LES CARTES — DIVERTISSEMENTS POPULAIRES
tables et aux dés'. Les statuts de Lucques», rédigés en 1362, durent faire défense aux femmes de se livrer à des jeux dans lesquels on pouvait perdre ou gagner de l'argent à l'exception de trois jeux nommés palla, macchatelle et briîlaK Toutefois, quand elles jouaient à ces jeux, elles devaient tenir à trois mètres au moins de distance les enfants inâles de moins de douze ans, afin d'empêcher la contagion de l'exemple. L'amende était de quarante soldi.
Dès que les cartes furent connues en Italie, et on a même prétendu qu'elles y furent inventées, elles devinrent la passion des femmes. Nicolas III d'Esté semble avoir cultivé ce jeu'<. Elisabetta Gonzaga rappelait à Isabella d'Esté, en 1493, ^e temps heureux où elles jouaient ensemble au scartino qui était, ce semble, une forme première de l'écarté'; elle ordonnait à un de ses messagers, Francesco da Bagnacavallo, qui lui apportait des Hvres, de lui procurer deux jeux de cartes. Un peu plus tard, en 1495, son mari la priait de lui choisir et de lui envoyer des jeux de cartes afin, disait-il, de tromper les ennuis de la vie de camp. En 1509, la marquise, que son goût pour les cartes n'avait pas abandonné, passait en y jouant les heures chaudes de la journée. Elle jouait à un jeu nommé flusso dans lequel on risquait des sommes considérables^ et, vers 1535, à la primiera'^ .
Les cartes occupaient une place importante dans la vie des femmes. Béatrice Sforza avait ainsi réparti sa journée : le matin, elle montait à cheval, le reste du temps, depuis le dîner jusqu'au coucher, elle jouait soit au scartino, soit au Réveil des Morts, soit à Vimpériale (I493)^ Les deux premiers jeux étaient fort en vogue alors; on s'y adonnait passionnément à Ferrare.
Laurent de Médicis y perdit six cents écus en quelques jours contre le roi de France qu'il était allé rencontrer à Milan. Il est vrai qu'il y avait peut-être de la diplomatie dans cette malechance.
On jouait aussi au trente et un, au jeu des Quinze, à une infinité d'autres jeux et Politien conseillait dans une ballade d'apprendre « tous les jeux, les cartes, les tables et les échecs, parce que cela est très utile'' ».
1. — MURATORI, Aniiq. liai.. H, 417. Ce jeu était interdit à Florence. Archivio di Staio, Seiiteiise de! Cafiiiano.
Fas. II. p. IV. (Bitsta Ji4J-I}47) « Ordiiialion's de! Mag"" et potens vir Angélus quondam nuii bo. nie. egregii viri Guidonis Marchionis de Mai chionibus S. Mariai: hon. Capitaneus custodie civiiaiis Florentie...
Anne Ij4f>... ^'ullus de civiiate Florcniie Magntis vel popularis cujitscumqiie condiiionis existai audeut vri présumât ludere ad aliquod luditm taxillorum vetitu7n. . .
Et quod nullus audeat iiliquos ludentes ad dictumluditm in suis domibus retinerc ne ad vidcndum stare...
Et quod nenw in eorum domibus ludal ad aliquod ludum Cnpulorum, aliarum et aliuriini iid poinam siutuloriim... »
2. — C. MlNUTOLI, Doc. lU Sioria Lucchese, Archiv. Stor. liai., «cr. I, vol. X
(184g), Doc. p. 105.
3. — Palla. Le jeu de la balle ou du ballon. Macchalelle ou Maccatelle. Jeux de devinettes et jeux d'esprits. Brilla ou Birilli. Jeu de quilles.
4. — G. Campori, Le Carte da Giiioco, Mantoue, 1875, cite à l'Appendice une lettre de Nicolas d'Esté, datée du 23 mars 1422, où il ordonnance le payement d'une somme de 6 livres « per faciuram de trexede cartexelle da xugare ». Cf. c;eci. Il Giuoco a Napoli, .irchiv. Stor. Nap., 1896, p. 290, 327. G. BOCCAKDO Speltacoli e giuocUi puhlici e privait, Milan, 1856, p. 49. Troilo Pomeran da Citadella, I Iriomfi compost! sopra li tarocchi, Venise, 1534.
Les jeu.\ de cartes étaient fort coâtcux. Le duc Filippo Maria Visconti s'en fit peindre un qui lui coûta quinze cents ccus :
« Variis eiiam ludendi modis ab adolts-
centia iisus es/, naiii modo pila se exercebal, nunc folliculo: pleriimque eo ludi génère, qui ex imaginibus depictis sil, in quo précipite oblcciatus est adeo, ut integrnm eorum ludum mille et quingentis aureics emerit, auctore vcl in primis Martiano trrdonensi ej'us Secretario, qui Dcorum imagines, subieclasque his animalium figuras, et avium miro ingénia, sunimaque industria perfeccrit. • MURATORI, R. Italie. Script., XX, 1013, cap. LXI.
5. — A. Luzio et K. Renif.r, Mantox'a et Urbino, Turin, Rome, 1893, p. 63.
6. — A. Luzio, p. 64. Cf. Luzio, Precettori d'Isabclla. Ancùne, 1SS7, p. 23. 7- — Berni, Rime, Poésie latine e Lettcre, Florence, 18S5, p. 365, 393.
