Cf. les notes de M. Renier dans son édition de Théocrite

l'époux instituteur, d'après xénophon. 59

dinaire le seul talent qu'apporte la jeune Athénienne ^ lorsque, selon la touchante pensée d'Anstote, elle vient dans la demeure conjugale comme ce suppliant qui se présente au foyer, et à qui le maître de la maison accorde le titre sacré et les privilèges de l'hôte 'K Ainsi que cet étranger, elle sera reçue avec un affectueux respect; mais, de même aussi que cet homme qui, hier encore, était un inconnu, et qui, demain, aura repris le bâton du voyageur, elle n'entrera généralement pas dans l'intimité morale de celui qui lui a ouvert sa demeure.

Il y eut toutefois des Athéniens qui surent être des époux. Parfois, en recevant sous son toit, cette jeune fille si ignorante des choses de la vie, l'homme lui témoignait, avec la tendresse d'un ami, la sollicitude d'un père. 11 devenait l'instituteur de cette enfant inexpérimentée; et se penchant vers elle pour l'élever jusqu'à lui, il faisait pénétrer dans son âme neuve encore la connaissance de l'honnête et du beau^

Ischomaque, l'un de ces époux, apprit lui-même à Socrate comment il avait rempli son rôle d'initiateur*, et Xénophon nous a conservé le récit de cet