Voir notre préface au tome précédent

2- Wolf, Mulierum grxcarum fragmenta prosaica. Exstat graece in coUectione Epistolarum Gieecarum Aklina p'. IL b. in fine Diogenis Laërtii ac Stephanianae ssepius récusée, et in fine Maximi Tyrii éd. prioris ab Heinsio curaiaej graece et latine in fine Protrepticarum orationum Jamblichi éd. Arcerii 1,M8. 4. in Epistolis ApoUonii, Anachavsidis, etc. a Lubino curatis pag. 56 sq. in Cujacii epistolis graecanicis pag. 355 et in Galei Opusc. Myiholog. cd. Amstel. p. 740.

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dans ceux-ci. Il faut exercer les enfants aux redoutables soins de l'éducation, même s'il est besoin qu'ils s'affligent et qu'ils aient du mal, afin qu'ils ne soient pas comme esclaves des souffrances, avides de plaisirs, et paresseux aux fatigues, mais afin qu'ils honorent les belles qualités au-dessus de toutes les autres, abandonnant celles-ci, persévérant dans celles-là. 11 ne faut pas les accoutumer à se gorger de mets, ni faire une grande dépense pour leurs plaisirs; tu rendrais tes enfants indociles et sans frein. Il ne faut pas les laisser tout dire et tout faire, ni t'effrayer s'ils pleurent, ni chercher à les faire rire; ni te mettre à rire s'ils battent leur nourrice et s'ils te parlent mal; ni leur procurer dans l'été la fraîcheur, dans l'hiver la chaleur S et beaucoup de luxe. Les enfants pauvres ne font nullement l'essai de ces choses, et sont élevés plus facilement, et n'en croissent pas moins, mais y sont au contraire mitux disposés. De même que la race de Sardanapale élève ses enfants, tu amollis par les plaisirs la nature virile des tiens. Car, que faire d'un enfant qui, s'il ne mange pas aussi vite qu'il le désire, pleure; et s'il mange, demande les jouissances des mets délicats; et si le temps est chaud, tombe en défaillance; et si le temps est froid, grelotte; et si quelqu'un le châtie, lui résiste; et si quel-

1. Cette recommandation est plus applicable au doux climat de la Grande-Grèce qu'elle ne le serait au nôtre.

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qu'un ne le sert pas pour un plaisir, s'afflige; et s'il ne mâche, se fâche^ et qui est réduit à s'efTéminer? Sachant, ô amie, que lorsque les enfants qui s'amusent parviennent à l'âge d'homme, ils deviennent esclaves, ôte-leur de tels plaisirs, et donne-leur une éducation, non aussi voluptueuse, mais austère; fais que t"s enfants supportent la faim et la soif, et encore le froid et la chaleur, et le mépris de leurs camarades ou de leurs supérieurs. Ainsi il arrive que les enfants sont nobles quant à l'âme, s'élevant à de hauts sentiments, ou y dirigeant leurs efforts. Car les labeurs, amie, sont aux enfants certains astringents qui perfectionnent la vertu; et y étant suffisamment trempés, ils reçoivent une teinture plus intime de la vertu. Veille donc, amie, à ce que, de même que celles des vignes qui viennent mal, manquent de fruit; de même, sous l'influence de la mollesse, tes enfants n'engendrent le vice de l'insolence et d'une grande vanité*. »

1. Page 406, note 3, nous avons dit que Suidas distingue deux Théano, Pythagoriciennes et auteurs. Suivant lui, la Théano que des traditions donnent pour compagne à Pythagore, aurait composé des commentaires philosophiques, des apophthegmes, des poèmes. Quant à son homonyme, elle aurait écrit des ouvrages sur Pythagore, sur la vertu; des apophthegmes pythagoriciens, et des exhortations aux femmes. Suidas in 0£avà), texte cité par Wolf. Si réellement il fallait dédoubler le personnage de Théano, les lettres que nous traduisons seraient dues, sans doute, à l'auteur des Exhortations aux femmes.

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