Qui dit prude, ne vous déplaise

Dit toujours on bide, ou mauvaise. (La Foftaine.)

tw!). ... Tout homme qui prend une prude pour femme.

Devient un sot, monsieur, gouverne par madame. (Dufresry.)

"■';■ il.. ;.

DE LA JALOISIE.

OSU. — Les lois inoi'ales iic sont jws soulenieiil lices aux lois [iliysiques, mais elles seul réellemcnl les inèines sous une autre acee])tion. Ces lois ne sont et ncsjiuraient être iiuli'e diosc (|ue des règles abstraites qui résultent des rapj)orls éterncllenicnl nécessiii'cs entre les mouvements du monde visible.

Si les moyens naturels nous (Kiraissenl |)lus ^n*ands ({ue les résidtiits qu'ils sont destinés à produire, c*est (pi'il fallait les produire dans tous les cas. Souvent le but parait (léjKissé de Ijeaucoup, car autrement il serait arrivé (pielquefois qu'il n'eût pas été iittcint.

Paj' une suite de cette dis|)osition univei'sellc, notre imagination, nos désii's, et mémo le lH?<oin présent de nos sens, s'étendent au delà de nos l)esoins réels. Cet excès, cette surabondance nous I'oitc à suivre les liesoins vrais (pic nous eussions pu négliger au milieu des passions capricieuses et des manies systématiques, (les besoins sont exagérés dans nous, afin qu'ils soient renqdis.

Beaucoup d'animaux sont jaloux : dans plusieurs es]>èces, cette jalousie va jusqu'à la l'ureur ; ils se battent, iN meurent [lour jouir exclusivement. Le même instinct se trouve dans riionune. Nais la raison, qui est la combinaison réilécliie de tous les genres d'in- "«tiuct. doit modérer cehii de cliaquc |iassion, et le modifier selon les circonstances : autrement, que ser\iniil-ilà Tlionmie d'être susceptible de réunir, de combiner, de ré- |)rinier ces mouvements divers de tant d'affections contraires?

L'amour sé|)are du reste des êtres l'individu aimé: il le distingue essentiellement de tout autre du même sexe ; il conduit donc à la pssession exclusive, qui n'est pas seulement une convention dans l'amour, mais plutôt un résultat de la natui*e des clioscs |iour ceux qui aiment.

Cc|»endant c'est une l'aiblesso de ^e jKis^ionner |K)ur ce dit»il : il e^t convenable, il est

^242 GHAFITUK XIV.

silisluisiiil. il est hcau: mais il i'uiit y inetlre [icu (riiuporlitiK'c des loi*:» <|iroii n'en jouil pas. Ce jtriviléj{c existe et subsiste naUircIlemeiit; ou bien il cesse (rèli"C essentiel.

Nos jalousies sont ridicules pane qu'elles sont insensées. Si (railleurs elles nioiitrcnl «pielque force dans Tanioui'. ce n'est (pic celle d'un amour erroné^ d'un amour saas noblesse. La jalousie ne convient qu'à l'animal qui ne rétiécbit |)oiut ; elle est dans l'instinct plus (pie dau^ la volonté. Ses sou]»çons. ses démarches, tant d'excès, d'inipuissiuice et d'angoisses, sont d'un cœur étroit, incertain, extrême, et qui échappe aux lois d'une raison inlirnie. Il est de justes pm:autions : l'inquiétude, le désir de s'assurer du vrai, sont aloi>> une alVaire et non |H)int une passion ; c'est souvent pnidence ou nécessité, ce n'est pas jalousie. Mais dans le véritiible amour on n'a rien à craindre, à sivoir, î\ découvrir : une Ijellc àme ignore ces sollicitudes.

Si une femme cpii s'est livrée à lui honmie se livre aussi à un autre, il n'existe point eu elle lui premier sentiment qui mérite le nom d'amour. Quel si grand prix |>eut avoir aloi's cette )M)ssession exclusive?

Si elle dissimule, si elle s'attache à tromper celui (pii la {possédait d'alx>rd, mérilel-elle qu'on regrette une liaison qu'il serait honteux de ne j)asrompref

On estime sans réserve lor^pi'on aime rt»ellemenl; Testime raison née doit exclure le soupçon de j)erlidie.

Il arrive que l'on [xyssiile Siins aimer; alors la jK)ssi.*sion exclusive n'ist (|u'une rou- \enance(pic la prudence cl la délicatt^sse jkîu vent exiger. S'en assurer est un soin semblable aux autres soins de la vie ; cet aiTangement ne doit point |Kissioimer.

On a regardé la jalousie (*onmie une afTcclion mâle et noble. On a mis son honneur à jouir seul d'une femme. supjK)suil ap|KU*ennnent (pie(!ehii «jui laissiit jouir un autre ne le souiïrail que jtar impuissincc. Ce sont de pareilles liévues (pii mènent si loiigtenqts des millions d'hommes.

(let honneur jaloux date appurennnent des tenq)s réel> ou snp[K)sés de l'enlance du monde; il provient de risolement où les honnnes étaient aloi*s. de l'isolement où se M)nt trouvés 4es hommes de certaines contrées.

Dans un ordre étidjii, dans une morale l'aisoinuV. la jalousie n'est (pi'une Aûblesse ou une sottise. Mettez de rim|K)rtance à la pssession (piand vous aimez ; mais aloi*s vous aimez avec confiance, vous n'êtes |)oint inquiets, vous n'avez point l>esoin (Vôtre jal(Hix. Si vous n'aimez pas avec confiance, vous n'aimez pas. Si vous aimez sans cMi"c ainfui, c(\ssez d'aimer. Cela est Irès-diflicile quehpiefois ; aussi j'ai dit (pie la jalousie était une faiblesse <piand ce n'était |>iis une sottise.

Mais, dira-l-on, l'on aime sans estimer. Alors l'amour est une démen(V. et je no saie |H)int de lois^norales |K)ur les maniaques.

Mais enfin la jalousie est dans la nature. Quein'inqwrte? Ia^s haines, les fureurs, l'ingratitude sont aussi dans la nature.

tiCs restes inconsidérés d'un noble enthousiasme faisnienl de l'honneur une déité niNstérieuse. Les jtassions seules réglaient alors les opinions. Ce n'était plus l'honueur, première loi de l'honmie de bien; c'i^tail la manie de riionneur : et l'on consitcrail connue des lois sociales k^ sottises que cet honneur-là mettait à la mode. L'houmic le plus vertueux était d(»shonoré pour des fautes qu'il n'avait pu ni prUiger ni préxoii'. Il était compromis, si (piehpie étourdi venait conquomettre, ou soui^çonner, oucaloni-

I)K LA JALOUSIE. i\7,

nier Si! FEMME. Ce r.ipriro irnn hoiiiioiir trop si'\vre, pur vivo toujours jui^le, jiarnîl rossor parmi nous; mais hoaucoup clo peuples en suivoul encore lestVarls.

On pi'étemira que res j)n'*jujîés, peu écpiitahles, mais respccfés, servaienl à mainleuir les mœurs el l'union domeslicpie. Je ne le nie pas : c'est un moyen, comme tant d'au- Ires que nous avons trouvés ou conservés : comme la sécurité qu'on obtient j)ar la nuililation des eunuques ; comme le déshonneur des lils pour le crime du })rre, dont la Conduite leur était apparemment soumise ; comme les tortures, qui ne laisseid pas de faire déîcouvrir quehiues complices; comme les avantages que l'anatomie relire de nos exécutions sanglantes, digne reste des codes barbares. (Sénancour.)

681 . — La jalousie est l'aliment et le poison de l'amour : c'est elle qui l'ait les époux délicats et les épouses emjK)rtées. ()\u\ni\ elle est douce el modérée, on ne l'entend se plaindre qu'avec retenue, on ne la voit soupçonner fpi'avec j)récaution. Aussi enlaul que l'amour, elle se joue avec lui et le corrige en badinant ; c'est sous celle forme, c'est sous c(?s traits (ju'il faut l'admettre dans un commerce tendre. Fuyez-la quand, sur les pas des furies, elle se précij)itc un poignard A la main : quand elle gémit, ({uand elle Inirle auprt^s du tombeau qu'elle a creusé, et qu'elle mêle son sang avec celui qu'elle a fait répndre. Asirée imjuiMe esl bien plus aimable que Médée furieuse: 11 faut èlre délicat et jamais jaloux . La délicatesse esl loujoui^ leudre ; la jalousie est sonveul cnielle. (f)e Bernis.)

082. — Ocelle [)assion ! tpielle triste et cruelle passion que celle de la jalousie î l>'alx)rd ressemblant à Tamour. dont elle a reçu la naissance, elle esl douce, tendre el limide; bonteuse d'elle-même, elle se cache et dévore en stn^rel le fiel (pii la consume. Mais tout à cou[) elle se dresse et s'élance, comme un serjx'ul gonflé de son j>ropie venin. Et qu'est-ce qui l'irrite? bien souvent ou l'ignore. D'aut^uil plus redoutable que l'apparence la plus faible el l'indice le plus léger en esl le gcnne le plus inq)erceplible, et qu'une fois jeté dans l'àme, ce germt; empoisonné change tout en ]K)isou. (Marmonlel.)

685. — lia jalousie est désobligeante. Ou la dit fille de l'amour et de la délicalesse; ne le serait-elle pas plutôt de l'orgueil el de la défiance? Elle su|)[K)se une crainte d'élre trompé qui s'accorde mal avec l'objet qu'on a choisi connue le jdus digne de sm atlarhemcnl. (Madame Riccoboni.)

684. — La jalousie est parmi les j)assions ce qu'est [)armi les maladies la rage : la plus inconcevable dans son principe, la plus diflicileà guérir, la plus funeste dans ses elTets.

Ce n'est que d'un extrême amour que jieul naître une extrême jalousie. L'homme quj aime ainsi alKuidoime à l'objel qu'il adore toutes les affeclions, loiiles les facultés, toul lclx)nheur de son êlre. Le soupçon ou la certitude, poin* lui, c'est la même chose; le soupçon (|ui lui ravit cet objet l'arrache à lui-même, et jiar le jdus [n*ofond, le plus sensible de tous les déchirements. La vengeiuice de Nessns. le supplice de Promélhée. en ofl'rent à peine une assez vive image. ( Diderot.)

685. — Ou croit (jue la jalousie marque beaucoup d'amour ; mais rex|H'rience j>rouve que l'amour le plus violent est ordinairement le moins soupçonneux. Li jalousie

lie prouve qiruii amour faible, un sot orgueil, le sentiment forcé de son peu do mérite, et quehpicfois un mauvais cœur. (Duclos.)

680. — La jalousie veut psser pour excès d*amour , mais elle fait peur en disant (pfelle aime. (Stanislas.)

()87. — En îmiour, il y a plusieurs es[)èces de jalousies : la plus rare est celle du cœur. ( De Lévis.)

t»88. — Il y a dans la jalousie plus d'amour- propre que d'amour. Il y a une corlaine sorte d'amour dont l'excès emptVhc la jalousie. (La Rochefoucauld.)

689. — En amour, la jalousie paraît tenir de si près à la nature, qifoii a bien de ki }ieiiic à croire qu'elle n'en vienne pas. Ce qu'il y a d'incontestable, c'est que Taverâoii contre tout ce qui (rouble el combat nos plaisii^ est un mouvement naturel, et que, juT^piït un certain point, le désir do jiosséder exclusivement ce (pii nous plaît en est encore un. (J.-J. Rousseau.)

690. — On a prétendu, et c'est surtout ropiiiion des frhmes, que la jalousie était produite par l'exccîs de l'amour. Quelques penseurs croient avec plus de probabilités que cette [mssion, quelquefois si funeste, ne provient (pie du délire de l'imagination et d'un amour-propre aussi extravagant que mal raisonné ; car il arrive trcs-souvent qu'on est jaloux d'une ])crsonne pour laquelle on ne ressent ni de l'amour ni de l'estime.

Quoi qu'il en soit, il n'en est |)as moins vrai d'assurer que les effets de la jalousie ont amené de tous les temps des caUistrophcs sanglantes et des crimes affreux. L'histoire atteste que l'influence de cette passion déplorable a accéléré le cours des i-évolutions, bouleversé des Etats, et causé assez souvent la ruine d'un pays et le malheur des peuples.

lies duels, les suicides, les meurtres, les assassinats, et même les eniautés les plus horribles et les plus raffinées, ne sont que tro[> souvent les résultats de cette jalousie concentrée qui, iradmctl;nil aucun examen, frap|>e sur le plus léger soupçon, et se couvre du sang de la victime an moment même où elle fuit éclater son innocence.

691. — L'amour produit la jalousie, l'amour l'eutrelient, et elle ne peut agir si l'amour ne l'anime. Que Socrate l'api^llc furieuse; Aristote, effré^iêe; Platon, aveugle^ et Virgile, insaiinhlc; je la veux ap|)eler avec Cicéi*on, clairvoyante; avec Horace, paisible; avec Sénéquc, aimable^ et avec Eugène, douce et chiure, pounu qu'elle soit réglée et qu'elle ait son tempérament ; car si elle est maîtresse plutôt qu'esclave, elle im)K)se des lois pleines de cniaulé et de tyi*annie à ses sujets.

692 . — La jalousie qui va dans l'excès est une faiblesse d'esprit qui présage la folie, et il n'y a \m\\i de passion plus brut^ile ni plus criminelle qu'elle lorsqu'elle maîtrise une àme, car c'est une Auteur.

Les hommes ne sont pas continuellement touchés de ce mal ; les pemiies ont d'ordinaire la tache de ce défaut de jalousie. Le sanglier poursuivi des chiens, la lionne affamée, le tigre à qui on a dérobé ses pe-

Ua CHAPITRE XIV.

« tniitrc, que colle mniii, «{ui vers;i (anl <1c hienfails sur loi, \o ri*np)ic le dernier cmip. »

h\ «Inobessc de Roiiilloii, pemiie riniricieiise, violente, em|»orU»e, vUûi exlmnemeiil galaiile. Ses goûts s\'>U?iid:iienl depuis le prince jus(|u*aux cométliens. Elle se pril de ihnlaisie pour le conile de Saxe, (pii n'en enl aucune ])Our elle. Oulrre de voir ses charmes méprisés, la durhesscr ne doula nullement (pie mademoiselle Lecouvreiir, célèbre actrice du Tliéiilrc-Français, (pii élail la vérilahle iuclinalion du maréchal, iiefiH roljstocle qui s'op|)osail à la ])assiuu cpie le comte devait avoir [wur elle. Pour détruire cet obsLicle, elle résolut de se défaire de la comédienne, el la fit em])oisonner.

Ces citations pouri aient s'étendre à Tintini : tout le monde sait que la jalousie a fait commettre de grands crimes; mais ce qui arrive plus rarement, c'est que deux femmes rivales s'attacpienl ouverlement. On eu a vu |K)urtant aller sur le terrain, et lu vider leurs querelles à la jiointc de réjwe.

En 1705. une dame de Beaucane ayant insulté une demoiselle qui avait été la mai- I cesse de sou mari, celle-ci lui lança un chandelier à la tête. Les témoins de cette scène de jalousie, après bien des elTorts, réconcilièrent les deux ennemies, cpii se séparèreiil après s'être embrassées et s'ctrc serré la main. On croyait cette allaire terminée ; mais le lendemain la jeune fille envoya a sii rivale le cartel suivant : « Si vous voulez avoir raison du coup de chauilelier d'iiier au soir, vous n'avez qu'à \ous rendre sur les dix

heures au jardin de ; vous m'y trouverez av(V. deux é|>ées, et je s(*i*ai fort aise que

vous me donniez satisfaction sur tout (re que vous m'avez dit d'injurieux ; surtout venez seule, et ne priez de ceci à personne, car il serait daugei^eux d'emlKiri^asser des liommes dans une (|uerellc que nous pourrons fort bien vider tcle-A-t4*le. )X)urvu cpic vous ^ soyez de mon humeur. Je vous attends. »

\a dame n'eut garde de manquer au rendez-vous. Li demoiselle lui donna le choix des deux épée^ et, après avoir fermé en dedans la |H)rte du jardin, elles cx)mmeneei'eut leur comliat avec l'adresse que (teuvent avoir deux femmes, plus accontumé(s à manier une aiguille qu'une épée. Elles chamaillèrent fort longtemps, el firent tant de bniîl par le cliquetis de leurs armes, (pi'ou les entendit d'un janhn voisin. On crut que e*élait des hommes (pii étaient aux |)risi^s, et on avança pour les S4''[)arer ; mais comme les deux amazones avaient eu la précaution de se luirricader, il fallut enfoncer la |)orle: on craignait (pie ce retard ne fiU funeste aux conduit lanls. Enfin on entre, et ou fui bien étonné de trouver deux périmes l'épie A la main, (pii se portaient des bottes à lorl el à travers. La chaleur du condiat et la colère qui les animait les avaient enqM^hées de s'a|»ercevoir el de sentir (jumelles ét^iient ble^^sées. Dès (ju'on les eiU désarmées, el cpi'elles virent couler leur siuig, elles tond)èrenl toutes deux évanouies. On les Iraus- |)orta chez elles, et on s'aperçut (pie la dame avait reçu un coup d'éjK'e (Ums le sein gauche, et la demoiselle un dans la cuisse. Elles furent toutes deux assez malades; mais la chronique ne dit pas si les coups d'é[»ée les guérirent de leur jalousie.

liO'i. — On a observé i[nc la jalousie i^sl beaucoup plus fré(pi(înle, et en m^e temps plus grossi(Ve chez T homme (pie chez la femme L'honune soupçonne plus faeileinenl la femme coupable d'une infidélité matérielle, et redoute par-dessus tout nu affront qui, dans nos mœurs, le rend un objet de risée ; la femme, au conlnn're, craiiil davantage la |H»rte du cœur de celui (pi'elle aime, et, laut (pi'elle croit posstMler son afTection. elle |)eut encore sup[K)rter le i^rUige de ses car(Nses. î^es annales des fureurs

hK LA JALOISIK. ^2M

<lc lu j;iloiisica(lcsleiil (|uc c'csl prcsiinc (uiijoin^ la femmid ({iii expie les aUeiule> {mulées à la loi conjugale. Li femme, en efTct, [>ar(lonnc onliiiairenieiil à riioiiniie les iiili- «lélilés qirelle découvre, el l'ail retomber sou ressen liment sur ses rivales : riiomuie |KU'(loune plus facilemcul à sou rival, el reporte toute sii veugeauce sur celle «lout l'iucouihiite ])eut introduire un étranger dans la famille. (Descurel.)

090. — Après avoir [Kirlé de la jalousie riiez le< lionunes, M. Bcyle s'exprime ainsi ^u^ la jalousie des feuues :

Quant à la jalousie chez les femmes, dit-il, elles sont méliantes, elles risquent iuliiiinient plus que nous, elles ont plus saeriiié à Tamour, elles ont be^iucoup moins de moyens de distnictiou, elles en ont beaucoup moins smtoul de vérifier les actions de leur amant. Une fenmf se sent avilie par la jalou^^ie, elle a Tair de courir apriV un liouune. elle se croit la rist'-e de sou amant et (jifil se moque surtout de ses phis tendres Irjusports; elle doit penclier à la ôruauté, et cependant elle ne peut tuer légalement s«i livale.

Chez les femmes, la jalousie doit donc être un mal encore plus alnmiinable, s'il se |>eut. cpie chez les hommes, (i^est tout ce cpie h; cœur humain peut supporter de rage inipuissiuile et de mépris de soi-mcnit? sans se bri-ier (I i.

Je ne coun.ûs d'autre remède à un mal si cruel que la mort de qui l'inspire ou de €pii réprouve. Ou jKiul voir la jalousie française dans l'histoire de madcuue de la Pommeraie, «le Jacques le Fatalisle.

LiJUochef'oucauld dit : « Ou a honte d'avouer ((u'on a de la jalousie, et l'on se fait liunneur d'eu avoir eu et d'être capable d'en avoir. » Les pauvres femmes n'osent juin ■ncuie avouenprelles ont éprouvé ce sup|»lice cruel, liuit il leur donne de ridicules, l'ue |»laie si douloureuse ne doit jamais se cicatriser enlièrement. ^

Si la froide raison |)ouvait s'ex|K)ser au feu de l'imagination ave4' Tondue de ra|i|iii- ■ cnce du succès, je dirais aux pauvres feumes malheureuses par jalousie : u il y a une jurande distance entre l'infidéliU; chez k?' honuues et chez vous. Chez vous cette action <Lst en jwrlie action direc-te, en parlie signe. I*ar l'elTet de noire éducation d'école mili- •aire, elle n'est signe <le rien chez l'honmie. I*ar l'elTet de la pudeur, elle est au con- Cniirc le plus décisif <le tous les signes de dévouement chez la femme. Une mauvaise liabitude eu fait connue une uécessité aux hommes. Durant loule la première jeunesse, l'excnqile de ce qu'on appelle les grands au collège fail cpie nous mettons toute notre vanité, loule la preuve de notre mérite, dans le noud)re des succi^ de ce genre. Votre «Mucalion, à vous, agit dans le sens inverse. »

Ouant à la valeur d'ime action connue signe, dans un mouvement de colère je renverse une t4djle sur le pied de mon voisin, ( ela lui fait un mal du diable, mais |»eut fort liien s'arranger, ou bien je fais le geste de lui donner lUKsoufllel.

b\ ditVcreuce de l'infidélité dans les deux sexes est si réelle, ipi'une femme passionnée |H?ul jKirdonner une infidélité, ce qui est im{)ossible à un honmie

Ixîs FEMMES fières dissimulent leur jalousie par orgueil. Elles piisseut de longues soirées silencieuses el froides avec cet liouune «pi'elles achrenl. (pi'elles tremblent de perdre, el aux yeux ihupiel elles se voient peu aimables, (le dcût être un des plus grands

(T Ce iilé|)^i^ est une ilcs gnuiilcî» ciiu>c.«» «lu siuicidc : un se Uic pour se faire réparation dMioniicur.

Hf< CHAITI'RE XIV.

Mipplkes |H>ssiblcs ; cosl iiussi une des soiiives les plus fécondes de luulhcur en aiimur. Pour guérir ces femmes si dignes de tout noli*e resi»e(-(. il faul dtUis l'Iionuiie (|ucl(|uc déniairlic biziure cl Ibrle, et surloul qu'il n'ait pas Tair de voir ve qui se pjisse. Par exemple, un grand voyage avec elles onlrepris en vingl-qualiv heures.