Tacite, Arin., vi, 20; Suélone, Cnligula, xv

3. Exquisiturum se vel iidiculis de Ca^sonia sua, cur eani tanlo opcre diligcret. Hnklona, Cnliçjuln, xxxni; voir plus haut, XXV ; et Franz do Champagny, les Césars.

MESSALLNE

donnerai '. » En modifiant un mot célèbre, l'on pourrait dire que chez Caligula la cruauté était « le plaisir des autres plaisirs » .

Caligula, Césonie et leur enfant ont été massacrés. Claude est empereur. Parmi les premiers actes de son gouvernement, figurent les honneurs qu'il rend à la mémoire de Livie et à celle d'Antonia. Il semble avoir ainsi oublié combien son aïeule et sa. mère l'ont dédaigneusement jugé d'après son extérieur stupide et gauche. Livie reçoit de ce petit-fils si méprisé d'elle les honneurs de l'apothéose que lui avait refusés le fils à qui elle avait donné l'empire du monde. A la nouvelle déesse est attribué un char traîné par des éléphants pendant les pompes du Cirque : tel était le char d'Auguste. Quant à la mère de Claude, des sacrifices publics sont off"erts à ses mânes, et son image est promenée au Cirque dans un carpentum -.

Claude, cet homme naturellement bon, mais dune extrême faiblesse, subira l'influence de deux femmes qui feront do lui le digne successeur de Caligula, le digne prédécesseur de Néron.

Nous ne suivrons pas Messaline dans ses honteux déportements; c'est assez, c'est même trop de devoir dire que cette impératrice, qui suivait sur son <ar-

1. Tain Ijon.i cervix, simul ac jussero demetclur. Suûtouc, t'«litjula, XXXIII.