Filiam meam et tuam. ld., id., 63, lettre citée

couragement, il secondera les efforts de ceux qui désirent son retour. «Je ne manquerai pas, dit-il, à l'instante prière de ma petite Tullie, la plus malheureuse des femmes !. »

En appelant ainsi Tullie, Cicéron sentait qu'il était regrette d'elle autant qu'il la regrettait lui-même. Et le banni comparait aux afflictions dont il l’accablait maintenant, les jouissances qu’il lui prodiguait autrefois ?. |

Lorsque, après un exil de deux ans et demi environ, le célèbre orateur retourna en Italie, la première personne de sa famille qu’il revit en débarquant à Brindes fut sa fille qui était venue au-devant de lui. Par une touchante coïncidence, ce jour était l'anniversaire de la naissance de Tullie *. En retrouvant son père, la jeune Romaine dut se dire que cette date symbolisait pour elle une nouvelle naissance.

Réuni à cette fille bien-aimée dont la tendresse le consolait des déceptions que lui fit éprouver sa femme Térentia, il chercha, comme naguère, à rendre heureuse sa Tullie. Obligeait-il une amie de sa fille, il se réjouissait de faire valoir ce service aux yeux de celle-ci ‘. Tullie, malade, craignait-elle que son

1. Non deseram... nec miserrimæ (mulieris) Tulliolæ obsecrationem. Cicéron, Lettres, 14. À Atticus.

2, Id., id., 19. À sa Térentia, à sa petite rullie, : à son Cicéron.