AUTRE MUSIQUE ET AUTRE POÈME PLUS ANCIEN

J'ai déjà dit qu'une des causes principales de mon voyage à Elche lors de la représentation du fameux drame illicitain fut le soupçon que j'eus — à la vue de deux fragments de musique qui me furent communiqués et qui ne furent écrits qu'il y a peu de temps — de l'existence d'un drame liturgique bien plus ancien que l'actuel et, en même temps, d'une musique plus ancienne. « Ces fragments — m'écrivait un ami — n'ont pas été notés jusqu'à maintenant; ils ont persisté dans le cœur du peuple sans qu'il ait été nécessaire de les écrire, et. personne n'a pris la peine de les noter, car, grands et petits, tout le monde, à Elche, les possède en sa mémoire. » L'étrangeté du fait augmenta mon doute, et véritablement j'avais grand désir de vérifier par moi-même cette survivance dans la mémoire populaire. Or je pus vérifier de visu et aiiditu et m'expliquer l'exécution traditionnelle des fragments cités que j'ai effectivement entendu chanter par les garçons et les fillettes du peuple illicitain, — exécution traditionnelle dans laquelle on fait une substitution pour les deux premiers chants de la Vierge désignés dans la partition sous les n°' I et II.

Voici comment est chanté aujourd'hui le premier de ces deux fragments, confié à l'enfant qui fait le rôle de Marie :

No.XXIIl. La Vierge.

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Et voici le second fragment, chanté par le même personnage :

No. XXIV La Vierge

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