BIJOUX, XVI' SIÈCLE

Diane de Poitiers.

Travail italien du xvi" s.

La l'oiuainc des Sciences

Travail italien du xvit- s

Bataille de cavalerie. £niail.

Travail italien du xvi* s.

Vitiori.1 Colonna.

Camée serti d'or.

Travail italien du xvr s.

Collier. Or ciselé.

Travail italien du xvir' s.

barbara bOTronicO.

Camée serti d'or.

Travail italien du \vr s

AlfonsL- II, Juc de l'crrarc et I ucrècc de Mcdici-

Roi tiégrc. Travail italien du \\\' s.

André Doria. I^pts lazuli

Monture en or émaillé

1 r.ivail iijilicii du \vt« ^.

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LE FARD

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qu'on aurait crues les plus éloignées de ces frivolités y donnaient toute leur attention'. C'est ainsi que Emilia Pia envoyait à son amie, Isabella d'Esté, '< un bois pour se polir les ongles »; il faut, écrivait-elle, frotter jusqu'à ce qu'on sente une certaine chaleur, cela fatigue d'abord, mais on s'y fait. Elle envoyait également une eau pour les dents « dont se servaient les reines de Naples », qu'il fallait garder dans la bouche un certain temps (lo mars 1505). Isabella lui faisait présent, en retour, de coffrets d'argent contenant des parfums qu'elle avait fabriqués elle-même et qu'appréciaient les plus hauts personnages, entre autres le cardinal Bembo'.

Caterina Sforza, tout occupée à ce qu'on pourrait croire, à former ^ses soldats, à armer ses forteresses, à amasser des munitions dont elle tenait marché, s'appliqua cependant, avec une diligence étonnante, à réunir et à transcrire des recettes d'onguents, à en inventer, à en essayer; elle était en relation avec des juives qui passaient pour posséder de secrètes préparations; son recueil d' Experimenti est un compendium de mixtures de toilette, un traité de parfumerie en même temps qu'une pharmacopée et un livre de magie. Il contient un nombre considérable de recettes « pour rendre la peau claire, les dents blanches et ivorines, pour colorer ou faire pousser les cheveux et la barbe, pour rendre beaux ceux qui les employaient ». Certains onguents sont à base de sels d'argent, d'argent pulvérisé ou de litharge et pouvaient, par conséquent, donner quelques résultats, mais il en est d'autres d'une préparation plus étrange. Par exemple, dans certains cas, on doit prendre le lait d'une femme qui nourrit un enfant mâle, y distiller une hirondelle avec ses plumes et sans l'avoir vidée, prononcer des paroles cabalistiques; il faut distiller des vers de terre, du suc d'ortie, du sang. L'eau céleste ou eau de jeunesse ou de vie avait tant de vertu qu'elle faisait rajeunir celui qui s'en servait et « si une personne était si affligée de maladies que les médecins l'avaient abandonnée, dit Caterina Sforza, elle serait, en la prenant, ramenée aussitôt à la vie ». Aussi la préparation en est-elle très compliquée et très obscure^

A côté de ces recettes princières, il en était dont l'origine était plus vulgaire et que pratiquaient les femmes de condition médiocre ou bien les courtisanes. Le dialogue intitulé : La Raffaella dû à Alessandro Piccolomini, archevêque de Patras, coadjuteur de Sienne, en fournit de curieuses'' :

« Je prends d'abord, dit Raffaella, une paire de pigeons, dont on a ôté les membres, puis de la térébenthine de Venise, des fleurs de lis, des œufs frais, du miel, des coquillages de mer, des perles pulvérisées et du camphre; j'incorpore le tout ensemble; je le mets dans les pigeons et je distille à feu doux dans le ballon de verre; puis je prends du musc, de l'ambre, de la limaille d'argent et ces derniers