Gautier, La Chevalerie, p. loi
4. — Le Tratiato dei governo délia Fatniglia, qui fait partie de l'ouvrage intitule La Cura dflla Famiglia, se trouve
parmi les Opère volgari de I-. Batt.
Alberti, Florence, 1843-1849 (pub.
par .■Vscicio Bonuccil. On a longftenips doute s'il convenait d'en attribuer la paternité à Pandolfini, mort en 1466, ou & Alberti (1403?-I47J) ; en tout cas, l'ou- \Tag-e fut achevé vers 1443. Voir à ce sujet Symonds, Renaissance, IV, 167; BuRCKHABDT, I, 167, note 1 ; ViRGINIO CORTKSI, // Governo délia Famiglia di Agnolo Pandolfini. Plaisance, iS8i.
sexe de l'enfant à naître. Il existait, au xvi^ siècle, une catégorie de courtiers spéciaux, appelés di maschio e femina, qui s'occupaient exclusivement de faciliter les transactions de ce genre, et recevaient une rémunération proportionnée à l'importance de la somme engagée. Le Saint-Siège leur accorda même le monopole de leur industrie et fixa leur nombre à quarante ' ; mais ce jeu prit rapidement une telle extension qu'il dut y mettre un frein. Sixte-Quint, qui réforma tant de choses, réduisit le nombre des courtiers de quarante à trente par un bref daté du lo août 1588, puis décida, l'année suivante, qu'ils seraient tenus de déposer une caution de trois cents écus d'or, de ne jamais faire d'association avec une sage-temme, de ne point prêter leur intermédiaire aux paris engagés sur la naissance d'enfants nés de servantes ou de nourrices, de s'abstenir de toute négociation les jours fériés, et de contresigner les cédules d'engagement (31 juillet 1589). Le 5 décembre suivant, il interdisait la conclusion des paris durant la semaine sainte. Finalement, l'office de courtier fut suspendu ^
La même coutume existait à Gênes; on y appelait ce jeu redoglio; le vicaire archevêque l'interdit le 7 janvier 1588^.
Ceux qui en avaient les moyens, interrogeaient les devins et les astrologues sur l'avenir de l'enfant''. Marguerite de France, femme de Emmanuel-Philibert de Savoie, se conforma à cette coutume mais voulut d'un Français; elle fit venir de sa retraite de Salons en Provence, le fameux médecin-sorcier Michel Nostradamus ou Notredame qui passait pour « fort instruit des secrets de la nature ». Il l'interrogea longuement sur les circonstances de la conception dont elle lui donna la date exacte, le 22 avril 1561, l'examina attentivement, consulta les astres et conclut finalement que l'enfant serait du sexe masculin et ne le céderait point en valeur à son père, ce en quoi l'événement ne lui donna pas tort puisqu'il s'agissait du prince qui devint Charles- Emmanuel l" et fut un temps comte de Provence. Il naquit le 2 janvier 1562'.
Jusqu'au commencemeut du xvi'' siècle, les parents ne manquaient pas de noter la position des astres et particulièrement de la lune quand leur naissait un enfant^.
Parmi les pratiques superstitieuses qui accompagnaient la parturition, il n'en est pas de plus curieuses que celles qui étaient en honneur en Sicile'. A Mazzara, la
1. — Rome, Collez. Casanatense, Bandi., vol. n, n" 65. Cf. notre ouvrage sur les Corporations ouvrières de Royne^ I,
