INSCRIPTIONS FUNÉRAIRES DES MATRONES

cette tâche avec beaucoup de scrupule, témoin Uvide. Si nous ne consultions que les monuments funéraires qui appartiennent à la nouvelle période des mœurs romaines, nous pourrions croire que toutes les matrones dont les restes y furent déposés étaient dignes de leurs aïeules, et que l'amour conjugal régnait à leurs foyers. Mais quand les poètes félicitaient Auguste d'avoir relevé le niveau moral de la famille', quand plus tard une Faustine se faisait représenter avec les attributs de la Pudicité -, pouvonsnous croire toujours à la sincérité des épitaphes qui célébraient les vertus des femmes et les regrets de leurs époux? Quoi qu'il en soit, beaucoup de ces inscriptions nous attachent par une forme d'une antique simplicité et un sentiment d'émotion contenue,

<( Ici repose Amymone de Marcus, excellente et très-belle , travaillant la laine , pieuse , pudique , sobre, chaste, demeurant à la maison \ »

Travaillant la laine, demeurant à la maison, c'est vraiment la femme d'autrefois. Nous distinguons encore ces traits dans une inscription en vers qui loue aussi, chez une matrone, l'attachement de