LES MARIAGES LIBRIÎS SOUS LOUIS XIV

« Sous Louis XIY il se trouvait, dans plusieurs diocèses de France, des personnes qui vivaient comme dans des mariages véritables, sous la foi d'actes qu'ils s'étaient donnés d'un consentement réciproque, sans avoir contracté un mariage légitime en face d'Eglise. » (Maleshcibes, Mémoire présent au conseil du roi en 1785, page 11.)

LK MARIAGE i:N A^GLETERRE.

« En Angleterre, à l'exception des quaUers et des juifs, qui, selon leurs dogmes religieux, doivent, pour être aptes à se marier, justifier qu'ils font partie de la Société des amis, ou bien qu'ils professent le juda'isme, les parties peuvent adopter telles formes de mariage qu' elles jugent convenables, aucune déclaration de foi, aucune observance des rites particuliers n'étant requises. Les mariages peuvent être célébrés selon les formes civiles, selon les formes religieuses ou selon les deux lormes. Il y

quatre manières différentes de contracter légalement : 1" par li vole habituelle, c'est-à-dire licence donnée par l'archevêque ou son suppléant, selon les rites de l'église d',\nglelerre; 2° sur publication des bans, selon les rites; 3° par certificats sans ces bancs; 4" enfin, les mariages peuvent être contractés dans quelque lieu consacré au culte, ou dans le bureau du fonctionnaire préposé à l'inscription. » (Laya, Droit anglais, t. I, Mariages.)

Ce n'est que depuis le 1" janvier 1846 qu'un bill a déclaré. que les mariages célébrés à Cn'tna- Green cesseraient d'être considérés comme valablement contractés.

Pendant plus d'un siècle, une famille de forgerons, du nom de Bonil'ace, avait exercé dans ce village la profession facile et lucrative de marieurs. Le récit suivant donnera une idée des mariages consacrés par le forgeron Boniface. Le 6 novembre 1845, deux jeunes gens arrivèrent à Grctna : l'un était capitaine dans la garde royale; l'autre était une jeune (ille qui n'avait pu déterminer ses ])arenls à consentir à son mariage, et qui n'avait pas encore l'âge voulu pour leur taire les sommations légales. Lorsque le capitaine Ibbcison et lady Adèle Villiers arrivèrent à Greina, le forgeron pontife présidait un banquet au(|uol assistaient des ingénieurs occupés à faire des tracés dans ce pays. Un message secret ayant été remis au |)résidenl, il se leva in usquement de table et monta au salon où l'attendaient ces deux visiteurs Interrogé par le capitaine, qui lui demanda s'il célébrait des mariages, le |)ontif(' déclara qu'il était dans l'habitude de le faire depuis des années, et ipi'il continuerait, à moins (pi'il n'en fiit empêché par lord lirougham, (pii, l'année précédente, avait tenté de s'altaipier à son privilège.

MAUl.M.i;. 527

Boiiit'itce, ayaiil deinaii'lé la peniiissiou de se relircr (|ueliiiics inslanls, reparut bieulôl en costume.

Lady Adèle Yillicrs. interrogée sur ses prénoms, éprouva quelque eniharras ; elle ne se rappel lit que trois prénoms et croyait en avoir d'autres. « l'eu importe, dit Doniface, tous les prénoms ne sont pas néccssiires. témoin le prince de Capoue, marié par mon ministère; il avait une kyrielle de seize piviioms; il ne s'en rappela que la moitié, ce qui ne m'empèclia pas de le marier. »

Les postillons de Carlisle, qui avaient l'iiabiludc de servir de témoins dans cetlc occasion (c'était leur privilège), lurent mandés au salon.

Les deux futurs déclarèrent qu'ils étaient célibataires tous deux, et (ju'ils étaient venus à Gretna librement et spontanément, sans aucune contrainte. Bonifacc, se tournant vers le capitaine : « Prenezvous celte fennnc pour votre femme légitime? — Oui. »

lîonil'ace reprenant : « Vous la prenez pour vivre suivant les commandements de Dieu, dans le saint étal du mariage? Vous promettez de l'aimer et de la secourir, de la chérir en santé comme en maladie, el. négligeant toutes autres femmes, de lui rester fidèle tant que vous vivrez tous deux? »

Le capitaine prêta ce serment avec le plus grand empressement, el lit une protestation des plus vives à lady .\dèlc Villiers.

Lady Adèle ayant fait des réponses et promesses identiques, le capitaine passa l'an i au demariaiie au doigt de lady .\(lèle Villiers, et Bonifacc dit d'un ton solennel : « Attendu que cet liomnie et ctle femme ont consenti devant Dieu et les témoins à être mari et femme, en recevant cet anneau, je déclare qu'ils sont unis en la présence de Dieu et des témoins. »

Il .1 été dressé acte dudit mariage sous cette rubrique et sur feuille imprimée :

Royaume d'Ecosse, comté de Dumfries, paroisse de Grelna.

a Certilions à tous ceux qui les présentes verront, Charles Parke Ibbetson, de la paroisse de Saint- « Paneras, comté de Middiesex, et Adèle-Corisanda Villiers, de la paroisse de Saint-Georges, à Lou- « dres, comté de Middiesex, ici présents, et déclarant cire tous deux célibiilaircs, ont été mariés au- « jour.l'hui conformément aux lois de l'Église d'Angleterre et aux lois de Tlicosse.

« Dont acte, à Gretna-Hall, ce 6 novembre 1845. » (Suivent les signatures.)

(xii) — Lt; buoiT D iiiiismiii.

a La loi naturelle ordonne aux pères de nourrir leurs enfants, mais elle ne les oblige pas de les faire héritiers. Le partage des biens, les lois sur le partage, les successions après la mort de celui qui a eu ce partage, tout cela ne peut avoir été réglé que par la société, et, par conséquent, par des lois politiques ou civiles.

« Il est vrai que l'ordre politique ou civil demande souvent que les enfants succèdent aux pères, mai* il ne l'exige pas toujours.

i( Maxime générale : Nourrir ses enfants est une obligation du droit naturel ; leur donner sa succession est une obligation du droit civil ou2)olitique. De là dérivent les différentes dispositions sur les bâtards dans les différents pays du monde. Elles suivent les lois civiles ou politiques de chaque pays. » (Montesquieu, Esprit des Lois, liv. XXVL ch. vi.)

(Mil) — U: TRAVAIL UliS FEMMES.

"Il est à remarquer que dans tous les métiers exercés par les hommes et les femmes, on paye l.i journée de l'ouvrière moitié moins que celle de l'ouvrier, ou, ji elle travaille îi la tâche, son salaire est moitié moindre. Ne pouvant pas supposer une injustice aussi flagrante, la première pensée qui nou^ frappe est celle-ci : — A raison de ses forces musculaires, l'homme fait sans doute le double i\c travail lie la femme. Eh bienl il arrive justement le contraire. — Dans tous les métiers où il faut de l'adresse