Voir le tome précédent, page

90 LA MÈRE DE CLEOBIS ET uE BITON.

bœufs qui devaient le conduire, n'étant pas arrivés des channps, Cléobis et Biton, fils de la prétresse, s'attelèrent eux-mêmes au char, et le traînèrent au temple éloigné de quarante-cinq stades ^ Les hommes louaient le dévouement filial de ces nobles jeunes gens; les femmes reconnaissaient le bonheur de leur mère.... Et la prêtresse, heureuse et hère, ne pouvait dans sa joie, que demander à Junon d'accorder à ses fils Œ ce que l'homme peut obtenir le meilleur^. » La déesse exauça cette prière, mais non pas, hélas ! comme l'eût espéré la pauvre mère.... S'endormant dans le temple, les pieux jeunes gens quittèrent cette vie où les eût attendus la douleur... œ Celui qui est aimé de dieux meurt jeunes »

Solon ajoutait à ce récit que les Argiens avaient placé dans le temple de Delphes les statues de Cléobis et de Biton*.

Quand, plus heureuse que la prêtresse arglenne, la mère athénienne mourait avant son fils, celui-ci eût regardé comme une affliction amère de ne pouvoir la porter dans le tombeau de ses aïeux ^, dans ce tombeau où il devait la rejoindre^