NICC0I6 Perotto avait eto £vêque de

Siponte en Apulie, 1458-1480.

3. — FiNESCHi, loc. cit. Ainsi, l'édition des sœurs de S. Jacopo di Ripoli aurait précède d'une année la première édition florentine du Morgante signalée par Brunet, IV, 969, mais il ne nous a pas cté donne d'en découvrir un exemplaire.

Le Morgante n'était pas preciicment une oeuvre édifiante.

4. — Archiv, Seg. Vat. CollcBione Ain'isi, vol. an. 1655-1658; il y eut alor.s uoe vocation de ce genre qui fit bruit.

5. — Lettrée de sainte Catherine de Ricci, reunies par GuASTi et publiées par A. Ghebabdi, Florence, 1890, p. 25. 47. 59. 75- Cf. art. Rondoni dans Archiv. Sior. Ital., ser. V, vol. VI (1890), p. 333.

6. — Bel^rano, D' lia Vita privata dt Genovesi, Gênes, 1875, p. i76.Cf.VAl,KSlo, Rome, Archiv. Stor. Capit., Cred. XIV, vol. XVIII. p. 76, récit d'un banquet offert par les nonnes d'un couvent de Rome au duc Conti di Guadagnolo et à «a femme (18 décembre 1729).

j^ LA FEMME ITALIENNE.

L'évêque Giberti défendit aux nonnes « de se charger d'apprêter des gâteaux et des friandises pour les noces » et de fabriquer, pour les vendre, des tartelettes, des calissons, à l'approche des grandes fêtes'. Toutefois, dans certains couvents, à Norcia, par exemple, il était ordonné aux nonnes, par leur règle, de cuire des gâteaux à l'époque de Noël et de Pâques, à l'occasion des mariages ou des élections des fonctionnaires, afin d'en faire une distribution aux laïques'. Parfois, les nonnes mangeaient elles-mêmes leurs pâtisseries, et l'on cite le cas d'un banquet qui coûta, au couvent où il fut donné, huit cents ducats, soit près de cinq mille francs {171 6)'.

Les religieuses des couvents de Rome offraient des caisses de confiserie au pape''.

Une des principales occupations des nonnes et leur plus grand divertissement était le chant. Elles s'y adonnaient avec passion; chacune voulait un clavecin dans sa cellule'. Leur vanité y trouvait son compte car c'était pour elles une façon excellente et licite de se produire. Le public accourait les entendre. Isabella Gonzaga étant de passage à Venise en 1 502 fut dans un couvent où deux nonnes qui étaient en grande réputation chantaient. Depuis peu seulement l'accès de la chapelle avait été interdit aux hommes''. Mais cette défense ne dut être ni bien générale ni très durable car presque partout, au xvi® siècle et plus tard, les auditions de nonnes passaient pour une des curiosités de certaines villes. Quand le marquis Guistiniani traversa par An cône en 1606, il ne manqua d'aller entendre chanter les nonnes du couvent de S. Bartolotnmeo'' .

A Milan, donna Claudia Sessa, dite la sœur delP Annunciata, faisait fureur. Elle jouait de plusieurs instruments et chantait à merveille. Les cardinaux célébraient la messe, pour l'entendre, dans l'église où elle chantait^.

Le président De Brosses fut amené à Milan dans un couvent où chantaient deux nonnes fameuses pour leur belle voix^. A Venise, il fut entendu des concerts donnés par des nonnes '°. « La musique transcendante ici est celle des hôpitaux, dit- il. Il y en a quatre, tous composés de filles bâtardes ou orphelines et de celles que leurs parents ne sont pas en état d'élever. On les exerce uniquement à exceller dans la musique. Aussi chantent-elles comme des anges, et jouent du violon, de la flûte, de l'orgue, du hautbois, du violoncelle, du basson, bref il n'y a si gros instrument qui puisse leur faire peur. Ce sont elles seules qui exécutent et chaque concert est composé d'une quarantaine de filles. Je vous jure qu'il n'y a rien de si plaisant que de voir une jeune et jolie religieuse, en habit blanc, avec un bouquet de grenades sur l'oreille, conduire l'orchestre et battre la mesure avec toute la grâce et la précision imaginables. Leurs voix sont adorables pour la tournure et la légèreté... La Rabetta

I. — Jo M. Giberti, Opéra, Vérone, Rome. 1889, vol. V, p. 607. Lettre du logrnei 1717. vol- I. part. 3, p. 4S4, 593...

1733. P- 189. Saint Charles BoBROMÉE cardinal d'Adda écrite le 26 juin 1716, 6. — Luzio et Renier, Maniova...,

fit de même. Costituzioni e Regole del par ordre du souverain pontife afin de p. 31a.

moiiasiero di s. Paolo in Milano, hiU^n, blâmer cette dépense. 7. — Aventures d'un Grand Seigneur

1626, p. 26. 4. — Diario du XVIII" siècle, à la date /ia/ie»..., Paris, Flammarion, l8gg,p.I9.

a. — Regola di S. Dencdetto accomodata du 3 août 1762. Cod. Casanatense, 3813, 8. — G. BoRSiERl, // Supplemento alla,

ail' osservanza del Monasiero di S. An- ad. an. Nobilità di Milano, Milan, 1619, p. 51.

tonio in Norcia, Jesi, 1682, p. 63. 5. — C. Calino, Discorsi morali ad 9. — Lettre VIU du 16 juillet 1739.

3- — L. Ferkaris. Bibl. Canonica. utile trattenimento délie Monache. Bo- 10. — Lettre XVHI du 39 août 1739.

Keiisiiigton. Pendant.

Or émaillé orni de pierres

précieuses, xvr s.

Kensington. Pendant.

Ciméc en sardoine.

îs'ymplic et Cupitloiv xvi» s.

Kensiiigioii. Pcnaaut. Ivoire peini.

Nymphe et satyre \vi'$.

Kensington. ColUcr.

Or émalllc, rubis ei diamants.

Eu mcdiîlloi), j groupe symbolitiiie de l.i Charité.

Kensington. Fragment de boucle en argent émaillé Travail lombard, xv s.

I\cnsinj;t.in. Houclc en jr^eiit ciiui Au revers avs m*ru. \\- s.

OCCUPATIONS DES NONSES.

est surtout étonnante par l'étendue de sa voix et les coups d'archet qu'elle a dans le gosier'. »

D'abord, il n'y eut pas des doutes sur la convenance de cette occupation; les confesseurs, les prêtres l'autorisaient, y prêtaient même les mains% mais bientôt elle parut condamnable, les jésuites surtout s'élevèrent contre un exercice qui leur semblait plein de périls. « Le chant, disait le P. Sertorio', est la source de mille péchés et il allume des flammes impudiques dans le cœur de ceux qui chantent aussi bien que dans le cœur de ceux qui écoutent. Qui peut compter les pensées que font naître les chants, les sentiments qu'ils évoquent?^ » Les évêques interdirent le chant dans les rèo-lements qu'ils imposaient aux couvents. Giberti défend absolument aux sœurs les chants qui ne seraient pas strictement liturgiques, « parce qu'ils énervent les âmes » (1531)- Un peu plus tard, les évêques réunis en congrégation (1583) décidèrent que désormais l'accès des couvents serait interdit aux maîtres de chant et d'instruments de musique en général'. Mais les nonnes tournèrent le règlement en se faisant donner des leçons à travers les grilles du parloir ou par les portes et les fenêtres et il fallut de nouvelles défenses^. La règle de S. Charles Borromée écarta des couvents même les professeurs femmes'.

On défendit même de faire de la musique dans le voisinage des couvents*. On alla plus loin encore. En 1686, le cardinal vicaire prohiba complètement, par ordre du pape, l'enseignement du chant aux femmes, car la plupart, dit l'ordonnance, « n'ont d'autre but qu'un vil gain et cette étude les détourne des occupations qui doivent leur incomber naturellement. En conséquence, aucune fille, veuve ou femme mariée, quel que soit son rang, y compris les élèves des monastères, ne pourra recevoir de leçon d'un maître sous peine de cinquante écus d'amende^ ». Une ordonnance semblable fut promulguée le i" février 1703 par Clément XI; elle interdit non seulement l'enseignement du chant par les hommes mais aussi celui des divers instruments'".

D'autre part, au xv® et plus encore au xvi* siècle presque tous les couvents possédaient une salle de spectacle ou, à tout le moins, une scène". Souvent la disposition des lieux était telle que du parloir ou même du dehors, les hommes pouvaient voir les nonnes qui s'y montraient". Certaines règles autorisaient, en effet, les nonnes à jouer la comédie, tout en défendant les travestissements et en prescrivant que les représentations eussent lieu le soir afin que les étrangers ne pussent y assister''. La

I. — Goethe parle également des nonnes chanteuses. Gcethe, Ricordi di Viaggi in Italia (1786-1787), trad. A. Cossilla, Milan, 1875, p. 73. Cf. Taddeo Wikl, I Teatri musicali venetiani net seite~ cento, Venise, 1897, p. xxviii.

a. — C. Calino, p. 505. Cf. Lettere d'istruzione a una tnonaca novizia, Padouc, 1734, p. 60.

3. — S. DB Matteis D. C. D. g. Calechiitno délie Claustrait, Naples, 1755, p. 399, 301 et la lettre citée ci-dessus.

4. — Cosiitutioni aile monache de GlOV. Mat. Gibbbti, évêque de Vérone. Opéra,

Vérone, 1733, p, 185. Cap. U, Del Canto.