Ayamemnon

THEATRE d'eSCHYLE. CLYTEMNESTRE. 123

pour toujours, et elle s'indigne de ce qu'on veuille la châtier, alors que le roi d'Argos a immolé Impunément sa fille, l'enfant bien-aimée de sa compagne! Elle répond par un défi aux menaces des Argiens. Qu'un combat décide si c'est à eux, ou à elle, qu'il appartiendra de commander.

Le chœur croit que le carnage enivre Clytemnestre ; mais il la prévient que le sang qui tache sa joue sera vengé. Alors elle livre aux vieillards le secret de son audace. Par de redoutables serments, elle jure qu'elle n'entrera jamais dans le palais de la Crainte , tant que la flamme de son foyer sera alimentée par Égisthe, l'homme qui l'aime. C'est dans cette afîection qu'est sa force.

Quelle étrange profanation! La flamme de Vesta, la flamme pure et sacrée comme les affections du foyer, est entretenue ici par l'homme qui a déshonoré le sanctuaire domestique.

La reine contemple avec fierté le cadavre de l'époux qui l'a trahie pour les Chryséis' ; et celui de la dernière femme qu'il ait aimée, la prophétesse qui, de même que le cygne, a chanté sur elle-même l'hymne funèbre.

Les vieillards appellent le trépas. Ils ont perdu leur roi! Sous les murs d'Ilion il avait combattu pour une femme; et, à son retour, c'est par une femme