DE LA PRUDERIE

i)hh. — De louïcs les feiiiies, les prudes sont celles doiil nous devons nous défier Je moins, el il finil <|n'il y ait bien de la fanle de leui^s maris lorst^rils en reçoivenl des iifl'ronts signalés ; ce n'est pas que leur vertu soit plus solide, mais c'est qu'elles sont ^»S(laves de la renommée ; el à moins que tout concoure à une intri^nie secrète, jamais ^lles ne s'y engagent ; les (idéaux qui amorcent les autres femmes ne tentent ])as lelles-ci ; elles s'offensent même lorscpi'on vent les traiter conmie Danaé; grand avantage |)our les maris! car les amants, ennemis des longs sou|»iis nécessaires [K)ur toucher les prudes, veulent d'abord avancer leui's aiîaires par des secours étrangei's, et fc que leui*s galanteries sont méprisées, leurs présents refusés, ils se défient de toutes leurs autres qualités

Cw(). — Une FEMME prude paye de maintien cl de paroles ; une femme sage paye (le conduite : la première suit son bumeur el sa complexion ; celle-ci sa raison cl son cœxiv : Tune est sérieuse et austère; l'autre est, dans les divei-ses rencontres, précisément ce qu'il faut qu'elle soit. La première cacbc des faiblesses sous de plausibles dehors ; la seconde couvre un fonds ricbc sous un air libre et naturel. I^a pruderie contraint l'esprit, ne cache ni Yàç^e ni la laideur : souvent elle les suppose. Li sagesse, au contraire, pllic les défauts du corps, anoblit l'esprit, ne rend la jeunesse que pl|is piquante el la beauté que plus aimable. (Li Bruyère.)

657. — Tj* éclat est plus ordinaire aux fausses prudes qu'aux femmes vertueuses. Les pnides esf)èrenl en recueillir une ré[>utation dont elles sentent bien qu'elles ont l)esoin, jicut-etre même faire honneur a leurs charmes, cpii leur sont plus précieux que la veiiu. ïne femme raisonnable est effrayée de tout ce qui porte l'idée du crime. Elle craint

!?38 CIIAPITBE \HI.

(|iroii ne soupçonne que l*es[H)ii' el la facilité aient enhardi Tinsolence. Il y a au moius autant de vertu à ne pas éclater, et il y a certainement plu$ de |Huleur. ( Duclos.)

658. — Les femmes prudes bont ordinairement acariâtres, querelleuses et colères. Gronder et médire sont leurs plus doux plaisirs, surtout (piand. ainsi qu'elles ont coutume de le dire, elles n'ont rien à se reprocher. Sitôt que la médisance se lait, elles commencent à (piereller; si ce n'est jkis leurs maris qu'elles grondent, elles grondent leurs domestiques; et si les domestiques sont ahsents, elles s'en prennent au mari de leur humeur chagrine.

PENAKF» Ain LA PR^DERlK.

059. — Le nom de prude est une dénimiiuation |K)lieque Ton donne aux hypocrites qui, pour [»araître vertueuses, s'occupent siuis cesse à rechen'her et à publier les défauts des autres.

fiOO. — Une prude ne ])ardonnc jws plus rindifférence qu'une coquette avérée : la modestie qu'elle aiïecle rend sa haine (rautant plus dangereuse ([u'elle est plus cachée. L'une se venge par des injures, et l'autre par des noirceurs.

66 1 . — Sachez donc (pie le mal que les prudes disent de l'amour, la résistance qu'elles lui opposent, le peu de goût qu'elles afleclent pour ses plaisirs, la |)eur qu'elles en ont, tout cela est de l'amour , c'est s'en occuptM', c'est lui rendre hommage a leur manière; il siiit prendre chez elles mille fomus difl'érentes : comme l'orgueil, il vil de sa j)ropre défaite. (Ninon de Lenclos.)

662. — Le cœur des prudes, des veuves et des dévotC'*, est un foyer oii l'Amour pourrait rallumcM* sou f1aml>eau, si jamais il venait a s*éleindix\

663. — Les coipiettes allaquenl ouvertement et de tous les cotés ; les pnules oui des ]»atleries mastpiées qu'elles ne font jouer qu'à bonnes enseignes.

66 i. — La réserve, les sc^nipules et reniharras des prudes sont pour l'amour le plus pi(piant assitisonnemeut.

665. — La pruderie est une imitation grimacière de la sagesse.

666. — Lii pnule a beau dire qu'elle n'est point llatlée de donner de ranK>ur el d'être l'objet d'une extravagance, on ne la croit point. ,

*667. — Quand une femme a le malheur de rencontrer un homme assez bnital pour s'échapiicr en sa présence à des discours indécents, il est inliniment plus sage de faire la sourde que la pnide.

668. — Il y a une fausse modestie qui est vanité ; une fausse gloire qui est légèreté; une fausse grandeur qui est petitesse; une fausse vertu qui est hyiKX'risie ; une fausse sagesse qui est pruderie. (La Rniyère.)

hK LA l'IU lUilUK. 'iW

liGlK -- L'iiL" jnuilc veut 411*011 vaille si \orlii cl k- |uvk'ii(iii iibuiuloii ilc M'r> iliariii&i. KUc veut s'eiileiidre dire qu'elle plail. uialifiv le désiuléresseuieut de sou auiourpropi*e.

670. — Les prudes par élal soûl pres(pic toujours euvieuscs et niali^'ues. souveut méchantes, toujours fausses, rarenicul jolies (rela devrai! même être déleudu jwr les lois de leur état).

671. — Incapables d'amitié, plus incapables de rccounaissiuice, (oui leur est dû; en vertu de leur pruderie, les trahisons sont leui-s menus [>laisirs. Le masque de la vertu est |)our elles ce qu'est le mas(pic de la dévotion yowv le dévot en litre, c'est-àdire ce qu'on a|)pelle le tartufe ou llnj}m:nte.

672. — liîi pruderie Cî>t l'hypocrisie do la pudeur, i Massias.)

675. — Ninon de Lenclos dis'ùt (pie les prudes étaient les jansénistes de l'aniour.

67 i. — I^ pruderie est la dernière ressource des coquettes, le dernier rolequ'ellc> jouent sur la fiehnc du monde qui les al»andonue.

t»75. Dans un tel abandon, leur sombre infpiictndc

Nr voit d'autre recoui^ ([ue le métier de prude. (Molilhi:.)

67(). — Il u\ a <pie de< femmes |)rudes ou des femmes galantes, a dit nu écrivain. XtMis ne sommes j);is de sou avis, et nous (K^nsons. au contraire, que les femmes véritablement fionnétes rormcnl une iin|K)s:uite majorité |KU'nii le sc\e.