U FEMME

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Celle espèce est due aux soins particuliei's que les hommes ont pu domier à sa culture, grâce à la puissance de l'or et à la chaleur morale de la civilisation.

Elle se reconnaît généralement à la hlancheur, à la finesse, à la douceur de sa peau.

Son penclmnt la porte à une excpiise propreté.

Ses doigts ont horreur de rencontrer autre chose (pie des ohjets doux, moelleux, p;irfumés. Comme Thermine, elle meurt quelquefois de douleur à voir souiller sa blanche tunique.

Elle aime à lisser st^s cheveux, à leur faire exhaler des odeurs enivrantes; i\ brosser ses ongles roses, î\ les couper en amande ; à baigner souvent ses membres délicats.

Elle ne se plaît pendant la nuit que sur le duvet le plus doux; pendant le jour que sur des divans de crin : aussi la psition horizouL'de est-elle cdie qu'elle prend le plus volontiers.

Sa voix est d'une douceur j)énétrante, ses mouvements sont gracieux. Elle parle avec une merveilleuse facilité.

Elle ne s'adonne à aucun travail |iénible...

Elle fuit l'éclat du soleil, et s'en jirésiMve |)ar «l'ingénieux moyen^i.

Pour elle, marcher est une fatigue;

Mange-t-ellc? c'est un mystère;

Partage-t-elle les besoins des autres esptVes? c'est un problème.

Curieuse h l'excès, elle se laisse prendie facilement par celui qui sait lui cacher la plus petite chose; car son esprit la [)orte sans cesse à chercher l'inconnu.

Aimer est sa religion : elle ne pense qu'à plaire à celui qu'elle aime.

Être aimée est le but de toutes ses actions, exciter des désirs celui de tous ses gestes.

Aussi ne songe-t-elle qu'aux moyen?; de briller : elle ne se meut (pi'au sein d'une sphère de grâce et d'élégance; c'est pur elle que la jeune Indienne a filé le poil souple des chèvres du Tibet, (pie Tarare tisse ses voiles d'or, que Bruxelles fait courir des navettes cliargées du lin le plus pur et le plus délié, (pic Yisapour dispute aux entrailles de la terre des cailloux élincdants, et que Sèvres dore sa blanche argile.

Elle médite nuit et jour de nouvelles parures, emploie si vie à faire empeser ses robes, à chiffonner des fichus.

Elle va se montrant brillante et fraîche à des inconnus dont les hommages la flattent, dont les désirs la charment, bien (pi'ils lui soient indilTérents.

ïiCs heures dérobées au soin d'elle-m(Mne et à la volupté. (»lle les emploie :\ chanter les airs les plus doux : c'est |X)ur elle que la Franchi et l'Italie inventent leurs délicieux concerts, et que Naples donne aux cordes une ame harmonieuse. Cette esptVe, enfin, est la reine du monde et l'esclave d'un désir.

Elle redoute le mariage, parce qu'il finit par gî\ter la taille, mais elle s'y livre parce qu'il promet le bonheur. Si elle fait des enfants. cos\ |>ar un pur hasard. Quand ils sont grands, elle les cache. (De Balzac.)

La femme», est ce qu'il y a de moill(Mir «M it<* pii*e au moiult».