Kiuipide, la Bacchantes, traduction de M. Artaud

o36 LES ATHÉNIENNES AUX FÊTES DE BACCHCS.

montagnes, de quitter les danses rapides, pour se jeter sur la terre , revêtu de la nébride sacrée, de poursuivre le bouc et de manger sa chair palpitante I Évoè * / «

Dans leur ardeur de carnage, les Bacchantes ne discernent pas entre l'homme et l'animal. La mère elle-même déchire son fils qu'elle prend pour un lionceau , et place avec fierté au sommet de son thyrse la tête sanglante de son enfant 'K

Hâtons-nous de dire qu'Athènes goûta peu ces orgies dont l'immoralité égalait la cruauté ^ Les fêtes de Bacchus avaient en Attique un caractère plus doux. L'approche des vendanges donnait naissance à une solennité dont les frais étaient payés par de riches Athéniennes, et pendant laquelle des pampres, ainsi que des fruits attachés à des rameaux sacrés, étaient nortés en pompe ''. Quand, aux Lénées, les raisins él aient foulés dans le pressoir, et que le jus de la vigne

1 Euripide, les Bacchantes, traduction de M. Artaud.

2. Sophocle, Àntigone; Euripide, les Phéniciennes, Ion, les Bacchantes; Théocrite, Idylles, XXVI; Diodore de Sicile, IV, 3; Pausanias, II, 7; X, 4, 6, 32; Ovide, Métamorphoses, III, 7; IV, 1 ; XI, 1; (le "Witie, Description des objets d'art de feu M. le Ch" Durand. Paris, 1836; Maury, de Clarac, Chabouillet, ouvrages cités. Voir aussi à la Bibliothèque nationale, les vases peints appartenant à la collection du duc de Luynes.

3. Dans son traité Sur la chasteté des femmes, la Pythagoricienne Phintys témoigne qu'on plaçait au nombre des devoirs d'une femme honnête, l'obligation de ne point se mêler aux Bacchanales. Voir le tome suivant, page 428.