RITES NUPTIAUX

souvient qu'en Grèce les auspices étaient pris aussi avant l’'hyménée. tel

Si la jeune Romaine est dotée, le contrat de: mariage est dressé en présence des augures ‘1 Les basreliefs romains montrent fréquemment les tablettes nuptiales que tient l'époux, au moment où sa main est unie à celle de l’épouse par la Pronuba que semble plus d’une fois représenter Junon elle:même®:1

Après la jonction des mains, un sacrifice est offert, soit par les mariés, soit par un prêtre’: Précédés d'un assistant qui porte le feu et l’eau nuptiale! ‘les fiancés s'approchent de l'autel, et chacun d'eux,°$e tournant vers sa droite, décrit un cercle#. Un inou- ‘veau rapprochement nous frappe ici: chez les Hindous; dans le rite nuptial des. Créateurs, les ‘époux décrivent autour de la flamme sacrée le cercle nommé pradakshina *.

1. Cicéron, Divination, 1, 16: Pour Cluentius, 3; Juvéhal. x, 335-336 ; Valère Maxime, 11,1, 1; Tacite,;:Ann.;rx1, 217; Stace, Silves, I, 2, 229-230. Lorsque les Romains désiraient marier leurs filles, ils cherchaient dès lors un présage favorable. Valère Maxime, I, v, 4.

2. Rossbach, Rômische Hochzeits-und Ehendenkmäler ; : Becker- Rein, ouvrage cité.

3. Tacite, Ann., x1, 27; Lucain, Pharsale, n, 353; Becker-Rein, ouvrage cité.

4. Nous trouvons ces détails dans les Argonautiques de Valérius Flaccus, vin, 243-2417 :

Inde, ubi sacrificas cum conjuge venit ad aras Æsonides, unaque adeunt pariterque precari Incipiunt, ignem Pollux undamque jugalem Prætulit, ut dextrum pariter vertantur in orbem.