LA MÈRE ATHÉNIENNE

une mère qui soit fière, sinon des succès i,'uerriers, du moins des victoires morales de son fils., Démosthène, plaidant contre ses tuteurs, nous apprendra qu'elle existe à Athènes : « Ma mère ! elle m'attend pour m'embrasser, vainqueur de l'injustice ^ »

Bien qu'il existât peu d'Athéniennes dont l'esprit fût assez élevé pour qu'elles pussent transmettre à leurs enfants toute leur existence morale, bien qu'on ne nous en cite aucune qui, comme l'Illyrienne Eurydice, se fût instruite pour mieux remplir ses devoirs de mère éducatrice% les œuvres de Sophocle et d'Euripide prouvent que les qualités essentielles de la femme, la douceur, la pureté, la tendresse, pouvaient être léguées parles Athéniennes à leurs fils.

Le peuple formé par Solon, avait un si profond sentiment du respect filial, que le fils dénaturé ne pouvait monter à cette tribune où tout citoyen avait le droit de se faire entendre ^ ^'est-ce pas Solon luimême qui disait à Crésus que parmi les hommes qu'il avait vus les plus heureux, figuraient au second ran^^ ces deux Argiens qu'avait immortalisés leur piété filiale? Une prêt'^es;e de Junon devait se rendre à la fête de la déesse sur son char traditionnel ^ Mais les

1 Deuxième plaidoyer contre Apliobos, traduction de M. Stiévenart.