Voir notre ouvrage Courtisanes et Bouffons

8. — GuiDO Biagi, Un Etera romana, dans Nuova Aniologia, an. XXI, 1S86, d. 681. E. Celani, Le Rime di Tullia d'Aragona, Bologne, 1891. Giraldl écrit, dans les Ecatomiti, nov. VII, qu'elle avait la bouche grande, les lèvres minces, le nez long et gros. Il exagère sans doute car il avait des motifs d'animosité contre elle. Voir Celani, Le Rime...

CARACTERE DE LA EEMME

honnête et loyale, c'est la beauté pure qui sont célébrés. La Jérusalem délivrée est un hymne à la pureté et à la grâce féminine, et le plus beau récit d'amour idéal qui ait jamais été écrit. Les dialogues tels que le Cortegiano, les Asolani, la Donna di Corte de Domenichi, la Virtù feminile de Tasse, les ouvrages de Betussi, les traités de Nifo, les conférences de Firenzuola, malgré certaines gravelures qu'ils contiennent, sont des manuels de perfection féminine, dont les instructions tendent à exalter ce qu'il y a de plus honorable dans la femme". Le nombre des livres où ses vices sont vantés, est relativement restreint'.

La chasteté était tenue en très haute estime. Au xiV^ siècle, Alberti écrivait dans son traité de la Famille, ces belles paroles : « L'honnêteté de la mère est une partie de la dot de ses enfants. — L'honnêteté de chaque femm.e a toujours mieux valu que toute autre beautés >> Tasse fait de la pureté et de la continence la principale et presque l'unique vertu des femmes"*. Dans la Bonne Response à tous propos, il est dit que « la chasteté en la femme, c'est la forteresse de la beauté ». Speroni parle de même dans son traité Délia Dignità délie Donne''.

I. — Il en est de même dans la littérature populaire, dans ces innombrables chants d'amour appelés suivant les pays Rispetti, Stramboiti, Stornelli, RHornelli, Villotie et Canzime et qui ont peut-être une origine commune fort lointaine en Sicile; ces chants expriment des sentiments élevés, exaltent les vertus de la femme; on n'en trouve pas qui la ravalent. Il est vrai que la littérature d'orig-ine sincèrement populaire est, en général, honnête.

a. — « Les Siennoises, dit Lando, p. 202, sont belles, sages et sérieuses plus que je ne saurais le dire. Elles se plaisent à la lecture de Dante, de Pétrarque et des auteurs de ce genre. Les Florentines sont fines, habiles à persuader; elles traitent mieux les enfants et leurs serviteurs que dans les autres villes. Les femmes de Pistoia ont un langage disert, elles n'aiment pas l'ostentation, elles font souvent des traits à leurs maris. Les femmes de Pérouse sont admirables de formes, leurs mœurs ne sont pas condamnables, elles passent leur temps à se frotter et à se polir les mains, elles se plaisent aussi à pêcher. Les Romaines sont pleines de gravite et de dévotion. Les femmes de Gaéte sont si fort enclines à l'amour qu'elles en abandonnent leurs maris; belles naturellement, elles se plaisent à embellir la nature. Les femmes de Capoue sont superbes, arrogantes et insignifiantes. Les Napolitaines traînent après elles un troupeau de servantes, s'occupent avec diligence de leur mén.age et respectent religieusement leurs amants. Les femmes de Benévent sont rustiques. Celles de Bologne ont un corps délectable, le teint ch&tain, les larmes et les soupirs faciles. Celles de Fcrrare dépouillent, déchirent, tortureiil

leurs amants. Celles de Ravenne ne désespèrent jamais complètement leurs amants, elles sont pleines d'humanité et ont la couleur de la belette. Celles de Parme et de Plaisance ont un caractère avare, dur et difficile. Celles de Pavie sourient à ceux qui ont l'escarcelle pleine ; envers les autres, elles font les renchéries. Les Milanaises ne le cèdent à personne, quant à la fermeté du buste, à la grâce de la démarche et à l'intelligence... Pour les Génoises, elles sont faciles, bavardes, crédules, bien faites, complaisantes envers leurs amants au.xquels elles donnent volontiers de petits cadeaux, elles ne s'èpilent guère et ne souffrent pas la réclusion car elles aiment passionnément à circuler par la ville portant des roses ou d'autres fleurs, elles saluent avec grâce. Les Vénitiennes ont de l'esprit, elles aiment les cheveux blonds et s.ivent se rendre la peau blanche, leurs formes sont exquises mais leurs allures rappellent celles des courtisanes, elles ont les jambes courtes.

Elles aiment avec prudence et avec constance. »