DI«TRA€TIO:V

1288. — Malheureuse est la femme que les distractions rendent heureuse. (Goldsmilh.)

DITORCF*

I28y. — Il est certain (pie m la religion ne détendait jms le divorce, bien (U's raisons paraîtraient combattre en sii faveur. I^e mariage n'est institué que {tour rendre riionmie heureux en l'assiK-iant à une conqKigne aimable, et utile à la société en le mettant à même de multi|)lier son espèce. Dès (pi'une luiion produit des effets tout à lait contraires, on peut dire qu'elle est aussi |KM'nicieuse au bien public qu'à charge à ceux ({ui l'ont formée. En faut-il davantage |)our inviter à la détruire?

Sép«irer un homme et une flmme qui ne ])euvent jjas avoir d'enfants, ou dont les humeurs ne sauraient sympathiser ensemble, (t'est rendre (Quatre |)ersonnes satisfaites.

L'homme é}K)use une autre femme (pii lui convient, et dont la fécondité foniie entre eux des nœuds qui n'ont pas l>esoin de lois |H)iir être indissohibles : voilà déjà un (roupie heureux. La femme, de son ctité, prend un autre é[)oux mieux fait )K)ur vivn^ avec elle: voilà encore deux personnes contentes.

(Ju'arrive-t-il de là? que l'Etat en devient beaucoup plus peuplé, et «pic l'union ivgne dans toutes les familles ; qu'un homme qui (i*aint de [terdi-e sa femme est toujours tendre, toujours empresst', enfin toujours amant quoique mari; et (pi'une femme qui, à son toiu', veut conserver son mari, est uniquement oecu[MV du soin de lui plaire.

Si la lil>erté du divorce ne produit {)as toujoui*s d'aussi heureux eflets dans les pays oi'i elle est intriMluite, on ne |K)ut du moins lui refuser l'avantage de prévenir bien des débauchc»s et bien des cnnies.

i\e serait-il pas à souhaiter «pie deux |K*i*sonnes qui se détestent, qui se souhaitent naturellement la mort. (|ui en Tiendix)nt peut-être jusqu'à chercher à se la procurer,

|)U!^î»eIlt rompre un nœud formé sous de luncsles auspices, et clieivlici', chacune de leur coté, d'autres j)ersonnes avec ipii elles pussenl vi\TC selon les lois de la cliaiilé e( delà raison? (D'Arfiens.)

1289. — ... Il est curieux de rcmanpier conunent un même fait arrive aux dernières limites de la dépravation dans un pays, après avoir été, dans un autre pays, conforme aux préceptes et aux pratiques de la morale. J'y reviens, d'ailleurs, pur laisser entrevoir, non pas aux législateurs, <pii sont tenus «l'obéir trés-humblement aux institutions, mais aux femmes qui les créent, que le divorirc, en rendant les mariages plus nombreux en France, v alTaiblirait d'auUmt le concubinage, dont les effets sont désastreux pour elles.

Le divorce n'est, à vrai dire, que le concubinage liUjalisê ; il admet la nndtiplicité des amants, pourvu qu'ils prennent le nom orthodoxe d'éjwux; nuiis c'est précisément pour cela qu'il est conforme à la vertu, laquelle se conqwse de tous les vices autorisés. Le divorce permet de changer de mari absohunent comme le concubinage pcnnetdc changer d'amant; seulement un amant n'est autorisé qu'à la condition de devenir un mari, ce qui revient à dire que le concubinage n'est moral qu'à la condition de devenir le divorce. Or, que faudrait -il pour chaîiger le mal en bien, j)our convertir la culpabilité en mérite? deux lignes législatives tout au plus : la belle affaire pour des gens cpii |>osséilent des usines délibérantes en permanence î

Le bon marché du procédé rend inexplicable la négligence «pie Ton met chez nous à l'éliabiliter les associations irrégulières ; on dirait vraiment que la sagesse des uns a besoin de la i)ervei^ité des autres pour se faire valoir.

Le divorce, (pii rend le maiiage soluble, entraine-t-il la volonté de ceux qui veulent le miiriage indissoluble?

Une pareille question est une puérilité ; la facidté de ronqn'e un engagement confirme, au lieu de le détruire, le droit qu'on a de maintenir cet engagement; par couséfjueut, le divorce, en accommodant ceux <pii tlierclient le mariage à s(Mipîq)e, ne dérange en aucune façon ceux cjui le veulent à cul de sac. Ce (|ui est dangereux, c'est de |K)ser en principe que l'alliance à vie est le dernier terme de riionnétcté humaine; dans ce cas, on y i*egai'de à deux fois avant de passer galant honune; et, après ré llexion. Ijon nombre d'individus, excellents chiéticns d'ailleurs, se déterminent à vivre en malhonnêtes gens.

Il est vrai que le divorce, comme toutes les mesures relatives aux corj)s publics, ne jKîul devenir une loi qu'après avoir été une institution, c'est-à-dire une coutume, une nécessité générale de l'ordre privé. Je veux dire (pie le concubinage, avant d'être nuh ralisê, a besoin de se produire comme étant le fait des majorités, ce qui signifie que le vice n'est pas encore assez général en France \\o\\v mériter d'être la vertu. Cela viendra . les Françaises sont naturellement i)orté<îs au bien, et cela l'ait espérer que, |>our l'atteindre, elles finiront par se livrer au mal siuis réserve. (A. Bcllegarrigue. ) — V. Sé- ^ARATIon et Mariage.

DOClIilTK*

1290. — \a\ docilité est une des qualités dont les I'emmes ont besoin toute .eur vie, puisqu'elles ne cessent jamais d'être assujetties ou à un honnne,ou aux jugementH

554 CHAPITUE XVIII.

(les hommes, e( i|u'il iic leur csl jamais [)ermis de se mellre au-desMis de ces jugeiiierils. (J.-J. Housseau.)

DOIfflUATlOIV*

129i. — Décirlémciil femme <{u on ne domine pas domine; Dionmie {^agneà les- (cr le maître; le ridirulc en moins, la paix en pins. (A. Bongeart.)

Do:v:vER*

Itî92. — Le prix de la victoire se considère par la dinicnlté. Vonlez-vous savoir «pielle impression ont faite dans le cœur d'une femme votre amour et votre mérite? mesurez-la à ses mœm^s. Telle |>enl donner beaucoup qui ne donne pas tant. (Honlaigne.)

12î)5. — L'ami donne s'il a de trop ; la femme lors même qu'elle na |)as assez. (A. Bougearl.)

DOUCElîH*

1294. — L'i jiluparl des femmes ont |»lus de doucem* hors de leur maison que chez elles. (Tacite.)

1295. — Pour les femmes, la douceur est le meilleur moyen d'avoir raison. (Mademoiselle de Fontaines.)

^296. — Pour les femmes, le plus sur moyen d'avoir raison est d'être douces. •Miss Kdgewortli.)

1297. — La douceur est la <|ualité la plus nécessaire au l>eim sexe. Elle redouble les charmes de la beauté et les charmes de Tesprit. Sans la douceur, les femmes uc IKiuvent être fort aimables. (Mademoiselle de Scudéri.)

1298. — La douceur est ime qualité qui sied bien aux hommes, mais qui est d'mie nécessité al)solue dans les femmes. C'est le c^aractere essentiel de leur sexe qui leur fait «liarmer le nôtre ; c'est l'aimant «pii seul attire les cœui^. et qui seul les sait retenir après les avoir attirés. ( Id.)

1299. — La première et la plus inq)or(ante qualiié d'une femme est la douceur : faite pour obéir à un être aussi inq^arfait que l'homme, souvent si plein de vices et toujours si plein de défauts, elle doit apprendre de lionne heure à souffrir même Vinjustite et à snjqiorter les torts d'un mari sans se plaindre : ce n'est pas pour lui, c'est pour elle qu'elle doit être douce, l/aigrenr et ropinialreté des femmes ne font jamais qu'augmenter leurs maux et les mauvais procédés des maris ; ils sentent que ce n'est pas avec ces armcs-là qu'elles doivent les vaincre. Le ciel ne les lit \mui insinuantes et jversnasives pour devenir acariâtres; il ne les ht point faibles pour devenir impérieuses: il ne leur donna \mi\[ une voix si douce |K)ur dire des injures ; il ne leur lit point des traits si délicats |>onr les défigurer par la colère, tjuand elles se fiichent, elles s'oublient :

MoSAiOLE. 355

elles ont souvent raison de se plaindre, mais elles ont loujonrs tort de gronder. Chacun doit garder le ton de son sexe; un mari tro|) doux peut rendre une femme imperlinente ; mais, a moins qu'un homme ne soit un monslre, la douceur (runc femme le l'amène et triomplie de lui tôt ou tard. (J.-J. i\ousseau.)

1300. — Quoique la loi accorde aux hommes la suporiorifc, les femmes peuvent presque toujours les gouverner par l'ascendant de la douceur et de la pci*suasiou. « L'empire d'une femme^ dit un écrivain français, est un empire de douceur, d'adresse « et de complaisiujce ; ses ordres sont les caresses, et ses nuMiace^ sonl les larmes. » J'ajouterai que la puissance de tels ordres et dépareilles menaces est comparable à celle delà foi : elle est capable de transporter des montagnes. La puissiuice de> femmes a \M)m soutien le plus vif et le plus doux des sentiments de la nature; notre inclination contribue autant que leurs insUnices à nous faire exécuter tout ce qui peut teiulre à les satisfaire. Nais quoique tous les hommes sensibles se laissent infailhblement gouverner pai' l'adresse unie à la douceur, il en existe quehpies-uus dont le caractère âpre et l'humeur intraitable ne cèdent ni aux prières ni aux larmes. liOs femmes que leur mauvais sort a l'éunies à un de ces êtres disgracieux et disgraciés peuvent déplorer en silence une infortune irréparable, car elles ne gagneraient rien par la résistance et l'obstination sur celui que les prières et les larmes ont trouvé toujours inaccessible. (Alexandre.)

1301 . — Nous |)Ourrious citer une infinité de femmes (pii ont gouverné les hommes avec de la douceur et de la persuasion, mais nous défions l'histoire de nous en citer une seule qui ait pris de l'ascendant sur un homme de Iwn sens par des ciiailleries. ou en faisant ouvertement des efforts pour usurper la supériorité. Tous les hommes soiil accessibles au p)uvoir de la persuasion lorsqu'iuie fem!(e sait l'employer avec adresse, et presque tous sont en état de lui résister lorsqu'v'lle veut employer la force. C'est imc al)eille qui veut piquer sans aiguillon. (Id.)

1302. — Si les FEMMES savaient combien la douceur est une arme j)uissante en leurs mains, elles n'en emploieraient jamais d'autre. (Bonnin.)

1303. — La FEMME sans douceur est une ])rairie sans verdure, un vallon sans arbustes, une foret sans ombrage, un parterre sans fleurs, un oiseau sans plumage, un ciel sans lumière; enfin, c'est un monstre qui donne un démenti à la natiu'e, et ù qui il ne reste plus de son sexe que le nom.

1504. — Douceur et gaieté, voilà le fond d'un caractère aimable; il est imj)ossiblc qu'une femme douée de ces deux qualités ne plaise. La douceur lui concilie tous les coeurs ; c/est une sorte d'instinct que la nature dotuie aux femmes, et que la \mme éducation met à profit. C'est par les manières insinuantes que les femmes régnent, et elles ont d'autant plus de |)Ouvoir qu'elles s'en arrogent moins. La politesse même n'est que cette douceur réduite en art, elle est le signe d'un lK)n naturel, et en tient la place; mais ces dehors, s'ils ne sont fondés sur la Ijonté du cohu\ se démentent bientôt; c'est alors un genre d'hypocrisie dont ou n'est pas longlenijïs la dupe, et que l'on j)aye du plus profond mépris.

35(1 flHAFlTRE XYIII.

\7)(K). — Dans la maladie, ce n'tsl point la douleur, ce n'esl pas mémo la rrainfe de la niorl qui occupenl une jolie femiie : c'est rinquiétufle de la perle ou de raUcrnlioii de ses charmes.

DrCHEI!lliE9 ET MJiRQVIttES.

I30G. — II peut l»icn y avoir encore quelipic imperceptible nuance entre

rhoimiie, si nche qu'il soil. qui gagne son argonl, et celui qui n\i jamais fait que dépenser le sien ; mais cuire femmes riches, il n'y a [dus de différence : tous les faubourgs sont égaux. Il n'y a plus qu'une ou deux véritables duchesses, qu'une ou deux vraies marquise*?, cl elles sont cenlenaires. Elles soni déjà à l'élat d'apparitions et i\o fanlomes. dans leurs voilures hautes conmic des maisons, sous leurs chapeaux à en\ergure de cabriolet. — Les grandes dames, en descendanl. ont rencontré les riches bom*geoises cpii moulaient, et les voilà maintenant, les unes et les autres, dans l'escaliercuire deux airs. (Paulin Ijmavrac.)

KCOIVOIIIF*

1307. — L'économie, dans une femme, ime éducation honnête, mais simple, peuvent; en les calculant. bien, être un snpjdément de dot.

1308. — L'économie des sentiments cl des plaisirs est en amour la seule méla|)hy- ?iique rai<oimablc. (Ninon deLcnclos.)

£FFROIVTERIK«

\ 309. — Rien ne choque tant un honnête homme tjue l'effronterie dans une femme.

EIIIBRA99CR*

1310. — L'action de deux femmes qui s'embrassent ne prouve paîi grand'chosc ; cHV deux FEMMES peuvcut se jeter au cou l'ime de l'autre et se haïr très-conlialem(înt.

ElfffPORTEIfffEIVT.

1311. — Les em|)ortcments d'une femme supposent toujours I)eaucoup d'amour. (Properce.)

1312. — Il n'est point d'cncen«i qui entête si fort une femme que celui qui ne bnlle pas pour elle.

ÉIVERGIE.

1313. — Il est difïlcile de concilier entre eux les jugements universellement portés sur les FEMMES ; car ils sont, ou contradictoires, ou vides de sens : on leur accorde une

MosAioiE. rir>7

i^xtiiiiio sonsibililr ; on <lil nirmo qii'ollo (^l plus vive ([iio rollo <hs lionimos. el on leur refuse de Tcnergio; mais qiresl-co qu'une eximue scusihilité siuis t^nerfiie; e'est- M-(lire une sensiliiliU' qui ne rendrait pas ca|>a])le de Ions les siu rifices et d'un grand dévouement? El (pfest-re que Téner^'it», sinon celte force d ànie, celte puissance de volonté qui, Iwen ou mal employées, donnent une constance inébranlable })our aniver î\ son but, ou fait tout braver, les obslades, les |)érils, la mort même, pour Tobjet d'une passion dominante? [ja ténacité de volonté des femmes |K)ur tout ce qu'elles désirent ardemment a passé en proverbe : ainsi donc on ne leur conteste pas ce genre d'énergie qui exige une extrême persévérance. Qui pourrait ne pas reconnaître en elles Ténergie qui demande un courage béroïque? Eu manquait-elle, cette princesse infortunée qui se précipita au milieu des flammes |K)ur cliercber sa tille? — Et parmi tant de nobles victimes de la foi, |>ai7T)i tant de martyrs qui ont |)ersisU'' dans leur croyance avec une énergie si sublime, el malgré Tliorreur dos plus affreux supplices, ne compte-t-on pas autant de femmes que d'homme^?... (Madame de Geulis.)

EIVIVITI.

1514. — lies bommes ont plus d\^nnuis et de plus de sortes (pie les femmes : mais *elles-ci s'y livrent et s'en délivrent plus facilement.

iô\i), — Faute de réflexions el de principes, rien ne |H'netre jusqu'à une certaine profondeur de conviction dans l'entendement des femmes ; les idées de justice, de vertu, de vice, de bonté, de méc-lianceté, nagent à la superficie de leur Ame, au fond de laquelle elles ont conservé l'amour-propre et l'intérêt personnel avec toute l'énergie de la nature : et, plus civilisées que nous en debors, elles sont restées de vraies sauvages en dedans ; tontes macbiavélistes du plus an moins, oii il y a un mur d'airain |K)ur nous, il n\ a souvent qu'une toile d'araignée pour elles. (Diderot.)

iol6. — Lt femme est au comble de l'ivresse quand elle s'attire l'adoration des bommes et fait envie à son sexe.

ERREIR*

1317. — Les erreurs de la femme viennent presque toujours de sa croyance au bien, ou de sa confiance dans le vrai. (De Balzac.)

E«PÉRAIVCB«

1318. — Sans espérance et sans désir, nous ne sommes rien qui vaille. Des que les femmes sont i\ nous, nous ne sommes plus à elles. (Mont^iigne.)