I. — Novelle, Milan, 1813, Nov. VI
p. 83. Cf. Nov. Il, 36 et 45.
3. — Dana le Novellino, publié en 1476, dont la première partie (lO" Nouvelle) est une diatribe contre les mœurs des couvents et des monastères, Masuccio tient à peu prés le même langage. Dans la conclusion de la Nouv. VI, il dit : • Je tais ce que j'ai vu mainte et mainte fois touchant les mariages entre les nonnes et les frères... Combien en ai-je vu qui usant de médicaments et de toutes sortes de pratiques, ont tue ou envoyé dans les régions infernales leurs créatures avant môme qu'elles eussent vu la lumière, goûte au lait maternel ou même reçu l'eau du baptême... • Cf.
Conclusion de la nouv. X, la dernière de la série. CoHVAT (Cruttiliet hastily f,'0-
hted, Londres, 1611), qui était protestant, raconte qu'en arrivant à Venise il vit la tête d'un moine fichée au haut d'une pique, et qu'où lui raconta qu'il avait ete décollé pour avoir mis à mal quatrevingt-dix-neuf nonnes (1608).
Ferrante Pallavicino composa, au xvii* siècle, une mordante satire sur les débordements des nonnes et des moines; elle a pour titre : Retorica délie Monache. Cf. .Marcotti, Donne e Monache, p. 170, 195, et Stendhal, L'Abbesse de Castro: le fond de l'histoire est vrai; l'épisode eut lieu en 1572, au couvent de la Visitation, à Castro, dans le duché de Parme. Voir le manuscrit italien 171. Bibl. nationale.
3. — Archivio di Stato, Uffitiali di nolie a Monasteri, 1470-1473, vol. VII.
4. — BUKCHARDI, Diarium, éd. Thuasne, Paris, 1884, vol. II, p. 79. Infessura, éd. O. Tommasini, Rome, 1890, p. 087.
5. — JOH. FBA.N. Fia MlBANDUI B domini Opéra, Bîle, 1601, vol. Il, p. 886. •. Quidaliud... quam sacras aedes Lettonibus et Catamytis aniea commissa, quam nefariis tupis cptimi pastoris ovilia demandata, quam lirginibus olim dicaia plerisque in urbibus srpta in merêtricios fornices et obscura latibula fuisse conversa ? >
6. — L. BiANXHl, Le Predicht volgari dette da S. Bernardino da Siena, Sienne, 1888, vol. Il, prcd. ao, p. ijS, vol. III, pred. 35. P- >S0-
7. — Del Reggimento c de Coslumi délie Donne di ilesser Francesco da Barberino, Rome, 181S, p. Il et 306 et «uiv.
cette grande cause de perdition, semble-t-il, pour les femmes italiennes'. Il ne leur convient point, ajoute-t-il, de prendre soin de leur beauté, de se teindre les mains, d'avoir souci de leur habillement et de leurs voiles, de se mêler aux discussions, aux disputes; il leur faut accepter avec soumission les réprimandes.
A l'abbesse, Barberino donne le conseil de veiller sur le sommeil de ses nonnes, d'empêcher qu'elles ne voient trop souvent les mêmes personnes, qu'elles ne reçoivent des messages secrets, qu'elles ne portent des ornements qui ne soient pas de corail, d'ambre ou de cristal'.
Quant aux solitaires, il ne déguise pas les appréhensions qu'elles lui inspirent^ Il entreprend de les convaincre qu'elles doivent établir leur retraite « dans un lieu fréquenté plutôt que dans un lieu isolé »; même alors, elles devront se faire construire une cabane dont les portes soient bien solides, ou, ce qui vaudrait mieux, qui n'ait pas de portes du tout, dont les fenêtres soient étroites, et dont la toiture, ainsi que les murs, ne puissent être percés. Afin d'éviter le danger de l'oisiveté qui est le plus grand qu'elle ait à redouter, la recluse fera sans relâche des oraisons. Elle s'imposera des privations, « mais pas au point d'en mourir ».
OCCUPATIONS DES NONNES
Le principal objet de toutes les règles conventuelles était, après l'accomplissement des devoirs religieux, d'employer sans répit l'imagination aussi bien que l'activité physique des nonnes. Elles étaient astreintes à vaquer à toutes les besognes de la vie commune; elles devaient apprendre à lire ou, si elles avaient déjà un commencement d'instruction, enseigner les autres"*.
Dans quelques couvents, on occupait les sœurs à recopier des manuscrits ou à les orner de miniatures'; il en était ainsi à Florence dans le couvent des Dominicaines de S. Jacopo di Ripoli in via délia Scala, qui avait été fondé vers 1224 et transporté dans le quartier Ripoli en 1300. « J'ai vu », dit l'archiviste Fineschi, « plusieurs manuscrits écrits par ces nonnes^; l'un se trouve dans la bibliothèque Riccardi'. »
1. — Cf. Mansi, Sacr. Conciliorum. Collectio, Venise, 1779, vol. XXIII, col. 37. Décision du concile provincial de Trevise, 1227, cap. xv. Bullarium Ord.
Predicatorum, Tractatus de consensu Bultarum, Rome, 1740, vol. VIII, p. 412, Tit. XIH, De Monialibus.
2. — Cf. Mansi, op cit., vol. XXIII, col. 314, cap. IV, concile de Rouen, 1231 : Propler scandala qua ex ntonialium conversaiione proveniunt, statuimus ne aliquod depositum recipiant in domibus suis ab aliquihus personis, maxime arcas clericorum... Ostia suspecta et superflua obstruantur... et viias et conver sationes earunt taliter restringanl (episcopi) quod per eorum diligentiam scandala quae de earunt vita in praesenti proveniunt, sopiantttr. >
3- — A Venise, à partir du Xlll* siècle, certaines femmes revenues du siècle, s'enfermaient dans d'étroites cellules pratiquées dans les murs des églises, sous le portique ou sur le toit et d'où, sans être vues, elles assistaient aux offices. On leur passait par charité quelques aliments et elles consumaient leur temps en prières. (.MuTiNELLi, cap. il, 4; éd. 1837, p. 371. A Rome, des recluse» s'étaient établies dans les arcades qui supportent le passafje reliant le Vatican au château Saint-Ange.
