CUSTLMH HT CUIFI-URE DE LA FIN DU X\' SIECLE
OHIKLAXDAIO. — GIOVANXA TOKXAmoM. 14.S,S
Paris. ^Collection de M. LeopolJ GolUschmiJl.)
U APOGEE.
Un doux venin, un mal inguérissable,
Une guerre perpétuelle pour l'homme.
Un animal à plusieurs têtes et à plusieurs queues,
Un vase plein d'indignités.
Une mer de douleurs, une montagne de doutes.
Un foyer de colère, un fleuve d'oubli.
Un brasier de tromperie, une fontaine de haine,
Une sentine de vices...
Sa main est comme l'écaillé des poissons
Et son bras une chaîne.
Son sein a la dureté du marbre et son cœur est de cire.
Ses yeux sont d'une méduse, ses cheveux d'une mégère.
A quoi Tasse répliqua :
Qu'est-ce qu'une femme ? Une déesse mortelle,
Un ange qui porte le salut sur la terre.
Un doux réconfort à nos maux,
Une paix qui arrête toute guerre,
Avec des yeux d'Argus, un être candide,
Un lac d'or dont les hommes,
Quand ils en sont captifs, ne veulent plus s'affranchir,
Une mer de joie, une montagne de vertu,
Un feu d'amour, un oubli de la haine.
Un foyer d'art, une source de science.
Une renommée immortelle, un mai;
Sa main est d'ivoire, ses cheveux sont une chaîne d'or,
Sa poitrine semble de la cire blanche...
Le sujet était trop facile, trop fertile et trop de récompenses attendaient ceux qui l'abordaient dans un esprit convenablement préoccupé, pour qu'une extrême abondance de disputeurs ne se rencontrât pas'. Il en avait été de même lors du grand débat sur la question de savoir s'il convenait que les femmes s'adonnassent
I. — Libro di Angelo Claudio Ptholotneo, Laude délie Donne Bolognesi, Bologne, 1514.
Galeazzo FlavioCapell.\. Délia eccelleneaet dignitàdelle OoMiifi, Rome, 1525. Ercole Filogenio, Dell' Eccellema délia Donna, Ferme, 1538.
.Maggio Maggio, Brève Trattato deW Eccellenza délie Donne, Brescia, 1545.
LoDOVico Do.MENlCHi, La Nobiltà délie Donne, Venise, 1549.
Céleste triomphoin Laude délie nobil.
Donne BolofpiesedelCatonello, Bologne,
DOMENICO Bruni, Difesa délie Donne, Florence, 1551.
Ortensio Lando, Leiiera a gloria dal sesso fetnmiyiino, Venise, 1551.
LuiGl Dardano (grand chancelier du sénat de Venise), La Bella e Dotta Difesa délie Donne, V'enisc, 1554.
Jou. Nbviziani Astense, Silvœ Nuptia-
lis, Lyon. 1556.
Prodicogene Filarete, Difese délie
Donne, Padoue, 1558.
Dell' Eccellenza de l'huomo sopra quella
délia Donna, Libri ire. Compositione
del... David Thoynugni, Venise, 1565.
(Mais l'auteur conclut à Tinverse.)
Versi in Iode di Cento gvniildonne Ro'
mane, Venise, 1573.
Aniorose Fianime di Ercole Foniana in
lodedelleilhistri gentildonne Bolognesi,
Bologne, 1574.
Ragionamenio del Sig. Ascanio de' Mort
da Ceno in Iode délie Donne, Mantoue,
Sperone .Speroni, Dialogo dclla Dignilà dclle Donne, Venise, IsSS.
Conte Annibale Romei, Discorsi, Pavic, 1591.
Cosi.MO Agn'ELLI, Amorevole Avviso aile Donne circa alcuni loro abusi. Florence, 1592.
Moderata Fonte (Modesta Pozio di Torzi), Del Meriio délie Donne, Venise,
Lix:rgzia .Marin'Ella-Vacca, La Nobiltà e l'Eccellenza délie Donne e 1 Difetti e Mancameuii degli Uomini. Venise, t6oo.
LucREZio BURSATI, La Viltoria dclle Donne, Crème, 1621.
Cri.stoforo Bronzino d'Ancona, Délia Xobililà e Digniià délie Donne, Florence, 1625-1634.
Gio. Sabadino degli Arienti, Opéra noiiimata Gynevera délie clare Donne, Bologne, 1888.
Stefano Guazzo, Dell' onor dell« Donne, Dialogo, .Milan, 1863.
Telifito FIUOGKNIO, Pella perfeeione délie Donne (dedii à Isabella Cibo dclla Rovcrc, marquise de Massa).
Alcun» poésie incditc del Noiajo Bolognese Cesare Nappi délia fine del sec.
aux Lettres, mais dans les deux cas il y eut surtout assaut de fadeurs et l'on n'entendit plus de ces belles paroles telles qu'en savaient prononcer les admirateurs de la femme au siècle de la Renaissance.
INFLUENCE DE LA FEMME EN POLITIQUE, EN RELIGION, EN ART ET EN LITTÉRATURE
On ne se contentait pas de louanger abondamment la femme, on écoutait ses avis et l'on subissait complaisamment son influence.
En politique, le rôle de la femme, favorisé par l'établissement des principats, fut maintes fois considérable. Béatrice d'Esté était pendant sa trop courte existence (1475-1497), l'utile conseillère de son mari Ludovic le More; Isabella d'Esté s'employa souvent en faveur du duc d'Urbino son beau-frère et sollicita pour lui les autres souverains; Elisabetta Gonzaga dirigea certainement la politique de Guidobaldo. Deux femmes, Lucrezia Benintendi et Ciarice Orsini gouvernèrent la maison des Médicis au temps de Cosme et de Laurent. On sait combien fut grande l'influence de la Vénitienne Bianca Cappello sur Francesco Medicis.
Parfois les femmes intervenaient auprès des généraux et les mettaient dans l'alternative fâcheuse ou de trahir les devoirs de leur charge ou d'encourir leur déplaisir. Ainsi quand le pape Jules II eut chargé le duc d'Urbino de prendre le commandement des troupes pontificales dirigées contre le duc de Ferrare, Hercule II, allié de Louis XII, Isabella d'Esté obtint de lui que, nonobstant les ordres précis qu'il avait reçus, il ne malmenât pas trop rudement son adversaire. « Quoiqu'il ait commission expresse et chaque jour renouvelée de faire le pis qu'il pourra, écrivaitelle le 12 octobre 15 12, néanmoins par amour de moi et pour beaucoup d'autres motifs, il fera preuve de beaucoup de réserve. »
Vittoria Colonna intervint aussi auprès de son mari, le marquis de Pescara. Brantôme rapporte ainsi l'admirable remontrance qu'elle lui adressa, alors qu'on lui offrait le trône de Naples, comme prix d'une trahison' : « Non, avec la grandeur des royaumes, des grands Estats, ni hauts et beaux tiltres, aurait-elle dit, sinon avec une foy illustre et claire vertu, l'honneur s'acquiert, laquelle avec une louange, tousjours vive va à nos descendans, et il n'y a nul grade si haut qui ne soit vaincu ny gasté par une trahison commise et foy rompue... » Et ceci était écrit au temps où la fourbe était portée au rang de vertu et généralement pratiquée par toute l'Italie.
XV in Iode dclle Donne di Bologna.
Bologne, Bibl. Université. Cod. 52.
Busta. II, c. 244. Firenzuola démontre Tegalite des hommes et des femmes dans eon épître à la louange des femmes écrite de Rome le 7 février 1527 et adressée à Claudio Tolomei. Ragionamenti di M. Firenzuola, Florence, 1548, fol. 6.
BuRCKHARDT, II. 142, signale une littérature hébraïque italienne traitant de cette question.
Frati, La Donna liai., donne, p. 163, une nomenclature partielle des ouvrages publies pour la défense des femmes.
Quelques auteurs se trouvèrent cependant pour contredire à ce débordement de louanges : Gio. David To>la.gni, Dell' Eccelenza deW uomo sofira quella délia donna,- Giuseppe Passi, Dei Difetti délie Donne; Ercolk Tasso, Discorso ovvero Kscalamazione contro Vammogliarsi; Gio. Batt. Barbo,
Oracolo ovvero Invettiva contro le Donne, Vicence, 1616. Mais ils se dédirent par la suite. Voir Gabba, Délia Condizione giuridica..., p. 220.
I. — Ed. Lalanne, IX, 436. Pescara avait, au surplus, grand besoin des conseils de droiture de Vittoria Colonna et il ne semble pas les avoir toujours suivis. C'est ainsi qu'il attira le chancelier Morone dans un abominable guet-apens (1525). GuicciARDiNl, trad. III, 138. 143.
