BAS-RELIEK DES OFFRANDES

cailles de la ville des lagunes avec la mer qui fut la source de la puissance vénitienne *.

Les Arithestéries avaient lieu au retour de la belle saison; et, jusqu'aux petits enfants, tout le monde s'y couronnait des fleurs printanières. Lorsque la fête était terminée, ces guirlandes étaient portées au Lénéon, et dédiées à Bacchus par sa prétresse ^ Une sculpture du Louvre nous a paru retracer le souvenir de cet hommage; c'est le bas-relief des Offrandes qu'on a cru pouvoir attribuer au même monument que celui des Danseuses, ces belles et souriantes hiérodules à la taille svelte, élancée, aux mouvements nobles, modestes, et qui, drapées dans leurs vêtements d'air rmu, et se tenant par la main, marient si harmonieusement leurs pas devant un portique.

La scène des Offrandes nous montre un temple devant lequel des parfums brûlent dans de hauts candélabres. Trois jeunes filles, rasant le sol de leurs pieds légers, s'apprêtent à orner de fleurs les abords de l'édifice. L'une porte une couronne; ses compagnes vont suspendre d'un candélabre à l'autre des guirlandes terminées par des bandelettes. Leur attitude gracieuse et digne convient au rite religieux qu'elles accomplissent. A ce bas-relief appartenait une Bacvchante qui en est détachée aujourd'hui, et qui se diri-