PRÉFACE. XXI

ces d'une existence princière? J.-J. Rousseau ne nous a-t-il pas avoué que le Contrat social était une pierre d'un grand monument auquel il avait été obligé de renoncer? Nous n'avons que les rognures d'un J.-J. Rousseau tué par les chagrins et par la misère. Les Géricault qui auraient continué les grands peintres , les écrivains à synthèses qui lutteraient avec les génies des temps passés, meurent quand ils ne rencontrent pas les hasards pécuniaires , indispensables à l'exécution de leurs pensées ou de leurs peintures : voilà tout. Aussi , sans avoir d'autre ressemblance avec ces glorieux inconnus que celle des mystères de leur vie pénible , l'auteur déclare -t- il qu'il y a beaucoup de chances pour laisser totit commencé , .

rien de fini, comme cela se voit encore à