LES LOIS SOMPTUAIRES

de pouvoir, plus votre autorité doit être modérée !. »

L'habile avocat avait fait un sûr appel aux sentiments les plus vivaces des Romains : la reconnaissance, l’orgueil national, et même,pour plusieurs, les affections de famille. Encouragées par ce plaidoyer, les femmes, en plus grand nombre que jamais, se portérent chez ceux des tribuns qui étaient hostiles à leur causé et dont elles surent vaincre la résistance. Leur triomphe fut complet. Les Romains abrogérent à l'ananimité la loi Oppia. | |

‘Certes, comme le disait si justement Caton, il est périlleux de toucher à une loi : en ébranler une, c est ébranler toutes les autres. Mais, comme le répondit : Valérius, la loi Oppia n’était qu'une loi d'exception, votée sous la pression d’un danger qui n'existait plus. Les Romains pouvaient donc l’abroger. pts

En imposant les mêmes limites aux femmes riches et aux femmes pauvres, cétte loi était bien réellement, quoi qu’en ait dit le censeur, plus favorable aux dernières qu'aux premières. Les lois somptuaires ne | sauraient être équitables qu’en établissant de justes proportions entre les revenus et les dépenses des pérsonnes qu'elles enchaïnent; et qui ne voit combien ; une paréille constatation serait vexatoire pour les. familles qui auraient à la subir? | |

ee avec Hi consul romain, nous déplorons,

Arras hoc animos noire posset. etc. Tite- Live;,! xXXXIV, 7.