Constietiidines Neupolitantr, Venise, 1588, p

6. — Cronaca Modenese di Tomniasino dei Biunchi delio di Lancellotti, dans Memorie di Storia putria délie Prov.

Modenesi, Parme, 1865, vol. III, p. MOI. On lit dans Graevius, II, I, 513 :

' EJus. Malacensis..., quibus rogatis, annulum viro porrexit quem digito sponiue induit simtilque osculo uxorem aguovit. • Mariage de Gai. Sforza (.1489^

la maison, Cesarc l'embrassa publiquement, puis les réjouissances commencèrent {19 janvier 1472)'. Gio. Galeazzo Sforza voulut donner le baiser traditionnel à Isabelle d'Aragon quand il se présenta à elle pour l'épouser, mais ils étaient à cheval l'un et l'autre et leurs montures ne le permirent pas'. Cette même coutume existait à

Veni

se

Les mariages n'avaient jamais lieu un mercredi, car le mercredi était tenu pour un jour néfaste ainsi qu'en fait foi un dicton fort répandu en Italie ; on le retrouve dans chaque dialecte sous une forme un peu différente mais le fond en reste partout le même et il est partout aussi désobligeant pour la femme :

Sposa mercorina è peggiore délia britia.

Sposa mercorina fa andare il mariio alla ruina.

La spiisa viajulina nu» se gode la cuvlina.

ce qui veut dire

L'épouse du mercredi est pire que la gelée blanche. L'épouse du mercredi conduit son mari à la ruine. L'épouse du mercredi ne jouit pas de la courtine

(le lit nuptial ■•).

A Venise, le dimanche était le seul jour où les jeunes gens pussent s'épouser, car les époux du lundi devenaient fous, disait-on, ceux du mardi tournaient mal, ceux du mercredi et du jeudi étaient également menacés d'un mauvais sort, ceux du vendredi mouraient avant qu'il fût longtemps, et le samedi était réservé aux veufs \

Le mois de mai passait également pour peu propice aux épousailles**; ce préjugé datait de loin, Ovide y fait allusion :

Mense inalas maio nubere, 7'ulgus ait.

< Les mauvaises femmes se marient en mai ". ï

La solennité du mariage était entourée d'un grand apparat, surtout à l'époque de la Renaissance. Ce sont les plus brillants mariages, il est vrai, dont les chroniqueurs ont laissé la relation; des autres ils n'avaient cure, mais ceux-ci ne devaient en différer que par le montant de la dépense, et les traits généraux, le caractère, les circonstances, en étaient, selon toute apparence, sensiblement les mêmes.

II est à remarquer, avant d'en donner la description, que la cérémonie religieuse y figure à peine, non pas qu'on n'y attachât point d'importance, mais parce que, durant

'• — I- Frati, La Vita privula di Bo- Cf. De Gubernatis, Usi niitiali, p. 57. 7 — Le texte complet est :

logna, p. 52. 3, MoLMKNTi, p. 458. Necvidtiaetaediseadem,necx-irginisapta

*• — « Cum ea dtosciilimdne pairia 4. — DkGubernatis, t/sinucia/;', p. 194. Tempora; quae inipsit non diiilurna

more manui inclinaret, os ori udiun- 5. — DoM GiusEPPE Behnoni, Tradi- [/"''■

iCere Princeps conatiis est, sed fero- zione po polar i V'enetiane, Venise, 1875, Hac quoque de causa, si le pra\frbia

cieiile rquo sprs friislata. > Thésaurus Puntata IV, p. loS. [/<in^Hn<.

Antii]. et Hist. Italiae, Jo. Gcorgr. 6. — HUTCHINSON, -Voir/oi'-i' Ciis/oiiis, .Hense iiwlas maio nubere, vul/rus ail.

Gracvii, 1704, vol. H, part. I, col. 508. Londres, 1897, p. l'o. iFashs, V. v. 4HS-491.)

longtemps, elle ne servait pas de prétexte, comme les autres moments de la fête, à un o-rand déploiement de luxe ni à la réunion d'un nombreux concours d'assistants'.

Dans le midi de l'Italie, la bénédiction nuptiale était donnée au lever du jour, puis on se transportait à la maison de l'époux; tout le monde s'y rendait à cheval, la femme en avant, entre les deux principaux membres de sa famille, le mari derrière^ Les fiancées de haut rang montaient un cheval blanc, tenu en main par deux pages vêtus de satin blanc; elles-mêmes étaient en satin blanc et couvertes de perles et de pierres précieuses, avec un diadème formé de feuilles d'or dans les cheveux'. Plus tard, au xvil'= siècle, le diadème fut remplacé par des coitïes en étoffe d'or ou par une barrette en velours noir. Le chemin était arrosé d'eau parfumée. Le banquet nuptial avait lieu dans la maison de l'époux; des récitations et des chants l'égayaient, ensuite on dansait.

Le lendemain, les invités allaient féliciter les nouveaux mariés et leur portaient des présents, enxemianuptialia\ bagues, joyaux, vêtements.

Quand il s'agissait de hauts personnages, les fêtes nuptiales duraient huit jours ; il y avait des joutes, des tournois, des luttes, des représentations théâtrales'*.

En ce qui concerne Rome, voici de quelle façon le chroniqueur vénitien Sanudo décrit une noce à laquelle il assista en 15 18; la fiancée était nièce du pape régnant Léon X. « Elle fut conduite, écrit-il, à la maison de son futur époux sur une haquenée blanche, appartenant au pape et harnachée comme la sienne; ses yêtements étaient d'un luxe extrême, mais ce qui frappait surtout, c'était la grande quantité de perles et de bijoux qu'elle portait; cent cinquante personnes suivaient à cheval, en costumes éclatants et somptueux ; ce n'étaient que des hommes et il n'y avait ni femmes ni servantes : six jeunes gens allaient devant, portant des manteaux très longs en peau de chamois rayés et marqués de points de la grosseur d'un grain de poivre. L'époux, entouré de ses parents et de ses amis, attendait à la porte de sa maison. La fiancée mit pied à terre : celui qui tenait la bride de sa haquenée reçut un ducat, une boîte de confetti et d'autres

I. — La cérémonie religieuse avait même lieu parfois la nuit, à la lueur des flambeaux, surtout si c'était une veuve qui se remariait; toutefois le nombre des cierges était limité par un règlement (Naples). Ordinatiuues générales de Frédéric UI établies à Messine en 1309, cap. xcviii. De solemnitatibus mtptiarum. « ....De nocie mttlus vadat ad niiptias vel honoretitr cutn blandonibus vel sine hlandonibus nisi niibenies sint vidnae ad qitas Uceitt ire cum eis ad ecclesias et deinde redire ad dortios sîtcis cum blandonibus usque ad sex qui sint sponsi et si'x sponsiie. a Ce qui est défendu par ce règlement devait se pratiquer auparavant. Testa, Capitula Rcgni Siciliae, Palerme, 1741, vol. I, p. 92. Si on rentrait aux flambeaux, il fallait les éteindre aussitôt le seuil de la maison franchi.

Une lettre du pape Nicolas i" (S58- 867), en réponse à la demande que lui avaient adressée les Bulgares au sujet

des rites nuptiaux, fournit quelques indications sur la façon dont on procédait aux mariages à cette époque. On commençait par la cérémonie des fiançailles, qui était immédiatement suivie de l'échange des anneaux et de la constitution de la dot faite en présence des invités, puis on se rendait à l'église avec les présents qu'il était d'usage d'offrir à Dieu c par la main du prêtre », et alors les époux recevaient « la bénédiction et le voile céleste ». Ce n'était qu'à la sortie que l'officiant leur mettait la couronne qui était conservée dans l'église. Ces couronnes portaient des tours et étaient composées de fleurs. Muratori, Antiq.

Ital., vol. n, col. 110, diss. XX, De Actibus Mtilierum. Il rappelle que la coutume d'échanger des anneaux remontait au plus lointain passe.

2. — A Lucques, les statuts de 1362 défendaient aux femmes de monter à cheval dans la ville, les bourgs et faubourgs, excepte dans cette circonstance

et lorsqu'elles se rendaient dans leurs demeures de la campagne. Minutoli, Archiv. iiior. Ital.. Ser. I, vol. X (1843),

3. — En 1440, Bianca. fille de Filippo Maria Sforza, vint à Ferrare au-devant du comte Francesco Sforza qu'elle devait épouser; quittant la barque qui l'avait amenée, elle monta un cheval blanc couvert d'une housse de drap d'or; elle portait un manteau d'étoffe flamande, couleur bleu, fourré d'armoisin. Muratori, R. Italie. Script., XXIV, 191, Diario Ferrarese, Cf. p. 246, an. 1473.

4. — Du Gange, voir Encuenium et Excniitm. Cf. contrats rédiges à Palerme en 1293-1299 dans V Archiv. stor.Siciliano, nouv. ser., an VIII (1883), p. 178.

5. — Salvatore Salo.mone-Marino, Le Pompe nuziali ed il Corredo délie donne Siciliane nei sec. XI V, XV e X VI, dans Archiv. storico Siciliano, Nuova ser., vol. I (1S76J, p. 2aj. Cf. Bagliom, Vsi de' Fadovani ne' luro Matrimonj.

COSlf MJ-S Di: ll.WCFFS. DF FEMMLS MAliUlFS; FT DF VFfVFS.

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G. Franco, Habili. \'t;nise 1614.