BABIL

1099. — il est incontestable que la natui'e a avantagé les femmes du côté de la langue, et qu^an lieu de multiplier en elles cet organe, ce qu'elle pouvait avec aulant de facilité qu'elle a doublé ceux de la vue et de l'ouïe, elle lui a donné une habileté meneilleuse. Accoutumé à réfléchir sur tout, j'ai recherché sur quoi ce privilège était fondé : je n'ai pas eu de peine à l'apercevoir. Les femmes, destinées à jjeupler la société, sont chargées de notre enfance ; c'est dans leur compagnie seule que nous jki^^sons nos premières années. A mesure que notre corps s'accroît, elles doivent tacher d'aider notre esprit à se développer de môme, c'est-à-dire, à acquérir les idées : car on conçoit que la sphère de l'esprit ne s'agrandit que par le nombre des idées, et que nous n'acquérons d'idées que (lar l'exercice de nos sens, surtout de la vue et de Fouie. Me contesterez-vous à présent «pie le babil des nourrices et des gouvernantes d'enfants n'exerce nos jeunes oreilles, et ne grave dans notre cerveau débile beaucoup de traces idéales qui ne s'y ûfnprimeraicnt ])as sans ce secours? C'est donc pour nous apprendre à fcnser de bonne heure, pour exciter notre imagination enfantine, que la nature prévoyante a donné tant de caquet aux femmes.

Voyez la diflerence de deux enfants, dont l'un aura été élevé (Kir une fille jeuiie» vive, et surtout d'une langue infatigable ; et l'autre par un (lédant taciturne qui n^a jamais ri. Le premier pétille d'esprit et de gentillesse, son petit jargon est plein de

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saillies : il |>arle de tout ce qui coucenie son à*^ey et a nue l'acilité singulière à apprendre. Le second est presque slupide ; il a un air embarrasse devant le monde, et ne sait [Kis dire un mot.

La nature, qui a destiné les femmes à nourrir leurs propres enfants, à les élever, à former leur esprit, nu moins dans le plus bas âge, par la même raison qu^elle a rempli leurs mamelles de lait, a dû leur donner cette volubilité de langue si propre A aider notre imbécillité, à promener notre imagination naissante d'objets en objets, à nous faciliter Texercicc de la faculté de penser, a nous familiariser de bonne heure avec tout ce ({ui nous environne. Oui, mesdames, si vous parliez moins, nous penserions peu, nous penserions difficilement, nous penserions plus tard. (J.-B. Robinet.)

BADIIVAGE*

1 100. — Il ne peut y avoir de badinage plus délient que celui d'une femmb qui se moque de ses tyrans. (Chesterfield.)