Théocritc, IdijUc^, xvm. truiluclioD te Gail

« 0 Hymen, réjouis-toi de cette union ! * «

Théocrite, le poëte dorien, nous a fait entendre l'épithalame du soir; c'est un chantre de l'Ionie, c'est Anacréon qui nous livre le chant nuptial du matin :

« Vénus, reine des déesses ; Amour, puissant vainqueur ; Hymen, source de vie, c'est vous que je célèbre dans mes vers. C'est vous que je chante, Amour, Hymen et Vénus. Regarde, jeune homme, regarde ta maîtresse; lève-toi, Stratocle, favori de Vénus, Stratocle, mari de Myrille, admire ta jeune épouse; sa fraîcheur, ses grâces et ses charmes la font briller entre toutes les femmes. La rose est la reine des fleurs : Myrille est une rose au miheu de ses compagnes.... Puisses-tu bientôt voir croître dans ta maison un fils qui te ressemble ! * »

A Athènes, cette aurore ouvrait encore un jour de fête : c'était probablement celui qui était consacré à la réception des présents nuptiaux. Les époux échangeaient des dons et agréaient ceux de leurs amis. Gomme la jeune femme paraissait pour la première fois sans être voilée, les souvenirs que lui offraient son mari et les amis de celui-ci, étaient destinés à rappeler ce moment.

Les dons que les époux recevaient en commun du