DU DÉSIR DE PLAIRE

567. — Il est (Unicile de donner des ri'';les (crtaiiies j)our plaire. Lc^ grâces sans mérite ne plaisent jkis longtemps, et le niéiite siuis grâces |hîuI se faire estiDier sans toucher : il faut donc (pie les fémurs aient nn mérite aimable, et iprelles joignent les grâces anx vertus. Je ne bonic pas simplement le mérite des femmes à la pudeur, je lui donne plus d'étendue. Une honnête femme a les vertus des hommes, Tamitié, la prohilé, la fidélité à ses devoirs : une femme aimable doit avoir non-seulement les grâces extérieures, mais les grâces du cœiir et des sentiments. Rien n'est si dilTicile que de jdaire sans une attention qui semble (enir à la coquetterie. C'est plus pir leurs défauts que |)ar leurs l)onnes qualités que les femmes )>laisen( aux gens du monde : ils veulent jirofiter «les faiblesses dos personnes aimables; ils ne feraient rien de leurs vertus. Ils iraiment jioint à estimer; ils aiment mieux cire amus«'s jwr des iiersonnes peu estimaliles <pie d'être forcés d'admirer des |)oi*soinics verlncnsts.

Il faut conn;utre le cœur humain cpiand on veut plaire : les hommes sont bien plus touchés du nouveau que de rexcellenl ; mais celle Heur de nouveauté dure [>eu : ce (|ni jdaisait comme nouveau déplaît bientôt connue commun. Pour occui)er ce goiU |iai' In nouve.'mté, il faut avoir en soi bien des ressources et des sortes de mérites ; il no faut |ias se fixer aux seuls agréments ; il faut pi'ésonter à l'esprit nue variété «le gnices et (le mérites pour soutenir les sentiments et faire jouir dans le morne objet de tous les plaisirs de l'inconstance.

îx?s iilles naissent avec un désir violent de plaire ; comme elles trouvent formés les ( homins qui conduisent à la gloire et à l'autorité, elles prennent une autre roule poin* \ arriver et se dédonuiiager par leiu's agréments. La beauté tromj)e la |)ei*soune qui la |M>ssède. elle enivre l'Ame : ce)»on(iant faite> attention (pfil n'y a (pi'un fort |)etit nimihro d'années de diiïérence entre une 1k*11o femme et une (pii ne l'est plus. Surmonte/ cette envie excessive de plaire, du moins ne la montrez (kis. Il laut mettre des liornis

218 CÏIAPITKK XI.

aux !(jii>tcnieiik et uc s*cii [)as occuper : les véritables {irÀves ne ilépendenl pas d'une parure Irop rechercliéc; il faul salisfaire à lu mode coinnie à une semtiide iaclicusc. et ne lui douuer (|ue ce (|u*ou ue peut lui refuser. Li mode sérail raisomiable si clic [K)uvaitse lixer à la perfection, à la commodité et à la bonne mUcn; mais clianger toujours, c'est inconsUmce plutôt que iK)lites<e et l>on goût. (Madame de Lambert.)

Situation (lifTicilc. — (ie qu'il faut à une jeune lillc pour plaire. — 1^ raison vient trop tard.

o(^>8. — Une jeune |)ei'sonne qui n'a d'autre jialrimoine que l'espérance de plaire, es( bien emliarrassée tpicl |>arti prendre |K)in* i*éussir dans le monde. Est-elle simple? nu s'en fatigue: prude? on la fuit, coquette*? on l'alxindonne. Pour bien iiiire. il faudrait qu'elle fût prude, simple et cocpiette tout ensemble; la simplicité attire, la coquet- (cric annisc. cl la pruderie retient.

S'il est difficile aux femmes de se maintenir avec les hommes, il lem* e^l bien plus difficile encore de >e maintenir avec les femmes mêmes : celle qui se pique de vertu s'atlire l'envie, celle (pii se pique de galanterie s'attire le mépris; mais celle i|ui ne se piipic de rien échappe au mépris et à l'envie, et s<* simve entre deux réputations.

(le ménagement |)asse la capacité d'une jeune tille : celles qui sont jeunes et liclleâ^ sont ex|K)sécs à de grands périls; |K)ur .s'en garantir elles aiu\iienl besoin de raison, et par malheur la raison no vient qu'après la jeunesse, la Ixîaulé et le |)éril sont passé-s. Pourquoi faut-il (pie la raison ne vienne |)as aussiUH que la l)eautc, puiscpie Tune e^l faite |K)ur défendre l'autre?

Pour pl.-iire, il ^ullil de le vnuloir.

oGD. — Plaire est le lot des femmes : une femme ipii ne plait pas est un être nul, audessous de tous les autres ètrc^ qui remplissent au moins leur destination physique. Ou [liait par diflerents moyens, donl un seul suflit, à Texception de celui (jui plaît le plus universellement, la bciuité; jamais elle ne suflit seule |iour continuer a plaire.

On plaît des (prou veut plaire, parce (pie ce désir eu suggère les moyens aux |»ersonnes de bon sens : ou plait lonj(Mirs par la dou(*eiir, les prévenances, la réserve, l'espiit (Pordre, réconomie et l'amoiu' de Poccupation; |)ar Palta(hemeiit désintéressé, la jiatience, la discrétion; on [ilail par les talents ac(piis et par les qualités naturelles do Pespnt, etc.

On déplaît, avec la beauté la [>lus frap|Kmte. par l'aigreur, Pexigence, Pimportunité, l'iiuronduite, le goût de la dé[»ense et de la dissipation ; par Pégoïsme, l'emportement, l'imprudence dans les discours et les actions : on déplaît par une indolence qui anéantit les facultés et fait croupir l'esprit et le cœur ; pai* le dénûment volontaire des qualités morales, etc. ( Uétif de la Bretonne.)

Kn tout, la fcnime est (guidée pur le désir de phiiR*.

.\7t). — Le désii' de |>lairc, tpii rend h.'s l'raïKjaises si aimables ou si ridicules, est iumiortel parmi les femmes : il oW. depuis quinze justpi'à trente ans. l'envie, je dirai même le besoin du re|M)s. (Ju'une jeune personne plaise au l)al |iendaiit douze nuits de

DU DKSin DK PLVIKK. 211)

snile, je vous jure que ses insomnies ne le dian^eraiit |i;is, v\ que si vanift' llatlée foilifiera la délicatesse de son leni|Hîranïenl. N'est-elle pins aimée ])onr sa persomie? elh* voudra Telle jjonr de resjn'il, \mir des mines, iinehinefois même |)onr des jirimacis. En un mol, il ne se met [ws un ruban, pas une mouclie dans le monde. (|nt' rc ne soit an nom de ramour. (De Bernis.)

57i. — Le désir de plaire est le plus puissant mobile (pii dirige tontes les actions des FEMMES, et le seul qui puisse fonder leur empire ; le développement «le leurs cliannes et de leurs facultés morales donne une activité nouvelle à ce premier be>oin de leur àme, qui déjà s'est fail sentir avant qu'elles aient connu l'amour, i Beaucliéne. i

57î2. — Il est naturel aux femmes, le désir de plaire: il leur est même nécessiiire; mais celles qui ne sont jkis délicates sur le clioix des moyens ne doivent ciknipter que sur des succès incertains. |)eu ;;lorieux. et surtout peu durables. ( Id.)

(Conseils.

573. — Phire est le but des constants elTorts des femmes; mais, in^irales envei^ la nature, qui leur a prodigué tant de moyens de l'atteindre, elles cbeivbent dans des suppléments artificiels et dangereux des sources nouvelles de iRsuité. Klles oublient que la jiropreté sans recberche, l'élégante et les j^Taces natin-elles du corps vl de l\spril, renjonemenl et la pudeur, sont les plus |missints des cosuiétiquts. Nous devons cependant dire A la gloire de notre siècle, bonoré par tant de ipialités morales, (pie \i*> femmes ont l'énoncé à tout cet attirail d'une cou|)able supercberic

Les femmes anjonnrbui consenient à paraître (elles qu'elles sonl : el si l'on veul si* domicr la ]>eine de les conq^trer à celles d'aulrefois, dont la peinture nous a li'ansinis la ressemblance, on sera ibnv «l'avouer (pi'elbs y oui beaucoiq» gagné. Le blanc et le rouge, eom|)Osés d'oxyde de plomb, de bismutb. de mercure, etc.. sont justemenl aliaiidoiinés aux comédiens et aux courtisanes. Je doute que les dames nobles, qui en faisaient un si gi^and usage auti*efois, consentissent à s'en servir aujourd'bni. malgré le penclianl si fortement prononcé de retourner aux coutumes «le ja«lis. (^es pivparations métalliques, bien loin d atteindre le but qu'on se |»ropos<f, ne sont propres, au « «)ii- IrairC; qu'à faire arriver à grands pas une vieilless«^ anlicii)ée. Elles allèrent la peau, rrciLseiit des rides, leniissent la couleur naturelle, emp«Vlient la transpiration, déterminent l'apiKirition de dartres, de boutons, d'énsipj'les, d'oplitbalmies. etc., une foule de maladies qui détiiiisent la beauté, font {Kisser la jeunesse comme un éclair, en détniisant la santé, sans laquelle il ne peut y avoir ni beauté ni jeunesse.

Des fréquentes lotions il'eau tiède ou fitiide, simple ou «lans latpielle on aura mêlé quelques gouttes «riiuile essentielle, la pAte d'amandes, le sivon, «juelques onctions huileuses, tels sont les seuls cosméti«iues dont on puiss«' faire impunément usage. Pour les cheveux, les [leigner, les laver et les tresser avi^«' gnue, voilà tout l'apprêt qui leur convient . On jieut impunément les parfumer K''gèrenient avec de Teaii distillée de quelques fleurs aromatiques. (RosUui.)

218 CHAPITKE XI.

aux iijiistciiicab et Jic s'en pas mxuper : les véritables grâces ne dcpendent pas d'une parure trop recliercliée ; il faut satisfaire à la mode comme à une seniiude fàclieusc, et ne lui doiuier que ce qu'on ne peut lui refuser. La mode serait raisonnable si elle |K)uvaitse fixer à la perfection, à la commodité et à la bonne grâce; mais changer toujours, (''est inconstance plutôt que politesse et \m\ goi\t. (Madame de Lambert.)

situation difficile. — t^e qu'il faut à une jeune lillc pour plaire. — La raison vient trop lard.

r*68. — Une jeune pei^nne qui n'a d'autre ))atrimoiue (|ue res|XTancc de plaire, e>t bien embarrassée quel |)arti prendre |»our réussir dans le monde. Est-elle simple? nn s'en fatigue: prude? on In fuit: coquette? on l'abandonne. Pour bien faire, il faudrait iprellc fut prude, simple et coquette tout ensemble ; la simplicité attire, la coquetterie annise. cl la pruderie retient.

S'il est diflicile aux FË3diifis de se maintenir avec les lionunes, il lem* est bien plus difficile encore de >e maintenir avec les femmes mêmes : celle qui se pi(iue de vertu s'attire l'envie, celle qui se pique de galanterie s'attire le mépris; mais celle qui ne se pique de rien échappe au mépris et à renvie, et se siuve entre deux réputations.

Ce ménagemeitt |)asse la capacité d'une jeime fille : celles qui sont jeunes et l>clle» ïont ex|)osées à de grands |)érils; [K)ur sVn garantir elles auraient be>oin de raison, el |)ar malheur la raison ne vient qu'après la jeunes>e. la l>e;uité el le i^éril sont passes. Pourcpioi faut-il (pie la raison ne vienne pas aussitôt que la lieautc, puistpie Tune est faite |K)ur défendre l'aulre?

pour plaire, il sullil i\v le vdiiloir.

')61I. — Plaire est le lot des femmes : une femme (pii ne plaît pas est un être lud, audessous de tous les autres êtres (pii renq)lissent aumoin^ leur de^(inalion physique. Un plaît par dilYérents moyens, dont un seul sullit, à l'exception de celui qui plaît le plus universellement, la bcMuilé ; junais elle ne sullil seule jiour continuer à plaire.

(hi plaît dcN qu'on veut |>lairc. ])arce cpie ce désir en suggère les moyens aux |Hîrsounes de lx)n sens : on plail loujoui*s par la douceur, les prévenances, la réserve, l'esprit d'ordre, réconomie et l'amour de ro<Mupation ; par rattachement désintéressé, la {Kitience, la discrétion; on plaît ))ar les talents actpiis et \Yàr les qualités naturelles de l'esprit, etc.

On déplaît, avec la beîuilé la plus fra[»|);uite, par l'aigreur. Texigence, Timportunité, l'incuiiduite, le goiH de la dé[>ensc et de la dissipation ; par l'égoïsme, l'emportement, l'imprudence dans les discours et les actions : on déplaît par une indolence qui anéantit les facidtés et fait croupir l'esprit et le cœur ; par le déiu\ment volontaire dc»s «pialités morales, etc. ( Uétif de la Bretonne.)

Kn tout, la femme est guidée par le désir de plaire.

Uli). — Le dé>ir de plaire, qui rend les rrançai>es si aimables ou si ridicules, est iumiortel parmi les femmes : il oie, depuis quinze jusipi'à trente ans. l'envie, je dirai même le besoin du re|M3s. Oii'unc jeune |)CT^onne plaide au bal pendant douze nuits de

\)l DKSIU DK PLAIUH. 2lîl

Miite. je vous jure que ses iii>(»innies ne le cliaii^eroiil pas, ri que si vaiiilt' tlalhV fortifiera la délicatesse; df son leni)KM'ainenl. N'csl-clle plus aimée |iour sa pei*soniief oll voudra l'être |)our de Tespril, jhhu- des mines, quelquoiois même |K)ur (Ks j^rimat En un mol. il no st^ met pas un rulKm, pas une mourlie dans le monde, (pie w ne soit au nom de l'amour. (De Hernis.)

571. — 1^ flésir de plaire est le plus puissant mobile qui dirige tontes les n(lion«i des FEMMES, et le seul qui puisse foniler leur empire : le développement de leurs charmes et de leuis iiicultés momies donne une activité nouvelle à ce premier lie>oin de leur àme. qui déjà s'est l'ail sentir avant qu'elles aieni (onnu l'amour. ( Heaucliéne.;

57i. — Il est naturel aux femmes, leilésir de plaire; il leur est même néce>sure; mais celles qui ne sont |»as délicalts .sur le choix des moyens ne doivent conipter que sur des succès incertains, jmmi «rloricux. et surtout peu durahks. dd.)

(lonseil:!.

575. — Plaire est le hul des constants etlbrts des femmes; mais, in^M'ales envers ta natui*e, qui leur a prinligué tant de moyens de l'atteindre, elles rhenhenl dans des suppléments artificiels el dangereux des sources nouvelles de lK>auté. Kl les oublient que la pro|)rt'té suis rn-herche, l'élégance et hs jrràces naturelles du corps el de l'esprit, Penjouement et la pudeur, sont les plus jMiissants des coMuéliciues. Nou*^ devons cepen«laut dire A la f;loire de notre sit-cle, honoré par tant de (pialité> morales, que les femmes ont l'énoncé à tout cet attirail d'une coupble supercherie.

Les femmes aujourd'hui consentent à paraître telles (prelhs sont : et si l'on veut s«' donner la |)eine de h^ coin|KUvr à celles d'aulretbis, dont la peinture nous a tnuisnii^ la ressemblance, ou seni Ibrcé d'avouer qu'elles y ont l»eaucoup ;4a<;iié. Le blanc el le rouge, eom|K)sés d'oxyde de jilomh, de bisnuith, de mercure, etc. miiiI justement akindonnés aux comé<lieiis et aux courtisiuie>. Je doute que les daines nobles, (pii en faisaient un si grand iisige autrefois, consentissent à s'en servir anjonnrhui, malgré le penchant si fortement imuioncé de retourner aux coutumes de jadis. (!es ))ivpratioiis métalliques, bien loin d^itteindre le but qu'on se ))ro|K>se, ne sont ))ro|ires. au < ontraire, qu'à faire arrivera grands pas une vieillesse anlici|)ée. Elles altèrent la peau, creusent des rides, ternissent la couleur naturelle, em|xVhenl la transpiration, déterminent l'apiKirition de dartres, de iMmtons, d'érysi|H'les. d'ophlhalmiis. etc.. une foule lie maladies qui délniisent la beauté, font passer la jeunesse comme un éclair, en dé- Iniisant la ^iité, suis lacpielle il ne jkîuI y avoir ni beauté ni jeunesse.

I)(s fréquentes lotions d'eau tiède ou fit)ide, simple ou dans laquelle on aura mêlé quelques gouttes (riiuile essentielle, la paie d'amandes, le savon, quelques onctions huileuses, tels sont les seuls cosniétiqut?s dont on puisse faire impunément usige. Pour les cheveux , les pigner, les laver el les tresser avi^c gn^ice , voilà tout l'apprêt qui leur convient. On jieut impunémenl les parfumer légèrement avec de l'eau distillée de quelques fleiurs aromatiques. (Uostan.)

±2U r.llAPlTr»K M.

Pifl/Ti^nro cnln^ la roquclliMii^ v[ l'art i\o plaiiv. — <JujiliU's «fui ronsiiliiml Crt :irl. - (.onsi?ils. — N.'n'^isilr «rajoiitrr .iiix i!on> lU- l.i naluro pur \(> soiu^ «le Tari «loïkl.iin:.

r,7i. — I/arl (le plaire n'es! poini Tari d'iMre roqufllo.

I,a coqnelteric coiisislo à faire des avances passji^'ères aus>i iiiron venantes que eoupa- Mes, (pii obli^'enl en ipielqne sorte ini lionnne à vous faire la cour, et (pii fînissenl par vous attirer •miu mépris s'il a de l'exiiérirnce, nn par le rendre niallicurcu\ s il e<t jirressilile aux troji «iraudc^ passion*^.

I/art de plaire, au contraire, consiste, |)Our une ffmmr, à lîûre le Itonhenr de riionune qu'elle aime ; à lui paraître, eu toutes les circonstances de la vie pnvéo, rèlre fait pour lui et le plus di^fie de ses affections et de son estime ; à conserver, le pliN lon^tem[is possihlr, les [M'ciniers dehors (|ui l'ont séduit, et à satistaire ses j»onl,s sjuis jamais éteindre ses désiis.

C'est un art (pii se com|K)se d'une réunion de i|ualilés (jue peu de femmes |»ossèdenl à la fois, et que toutes pourraient avoir en en contniclani l'Iiahitudede ))Oiuu^ heniv.

Kaire liriller du |)lus «irand éclat et conserver tous les attraits dont on est douée |)ar la nature ; corrifier ou déguiser les imperlWlion."* qui les déparent ; donner les plus îïrands soins A toutes les |>arties de soi-même ; s'iialiiller avw goùl ; st» t(»nir, niarclier «t parler «gracieusement ; ol»ei-ver toutes les convenances de la sociét»' ; mettre de la pudeur, de la uKNleslie, de la réserve et de la dis( rélion dans loutes les relations intimes : a)))X)rler le plus «/rand ordre dans sa maison : disirihuer son temps de manière a éviter constamment l'ennui et la satiété: telles soni les principales tpialités dont la réunion conq>os(^ le véritable art de plaire et de lixer. qui est aussi le seid et le véritable art d'être lienreux.

lia jeunesse et la beauté, se rej»os;uit sur lem*s succtV, dédaip^ient lro|) souvent ces rpialilés pivcieuses (pii les rendraient mille fois plus ravissantes. Qu'en résulle-t-il ? I/lionunc (pii jiossède s'habitue bientôt à la jeunesse et à la beauté, qui cessent alors de lui sufllre, et «pii passent bien plus vile lorscpiVlles ne sont accompagnées d'aucun autre charme. Vainement voudraient-elles ressîiisir leur empire quand elles l'ont perdu : rillnsion détruite ne reparaît plus.

Ces conseils doivent donc être suivis par les femmes qui veulent réellement plaire, fixer, et trouver un bonheiu* durable. I^eur ensemble compose im beau idéal qu*on obtient rarement ; mais plus on en appi*ochera. ))lus on sera digne d'être recherchée.

Ouoi(pie chacpie femme ait ses moyens particuliers de plaire, il en est ee|)endant qui plaisent plus (pie d'autres, et qui Temiiorteut sur leurs concurrentes et leurs rivales.

Ce ne sruil pas t<nijoiu's les ))lus jolies ni les mieux faites qui y |)arvicnnent, |wrec (|u'en général elles st» rejKisent tmp sur leurs avantages naturels, et (pie, ficTes d'attirer tous les regards, elles se |>ersuadent qu'il leur suffit d'être vues j)our obtenir la préférence.

(I est, on ne saurait trop le répéter, des moyens de plaire cpii conviennent à toutes les FEMMES, et que même les plus belles ne doivent p:)s négliger. Phis on approche de la perfection, moins on a (refforl,s i\ faire |)our l'atteindre.

575. — liC désir de plaire embellit ordinairement, ([uand il naît de la bonté du cœur el de ce naturel aimable (pii jMirle une femme à n''pandiHî Tagrément autour d'elle ,

hl DKSIU l)K PLAIKi:. :>'2\

il pivfo 1111 rlianiie allniyani \\ st^ inoiiuhvs adioiis. Mais si (r ih'sir >\'ir'vo ilo la vaiiilt"'. ilc rainoiir-))ro|)re : s'il leiidà tiHit soniiiollre. à lonl ciicliaiiior : s'il doviinil iinarl, loin <lt' n'iissir. il stM'Iiaii^c ni atVorlalioii. coinliiil an ridinilc, rt rond la beaiilr imiiio (lôfootiiciiso. ( R('lif (le la Hivloniie. i

r>7(i. — Ou îit|iir lmil<' febimr vriiillo phiiiT aiiv }i()iniiK>s d doive le vouloir, il v a liieii «le la (lilTéroncc entre vouloir plaire à rii(»iiinie de niérite, à Hiomnic; vraiiuenl aimaille, el vouloir plaire à ees [K^lils agréables ipii déslionoreut leur sexe et celui jpi'ils ;mileiif. Xi la nature ni la raison ne |»euvent porter la FF.MSiEii aimer dans les lionnnes ee ipii lui n^^seinble. el ee n'est |kis non plus eu prenant leniN manières qu'elle diut rlierrher à s'en faire aimer. (J.-J. Uonssi^ni.)

un. — Il m'a ton jouis semblé qu'il y civaitdaiis le eœur des femmes deux princijKs SUIS cesse eu opp'.xitiou : le iMVsoin de s'attacher a un s4MiI. el celui de plaire à tons. Suivant les circonstances oi'i elles sont placées, les femmes é)ii'onvcnt plus ou moins rintliieiice dii*ecte de ces deux principes, mais de façon cependant que l'un ne détruit jamais Panlre ; de sorte ({lie, tendres |N)ur un s(mi1. elles ne |)euveut s'ein|Mi lier de clieirlier à plaire A tons. Aussi, au milieu (rnne assemhhV hrillante, la femme la )dns |iassioiuu'e n'est jamais ainnhie |M)nr celui (pi'elle aime. |)arce cpie son cœur ne lui ap- |»arlieiit |)lns eu entier. Innt ce qui l'admire y a droit. ( .Saint -l*ros|)er.)

■.il>(, — Ii(s FEMMES ne se {tarent que pour jdaire, (pioi qu'elles en disent : el l'on no clierclie à |daire |)ar si lignre (pie |)arce (pi'on a nu ainaut on «pron en clierclie. ( Madame d'Anonville.)

579. — Il n'y a |)oinl de jolie femme ijui n'ait un peu lro|» envie de plaiœ; de là naissent ces |>elitas minauderies plus ou moins admiles [larmi Ies(pie1les elle vous dit : Re^^ardez-moi . ( Mari van x . )