LA FILLE DE LA VEUVE MESSENIENNE

sa fille. Celle-ci avait eu, la nuit précédente, un songe bizarre. Elle avait rêvé que des loups conduisaient chez elle un lion enchaîné et qui avait perdu ses ongles. Par elle, le fier animal avait vu tomber ses liens ; par elle, il avait retrouvé ses puissants moyens de défense. Délivré, il avait déchiré les loups.

L'arrivée du captif, le nom qu'il portait et que lui révéla sa mère, firent comprendre à la jeune fille le sens de son rêve. Suivant les conseils d'Aristomènes, elle enivre les Cretois, et lorsqu'ils se sont endormis, elle prend le poignard de celui que le vin a le plus appesanti, s'en sert pour couper les liens du captif; et la même arme, passant dans la main d'Aristomènes, ôte la vie aux gardiens du général.

Le héros reconnaissant maria à son jeune fils, sa courageuse libératrice'.

Les Lacédémoniens ressaisissent enfin la victoire sous l'influence de Tyrtée, le poète dont les hymnes pleins d'une belliqueuse ardeur, les excitent à mourir glorieusement plutôt que de traîner dans l'exil leurs mères, leurs pères, leurs épouses et leurs enfants ; et à se parer de cette beauté guerrière qui exalte jusqu'à l'amour le cœur de la femme.

Pendant la première campagne de Messénie, c'est sur le mont Ithôme que les sujets d'Aristodème ont concentré leur dernière résistance. C'est encore sur