CHAPITRE YIl

Ce que m Clovis^ par la persuasion de Cloliklc^ après son baptême.

La sainte, bâtissant tous les jours sur fondements, ne cessa de porter son mari à toutes les pieuses et i;lorieuses actions dentelle se pouvait aviser, pour le taire corresi)OiKlre aux grâces qu'il avait reçues de la divine Majesté. Elle lui fit mettre son affection à orner et enrichir les églises; il commença par celles de Ueims, si généreux et si magnifique, que saint Rémi avait peine à recevoir tout ce que le roi voulait lui donner, suppliant Sa Majesté qu'il appliquât ses libéralités à d'autres lieux qui en avaient plus besoin.

Clovis fit ensuite bâtir l'église des apôtres Saint- Pierre-Saint-Paul (maintenant Sainte-Geneviève de Paris), que le roi et la reine choisirent depuis pour leurs tombeaux.

En troisième lieu, sainte Clotildc grava bien avant dans l'esprit de son mari la dévotion de saint Denis, de sorte que, dans toutes ses affaires épineuses, il avait un singulier recours à ce grand apôtre de la France, priant quelquefois prosterné à son tombeau, avec l'ardeur d'une piété incroyable.

D'où procédait encore que, ne se contentant pas de faire des grands dons à son église, il traitait tout ce diocèse avec une merveilleuse révérence; défendant à ses troupes, lorsqu'il marchait à une expédition, de prendre autre chose on tout son ressort sinon du sel et des herhes. Et l'on raconte qu'il fit passer par les armes un soldat qui avait pris du foin à un paysan en disant c^ue c'était de l'herbe'.

Davantage, pour imiter en toute éminence la piété du grand Constantin, il procura qu'on tînt un concile national à Orléans, où il témoigna un grand respect aux prélats assemblés en ce lieu pour décider des affaires ecclésiastiques, leur écrivant une belle lettre par laquelle il confirmait les droits et immuniiés de l'Église, selon la forme des anciens. Enfin, comme le pape Horraisdas vint à succéder à Symmachus, Glovis, -tout le premier, lui dépêcha ses ambassadeurs avec une très-belle couronne surnommée le Royaume.

Le roi envoya ce présent, comme porte expressément l'histoire, pour être suspendu devant le maîtreautel de Saint-Pierre de Rome, en signe de l'olTrande qu'il faisait à Dieu de sa personne et de son état, comme fils aîné de l'Église. Voilà comment cet auguste monarque commença dès lors à donner ces marques éclatantes d'un zèle qui devait trouver tant de généreux imitateurs et se plut à cimenter l'alliance que notre France eut toujours depuis avec le

1 L'auteur se trompe, c'est (ir.ns le diocc?c de Tours, où se trouvait le tombeau de Faint ;\Iartiii. que le fait eut lieu.

Vicaire de Jésus-Christ, avec le Pasteur et Père spirituel de tout l'univers, ce qui est une des chères gloires, et des plus nobles privilèges de cette tant illustre et florissante monarchie.