Odyssée, VL— 3. Id., V

4. Odyssée, XVII. Une église chrétienne a remplacé aujourd'hui l'autel des nymphes. Quant à la fontaine, elle se vo.t encore près du canal de Céphalonie. Kruse, Hellas oder geographisch-antiquarische Darstellung des alten Griechenlandes; Chenavard et Rey, Voyage en Grèce et dans le Levant. Lyon, 1858.

LES NAIADES d'iTHAQUE. 35

pas aux mortels la porte mystérieuse réservée aux dieux, en regard du Notus; mais elle leur livre celle de ses deux entrées qui fait face au Borée. L'abeille dépose son miel dans cet antre, tout imprégné de fraîcheur et de paix , et où circule une onde pure. Et peut-être est-ce dans les stalactites de la grotte que le regard du poète découvre des cratères, des amphores, et les métiers sur lesquels les naïades ourdissent une toile de pourpre *.

Tantôt devant l'autel des naïades, tantôt devant leur antre, les insulaires les invoquent en étendant les mains vers le ciel. Ulysse, le roi d'Ithaque, sacrifie aux déesses les cuisses des agneaux, celles des chevreaux, et leur offre même des hécatombes-.

On ne reconnaît plus les naïades dans les Muses si ce n'est à l'attrait qu'éprouvent ces dernières pour les ondes du Permesse, de l'Hippocrène et de l'Olmius ^ .

La première des trois antiques Muses de Piérie, la Mémoire, est devenue, par son alliance avec Jupiter, la mère des neuf Muses qu'Hésiode nomme Clio , Euterpe, Thalie, Melpomène, Terpsychore, Erato, Polymnie, Uranie et Calliope\

1. Odiissée, XIII; d'Estourmel, Journal d'un voyage en Orien cité par M. Ampère {la Grèce, Rome et Dante). L'antre g:s nymphes eA sUué près de la baie de Dexia. Kruse, ouvrage ci-dessus; Chenavard et Rey, id. , planche XLIX.