Miscellanea di Star. Ital. , ser. I, vol. VUI, p

6. — La Ville et la République de Venise, La Haye, 1685, p. 318.

coiiirRrs 1)1 / I lis Dr .vr- s/ecu:.

BoKGO;:ONIi.

l'OKTKAITS DE FA.Ml l.l.l-, l I- U.U..Ml-.> 1 > IIK LA IIA.\Mi-.k|.. IIK i v i 1 1 u, . i.

Londres. Natioiiul Gallon'.

LKS .\ON\ES.

qu'elles ne savent ce que c'est que des vœux et demandent si, dans le temps qu'on leur en a arraché de la bouche, leur cœur étoit capable d'en former de vcritables. Une personne prétendoit, un jour, à persuader une religieuse qu'en vertu de l'habit qu'elle portoit, elle étoit obligé à un genre de vie entièrement opposé à celui qu'elle suivoit : « Bon, dit-elle, je mets un habit de cette sorte ici parce que mes parents ne m'en donnent point d'autres, si j'en pouvois avoir du monde, j'en porterois tout de même que je porte celui-ci. *

Le Père Labat, parlant des jeunes filles, dit de même : <k La plupart qui ont de la naissance et du bien sont élevées dans les couvents, on les y met de bonne heure et elles n'en sortent que pour être mariées. Beaucoup s'y fixent pour toute leur vie en prenant le voile. La dévotion qu'elles y ont succées les y porte. Souvent la raison fait ce que la dévotion n'a pu faire, c'est-à-dire que quand leur famille ne se trouve pas en état de les pourvoir comme elles devraient l'être, elles se donnent à Dieu ne pouvant se donner à d'autre. Car on ignore en ce païs là le milieu si fort en usage dans les autres païs de demeurer fille en attendant que le hazard fasse changer d'état. Cela est un peu trop scabreux et la garde de pareils oiseaux est un poids trop pesant pour une famille'. »

Un auteur que l'on ne peut assurément soupçonner d'animosité envers l'Eglise, Ferrini, blâme, dans son ouvrage de la Lime universelle", cette coutume « qui plonge dans une vie d'amertume les filles et les amène à avoir en abomination leur père et leur mère pour les y avoir vouées »'.

Il est certain qu'il y avait d'autre part nombre de vocations sincères; les règles monastiques défendaient de forcer les volontés -t, et le voyageur BarettyS qui visita l'Italie au xvill'' siècle, assure que de son temps on n'obligeait plus les jeunes filles à entrer au couvent ; cependant il cite le cas d'une enfant qui se pendit devant ses parents plutôt que.de prendre le voile.

Les vêtures imposées ou prématurées étaient une des causes de la démoralisation qui régnait dans la plupart des couvents d'Italie et Boccace disait avec raison qu'elles n'amenaient sans doute pas une âme à Dieu, mais grossissaient à coup sûr les milices de Vénus^.

Cette démoralisation avait aussi d'autres causes. Bien des femmes cherchaient

i . — Voyage en Espagne el en Italie. . . (1705), III. 288.

2. — V. FEttmai, Délia Lima uiiiver.iale de Vitii, Venise, 1612, p. 1S6.

3. — Cf. Lamentation d'une femme devenue nonne par force. Bibl. nationale, Ms. ital., 650, fol. 249.

4. — Elles sont formelles sur ce point et menacent d'excommunication celui qui aurait obtenu une prise de voile par la violence, mais elles permettent aux filles d'entrer au couvent dés l'âge de douze ans, mûme si les parents s'y opposent. Tamburinus, 0/1. cit., Disputatio I, Quajsitum I\' : n Cogentes pucllaces ad ingressum Monacsterii. » p. 4.

Lettre adressée à une abhesse ordonnant

de laisser une jeune fille libre de demeurer au couvent ou de s'en aller avec son père (1513) :

Naples. Arch. di Staio. Collai. Partium. Vol. 10, fol. 157. An. 1513.

i A bbatissac Sanctae Marine délie Moini che di Capua.

Lo spettabilc conte di Noya ne ha fallu inte>tdere che in li di passait pcr lui e Marc, Antonio Gargano fil reconiendata in guesto Monasteri Jsabi'lla Gargana Jîglia del prcfato M. Antonio che la devessivo tenire ad loro instancia, al présente dice che el decto Antonio cerca di cacciarlo dal deito monasterio contro la sua volontà supplicatione non vogliomo hermtlterlo. Verfiveesoriiamoche sedictu

Isabella di sua sponlanea volonlà vorrà uscire de dette Monasterio et siquire il detto suo padre che la lassale andare ad suo piacere, quando non volesse uscirr lion la fonerete ad uscirr.

Dat. Xtupoli iS Sctobris i;i2.

Donbernat de Vilamari. Locumtenens Gencralis. >

5. — Les Italiens ou Mœurs et coutumes d'Italie. Uad. pai Freville,, Paris. 1773, p. 217. Cf. Ade.MOLLO. // Mairimonio di suor Maria Pulcheria, Rome, 1883,