, lui annonce que son ami ne reviendra plus.
Étendu sur la terre et entouré de ses captives défaillantes, Achille soupirait et sanglotait quand Thétis entendant ses gémissements, accourt auprès de lui avec les néréides. Ni les caresses ni les larmes maternelles ne peuvent apaiser la douleur d'Achille. Le héros n'a plus d'espoir que dans le tombeau, à moins qu'en vivant il ne venge Patrocle par le meurtre d'Hector.
« mon fils, dit la déesse en pleurant, tu touches à ton dernier jour si tu exécutes ce projet, car ton trépas doit suivre de près celui d'Hector.
— Eh bien I mourons, s'^rcriele prince, puisqu'il m'était réservé de ne pouvoir secourir mon ami malheureux*. »
En pensant que c'est sa rancune contre le roi d'Argos qui a causé la mort de Patrocle, Achille maudit la colère qui l'a retenu dans l'inaction pendant que son ami périssait. Il refusait de combattre les ennemis d'Agamemnon ; il brûle à cette heure de se mesurer avec le vainqueur de Patrocle. Il veut que le désespoir des Troyennes témoigne de son retour parmi les Grecs.
Iliade, XVIII, traductioD de Dugas-Hontbel.
LES HEROÏNES DE L ILIADE
Il oublie que ses armes ont été prises par Hector le cadavre de Patrode. Pendant que la néréide s demander à Vulcaitf une armure pour Achille, envoyée par la reine du ciel, apparaissait au ji Thessalien, et l'exhortait à délivrer le corps de ami, ce corps que se disputaient les Grecs ei Troyens, et auquel Hector réservait de cruels oi ges. Et, comme Achille s'écriait que, sans armt De pourrait combattre, la déesse lui déclarait qi Tue seule disperserait les Troyens.
Alors Achille se lève. Pallas répand sur sa nn éclat fulgurant. Il se dirige vers les fortiQcat s'arrête sur les bords du fossé ; et à l'aspect d transfiguration du héros, au bruit de ses cris re plus vibrants encore paria voix de MiDerve,reni fuit par trois fois.
Le corps de Patrocle était sauvé. Les Grecs le (aient sur un lit funèbre qu'Achille suivait en ] rant.
Le lendemain la néréide apportait à son âls armure que Vulcain avait forgée pour le jeune" h Heureux de posséder enfin l'instrument de sa geauce, Actiille redoutait cependant de laisser le i de son ami livré à la corruption ; mais Thétis, i lui avoir promis qu'elle conserverait à ce cadavri inaltérable beauté, l'engagea à se réconcilier ai roi d'Argos, et à se munir de la force morale soutient l'homme dans les combats.
Ils LES HEROÏNES DE LU
Ce fut au milieu de l'assembléec et ÂgamemnoD se revirent. L'ei émouvante. '
< Atride, dit le fils de Thétis, ci nous faisons aujourd'hui, nous a malgré notre douleur, lorsque dar s'alluma un vif courroux pour un< aux dieux que , dans mes vaisf frappée de ses flèches le jour où avoir détruit la ville de Lymesse! 1 eus par des mains ennemies n'auraient pas mordu II poudre durant les jours de ma colère : c'était favori- ' ser Hector et les Troyens. Ah! sans doute, les Grecs se ressouviendront longtemps de nos funestes discordes. Mais, quels que soient nos chagrins, oublions le passé'.... ■
A la noble franchise de cet aveu, è l'émotion contenue avec laquelle Achille exprimait ses regrets, on devine que la voix du pardon se faisait entendre aussi bien dans le cœur que sur les lèvres du jeune Thessalien. Parfois l'homme, irrité d'une injustice, ne croit pas qu'il existe de plus grandes souffrances que les siennes. Sa douleur augmente à ses yeux L'étendue de sa blessure, et son ressentiment envenime sa plaie. Hais qu'il vienne & être mortellement frappé
