Traduction Chapuis, p. 174 v

4- — « C'est véritnblement. dit Montaigne (Jmtrnal du Voyage... Paris, 1774, p. 241), un spectacle ag^réable et rare pour nous autres françois, de voir des paysannes si gentilles, mises comme des dames, danser aussi bien et le disputer aux meilleures danseuses, si ce n'est qu'elles dansent autrement. » Cinq fifres accompagiidient la danse. Cette impression de gentillesse que causaient les paysannes italiennes quand elles

dansaient, était g;énérale. GUYOT DE MERVir.LE (Voyage hisioriijue et politique d'/lalie), qui écrivait dans la première partie du xviii» siècle (1717-1721), disait : « Nous les écoutâmes chanter (dans la campagne de Sienne). Chacun de ces paysans prend une fille par la main et la mène devant celui qui joue de la guitare ou du violon ; là ils expriment par leur chant accompagne de ces instruments le sujet de leurs passions amoureuses... » Et les paysannes répondaient en chantant et en dansant. A propos des paysannes florentines, il dit : € Elles sont sans contredit les plus belles et les plus aimables femmes que l'on puisse

trouver. Leur propreté et leur manière de s'habiller est charmante. Elles paroissent même quelque chose de plus que des simples paj'sannes. Elles sont surtout remarquables par leur extrême habileté à élever leurs enfants (I, 585). » L'abbc Coyer vit également danser « de jeunes villageoises bien lestes, couvertes de petits chapeaux de pnille, omecs de fleurs, colliers, bracelets, enfin mises dans le goût de nos paysannes d'Opera ».