BAPTÊME

Baptême de Charles-Emmanuel I", duc de Savoie.

Le baptême de Charles-Emmanuel I" qui eut lieu, en 1567, cinq ans après sa naissance en raison de circonstances particulières, fut parmi les plus fastueux dont les chroniques italiennes aient gardé le souvenir.

Le pape Pie V, représenté par le cardinal Crivelli, et le roi de France représenté par l'amiral de Villars, étaient ses parrains. M. de Montpensier accompagnait ce dernier. Quatre cents enfants portant des cierges allumés bien qu'il fût deux heures après midi, faisaient la haie jusqu'à l'église; des arquebusiers, des hallebardiers et des estaffiers précédaient le cortège; des violons ouvraient la marche jouant de leurs instruments puis venaient les chambellans, les hommes d'armes, les vassaux, les feudataires, au nombre de quatre cents, puis les trompettes, les pages, les barons, les comtes, les marquis escortés de leurs héros, de leurs gentilshommes et de leurs majordomes. Le comte de Pondeva portait un vase d'argent doré contenant l'eau destinée au baptême; le comte Cresantino, le vase d'or qui renfermait le saint chrême; il était recouvert d'un voile d'or brodé de perles que l'on estimait à plus de cent mille écus; le baron d'Aix portait un vase d'argent doré et le comte de Masino, une torche de cire blanche. Le vase oii était renfermé le sel et qui était de cristal incrusté de gemmes avait été confié à Philippe de Savoie, comte de Racconigi'.

Le prince, vêtu de drap d'argent et entouré de capitaines de sa garde, de l'ambassadeur de Venise, de la gouvernante de l'enfant, de la marquise de Villars, de Marie de Savoie, s'avançait le dernier en compagnie de l'enfant lequel répondit lui-même et fort correctement aux demandes que lui posa le prêtre.