Ilécube

THEATRE d'eURIPIDE. HÉCUBE, POLYXÉNE. 241

La grandeur d'âme que laisse éclater la sœur d'Hector, fait plus sentir encore à Hécube la profondeur de la perte qu'elle va faire. Elle veut mourir pour sa fille ! N'est-elle pas plus coupable que cette dernière? N'at-elle pas donné lejour à Paris, le meurtrier d'Achille? Ulysse lui répond que la victime désignée par Achille est Polyxène. La reine réclame du moins la grâce de tomber avec son enfant, et cette faveur lui est refusée. « La mort de ta fille suffît; n'y joignons pas d'autre sacrifice; et plût aux dieux que le sien ne fût pas dû par nous M »

La persistance d'Hécub-^ à vouloir partager le trépas de Polyxène, et à refuser de se séparer d'elle, va contraindre Ulysse d'employer la violence pour repousser cette mère qui s'enlace à sa fille « comme le lierre s'attache au chêne-. » La princesse essaye de calmer sa mère par de douces paroles. Que la vieille reine ne s'expose pas à être renversée par un jeune homme . « Ce serait indigne. Mais plutôt, ô mère bien-aimée, tends-moi cette main chérie, et approche ton visage du mien.... Hélasl c'est pour la dernière fuis\... » Adieu l'éblouissante lumière de la Grèce! Polyxène ne la reverra plus. Adieu l'hymen autrefois attmdu! C'est son fiancé même qui l'appelle chez les ombres. Adieu les premières tendresses du foyer! C'est seulement