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leur déconseillant la publication qu'ils projetaient d'une revue en français : « vu les difficultés de la langue et la sévérité des Français à cet égard ». Le Roi luimême n'était pas très fort ni en style, ni en orthographe.

Le plus grand écrivain, non seulement de cette époque, mais, avec Vondel, de la Hollande, fut Bilderdijk (1755-1831). D'un patriotisme exalté, il quitta le pays en 1795, suivant le stathouder en Angleterre ; il s'installa à Londres où il se fit instituteur pour avoir de quoi vivre. En 1799, il retourna aux Pays-Bas, et ne refusa pas, lors de l'avènement du roi Louis, de devenir son bibliothécaire ainsi que son professeur de hollandais. Bilderdijk avait une intelligence d'une universalité prodigieuse. Il s'intéressait à tout, l'histoire, les sciences, la médecine et la philosophie ; il « se grisait de sa propre fécondité », a-t-on dit de lui en parlant de ses œuvres. La Maladie des savants montre ce que son génie a su faire d'un sujet peu attrayant. Le Monde primitif, est une épopée grandiose, mais on n'en a que quelques fragments, car elle ne fut jamais terminée. Son grand talent de poète est plus qu'incontestable, mais son caractère difficile, sa haine, non seulement de son siècle, mais aussi des idées nouvelles, et qu'il exhalait si amèrement, firent qu'il ne devint jamais populaire. Il finit sa vie dans un triste dénument, voisin de la misère, car la pension que le roi Louis lui faisait, cessa en 1810.

Son héritage intellectuel fut recueilli par son ami, son « disciple », Isaac da Costa (1798-1860) israélite converti au protestantisme qui, lui aussi, attaqua furieusement les défauts du siècle. La Bataille de Nietiport est considéré comme son chef-d'œuvre.

Un simple marchand de couleurs de Rotterdam, H. ToUens, écrivit en 1815 le beau poème Wien Neerlandsch bloed qui fut destiné à devenir un des hymnes nationaux du pays, prenant une place d'honneur à côté du Wilhelmus van Nassau composé au XVI^ siècle par le comte Marnix de Ste-Aldegonde, le vieil hymne patriotique au chant duquel les troupes du Taciturne combattirent les Espagnols.

Au cours du XIX® siècle, on trouve des poètes et des écrivains tels que : Staring, van der Hoop, Potgieter, Ten Kate, Genestat, Jacob Geel, Vosmaer, Busken Huet, Hazebroek, van Eeden, et encore Nicolaas, Beets, qui devint célèbre par son livre Caméra obscura, et tant d'autres admirés et appréciés en Hollande, mais dont la réputation n'en a presque jamais dépassé les frontières.

Il y a quelques rares exceptions, dont van Lennep, fait partie. Homme du monde, homme politique, aux talents multiples, à la plume spirituelle et légère, il fut un dramaturge estimé, un écrivain s'inspirant de Walter Scott ; et ses romans eurent un grand succès, non seulement en Hollande, mais ils furent traduits en français et en anglais.

Une autre plus brillante exception fut E. Douwes

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Dekker, qui écrivit sous le nom de Multatull : J'ai beaucoup souffert, et dont la réputation devint mondiale, car son œuvre principale, Max HaVelaer, publié en 1860, touche à ces questions brûlantes le gouvernement colonial et l'injustice, qui passionnent le gros public. L'auteur s'emporta contre les abus, surtout contre le système des cultures forcées. Celuici, aux Indes, consistait dans le prélèvement sur chaque indigène, de la cinquième partie de ses terres, qu'il se trouvait forcé de cultiver au profit du gouvernement, un certain nombre de jours dans l'année. Inutile d'insister sur les effroyables abus qu'amena ce système. On pourrait peut-être comparer Max Hâvelaer à Uncle Torns cahin de Harriet Beecher Stowe, qui parut en Amérique, environ à la même époque, et qui passionna les esprits en dévoilant toutes les horreurs de l'esclavage. Max Havelaer a, peut-être, le défaut d'être trop long, avec une surabondance de détails qui nuisent quelquefois à l'intérêt du sujet, mais le livre est écrit de main de maître, et l'auteur ayant habité pendant des années les Indes, apporte une connaissance approfondie du sujet, tout en étant animé des plus nobles sentiments d'un cœur sensible et généreux. Le livre eut un retentissement énorme en Hollande, et la sévérité de sa critique amena les réformes des plus nécessaires dans l'administration coloniale. On dit que c'est dans ce livre que, pour la première fois, fut donné aux colonies le nom harmonieux d'« Insulinde ».

Albert Verwey fut poète et critique ; dans le renouveau littéraire de 1880, sa plume habile, parfois agressive, mais toujours indépendante, joua un grand rôle. Sa critique, toujours un peu doctrinale, était vive et mordante. En parlant d'un roman de van Deyssel, il dit : « Ce livre a deux qualités, il est beau, et il est immoral. » L'idéal du poète, selon Verwey, devait être la Beauté, pensée incarnée dans le vers de Keats :

A thtng of beauty is a joy for ever,

Marcellus Emants, qui naquit en 1 848, à Voorburg, fut le précurseur de toute une jeune école, avec son Lilith. L'antique mythe hébraïque est traité par Emants avec une profonde connaissance du drame; il nous montre l'être humain, possédé par l'amour, désir. Car, selon Vervi^ey, : « dans la vie productrice de la nature, se cache le génie destructeur de la sensualité ». C'est de Lilith qu'émane tout le mal dont a hérité l'humanité. « Son doux langage savait séduire avant celui du serpent, elle reste jeune quand la terre a vieilli. »

Van Eeden, est un poète au mysticisme teinté d'occultisme. Perle, poète merveilleusement doué, mourut trop jeune, à l'âge de 21 ans, une partie de ses œuvres ne fut publiée qu'après sa mort. Il y a deux autres auteurs hollandais qui sont fort bien connus à l'étranger : « Louis Couperus et Maarten Maartens. Le premier a vu ses œuvres traduites en français et en

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anglais, le second écrivait en anglais avec une si admirable maîtrise de la langue que la majorité de ses lecteurs ne se sont jamais douté qu'il n'appartenait pas à la race anglo-saxonne. Le talent de Couperus est éminemment personnel ; c'est un véritable virtuose aux mots étincelants, aux couleurs chatoyantes, créant des scènes, tel un bijoutier ou ciseleur d'or épris de son art. Poète, on l'a comparé à d'Annunzio, car il accompagne « l'inimitable » hors des chemins battus, portant ses lecteurs à des hauteurs éblouissantes de beautés utopiques et philosophiques. Fin psychologue, scrutant, mettant à vif les misères de l'âme humaine, son esprit ardent, inquiet, évolue avec souplesse et hardiesse au milieu des sujets les plus complexes. Son premier roman, Eline Vere, publié en 1889, le rendit de suite célèbre. Il y dépeignait avec âpreté les mœurs de La Haye moderne. Fatalité, Illusion, Extase, Majesté, Psyché, La Paix du monde sont autant d'oeuvres intéressantes, parfois même passionnantes. L'écrivain est un cosmopolite ; voyageant beaucoup il trouve dans les pays lointains des inspirations nouvelles. Son dernier livre est Iskander, un roman historique sur Alexandre le Grand.

Maarten Maartens, de son vrai nom, van der Poorten Swart, si apprécié, si admiré, en Angleterre et aux Etats-Unis, n'est pas populaire en Hollande. Sa plume mordante et amère siffle parfois cinglante comme un fouet manié par une main habile et forte, déchirant les voiles dont se recouvrent volontiers

certaines faussetés tant religieuses que mondaines. Impitoyablement, il met à nu, comme un médecin, le scalpel à la main, le côté laid des hypocrites et de tous ceux qui se prétendent meilleurs qu'ils ne sont en vérité. Son style est admirable, la trame du roman est toujours d'un intérêt croissant, et ses livres sont avidement recherchés à l'étranger. En Hollande, on le critique en lui reprochant d'avoir exagéré exprès certains petits défauts nationaux. Il mourut il y a quelques années, dans le beau château qu'il habitait non loin de Zeist. Ses meilleurs livres sont God's Jool, My Lady Nobody, The Sin of Joost Aavelingh.

Cyriel Buysse, quoique Flamand de naissance, est rangé parmi les écrivains néerlandais où il occupe une place brillante. Il est si original, si personnel dans ses œuvres ! Une belle fougue en émane, car, aimant à décrire la vie comme elle est, sa plume amoureuse du vrai ne craint pas d'être à l'occasion rude et brutale, surtout quand il s'agit de décrire certains milieux du peuple. Dans ses œuvres, pas de perte de temps, ses récits marchent, menés par un talent vif et passionné. Un de ses livres. Le hourriquet, vient d'être traduit en français.

Fruin, Blok, Colenbrander sont autant d'éminents historiens. L'histoire des Pays-Bas, par Blok, a été traduite en anglais. Il y a toute une pléiade de femmes qui se sont distinguées dans la littérature néerlandaise. Pour n'en citer que quelques-unes : Mme

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Bosboom Toussaint (1822-1886), dont les romans historiques écrits avec une érudition pleine de charmes, ont fait la joie de toute une génération. Le Médecin miracle est la plus réputée de ses œuvres. Une autre, Le Major Frans, a été publiée sous une forme réduite dans la « Revue des Deux Mondes >\ Madame Hélène Swarth écrivit des poèmes tout à fait remarquables. Wyzewa n'a-t-il pas dit d'elle : « Toute son œuvre n'est qu'un chant d'amour, mais un chant magnifique, éclatant de passion, avec une incomparable richesse d'harmonie et de nuances ».

Johanna van Woude, pseudonyme de Sophie van Wermeskerken Junius, fut, pendant un temps, un des écrivains les plus populaires du pays. Elle incarnait dans ses œuvres la vieille Hollande « prosaïque et heureuse, au petit idéal bourgeois, économe, discret. « Un procès des plus scandaleux fit qu'elle fut honnie et mourut abandonnée, en 1904.

Avec les fougueux écrits d'Anna Savornin Lohman, on est loin du tranquille bonheur d'intérieur, si bien décrit par Johanna van Woude « tandis qu'en dehors les rues sont tristes et fangeuses, on se serre autour de la table familiale où brille la lampe, on se rapproche du foyer, la femme aimante et douce sert le thé, tout invite à une nonchalante quiétude, c'est la relativité du bonheur». Dans les œuvres d'Anna Savornin Lohman retentit le cri de la révolte, c'est le féminisme qui se réveille, mais il y a du doute, presque du désespoir. Avec Johanna Brevoort on revient à l'apaisement;

s'il y a de la révolte, c'est uniquement contre l'injustice que subissent les humbles ; étant du peuple, elle le comprend et le décrit à merveille. Son histoire personnelle est des plus étonnantes : simple servante à Rotterdam, sans argent, sans instruction, ayant cessé d'aller à l'école dès l'âge de 10 ans, elle réussit à force de volonté, à s'instruire, à s'élever. Se sentant une vocation, presque une mission littéraire, elle ne recule devant aucune difficulté ; à force d'études, elle s'éduque ; des femmes s'intéressent à cette âme vaillante, une d'elles lui apprend la grammaire, une autre lui prête des livres. Elle commence sa vie intellectuelle. Son esprit, nouvellement initié à la pensée humaine, passe par diverses étapes, même par celle du socialisme, avant d'arriver à ce qu'elle considère comme sa véritable mission, ramener le vieux Christianisme ; elle prêche aux âmes égarées dans le doute, le retour au calvinisme traditionnel.

Une femme très douée, Mme Roland Holst, semble se laisser entraîner dans le triste sillon bolcheviste. Dans ses œuvres, elle se déclare franchement révolutionnaire. Mais comme elle est poète, un jour peut-être son beau talent se détachera des exaltations nuisibles. M^^^ Charlotte van Maanen est une des femmes écrivains les plus remarquables de son pays. Douée d'une intelligence exceptionnellement claire et brillante, son esprit large et cultivé attaque les sujets arides de droit et d'économie politique qu'elle sait, avec une admirable souplesse de langage, rendre

dans ses livres d'une lecture facile, même attrayante. L Epanouissement de l'Allemagne et V Hégémonie prussienne qui vient d'être traduit en français par un Belge, M. Rollin, est un livre qui mérite d'être lu par tous ceux qui désirent approfondir les véritables causes ayant amené méluctablement la grande guerre. Le livre n'a pas été écrit dans un but quelconque de politique, — à cause même de cela, il est d'autant plus impressionnnant — c'est au lecteur à en tirer les conclusions qu'il désire.

En Hollande, on lit beaucoup, le niveau intellectuel y est supérieur à celui de presque tous les pays. On s'intéresse vivement à la littérature nationale mais tout aussi vivement à celle de l'étranger. L'admirable facilité avec laquelle les Hollandais parlent le français, l'anglais, l'allemand, leur permettent de lire et d'apprécier les œuvres étrangères sans être obligés de recourir à des traductions où, la plupart du temps, se perdent les fines perfections de l'original.

Peu à peu, en Hollande, une littérature curieuse, très spéciale, ayant pour but la description de la vie aux Indes néerlandaises, est devenue de plus en plus abondante. Cela intéresse profondément tout un milieu très nombreux, toutes les familles ayant été aux Indes. Les auteurs qui s'en inspirent en subissent tous le charme exquis de sa poésie imagée et cadencée, ses nuits tropicales, aux langueurs parfumées, toute cette atmosphère orientale enivrante dans sa voluptueuse beauté.

Ils évoquent les indigènes qui passent, tout craintifs à travers les grandes forêts sombres, angoissés du voisinage des bêtes de proie ; ils chantent de longs hymnes de louange, de véritables mélopées au « Seigneur Tigre », dont ils vantent la bonté en implorant sa bienveillance, quittes, une fois sortis de la forêt, ou de la zone de danger, de lui jeter, flèche de Parthe, quelques mots de haine injurieux. Ou encore, ils parlent de ces superstitions bizarres au sujet du « crocodile ancêtre », qui, vautré dans les marécages, au milieu des roseaux, reconnaît « ses descendants » qui passent le long des grands fleuves lents et sinueux et avec lesquels il vit en paix. Les indigènes témoignent de la déférence et une grande confiance au monstre, malgré que, de temps en temps, l" ancêtre », l'appauvrit en lui emportant sa vache vivante (journal « Vaterland », Octobre 1919.)

Augusta de Wit a beaucoup écrit sur les Indes. Son Orpheus in de dessa (village) est un livre charmant mais ce sont surtout les pièces de théâtre de Fabricius qui font le mieux comprendre la vie moderne aux Indes.

Fabricius est un auteur dramatique d'un très grand talent ; ses pièces sont curieusement prenantes, il y dévoile toute l'âme étrange et poétique des lointaines colonies aux prises avec les idées et les passions des hommes d'Occident. On y trouve la lutte entre l'objectivisme à idéal confus de la race dominée et le subjectivisme intransigeant de la race dominante. Parmi

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ces pièces, il y en a qui sont de véritables chefsd'œuvre qui mériteraient d'être mieux connus et joués à l'étranger : Dolle Hans, Hans le Fou, la Concubine, Totok aux Indes, sont des œuvres de grande pénétration psychologique qui, en dehors de l'impression qu'elles donnent de vécu, de vrai, ont une sérieuse valeur artistique ; et le courage avec lequel Fabricius ose dépeindre le mépris de la race blanche, amène des effets de scène saisissants.

Il y a quelques tout jeunes écrivains, tels que Louis Carbin, Fritz Hoppman, Karel Wash, J. Frank et Jo de Wit qui méritent d'être cités, car ils sont appelés à prendre une place importante dans la littérature de demain.

Le Théâtre Hollandais

Un théâtre national hollandais n'existe pas. Il n'y a pas de troupes d'acteurs ou de théâtres suffisamment subventionnés. Toute initiative est due à l'énergie personnelle de certains directeurs-acteurs en renom, tels que Royaards, Boumeister, Verkade, etc. En cela ils ont d'autant plus de mérite d'avoir organisé des troupes et des scènes ayant une véritable valeur artistique. Le goût du public s'était jusqu'à ces

derniers temps presque exclusivement porté sur la littérature dramatique étrangère, celle essentiellement nationale n'intéressait qu'exceptionnellement, avec les quelques rares pièces qui étaient entrées dans le mince répertoire classique hollandais. Parmi celles-ci, il y en a de très remarquables, tels les chefsd'œuvre de Heyermans, Op hoop van Zegen (La bonne Espérance) drame de gens de mer d'un réalisme empoignant. Ghetto, où se trouve décrit, par une plume hollandaise qu'on dirait tenue par la main russe d'un Gorki, le milieu juif d'Amsterdam. La Puissance de la Bêtise, de Marcellus Emants et la vieille Ecole des Princes, de Multatuli, sont avec quelques rares autres, de celles qui reviennent périodiquement sur l'affiche théâtrale et sont toujours sûres d'attirer un public nombreux.

La tutelle dramatique qu'il subit de la part de l'étranger arrête un peu ce jeune théâtre dans son élan vers l'originalité ; on ne l'encourage pas suffisamment, cependant, il ne demanderait pas mieux que de voler de ses propres ailes.

La Reme ou la Cour n'assiste que rarement aux représentations théâtrales, la haute société ne fréquente que peu le théâtre où les véritables assidus sont rares. Les salles sont remplies, mais d'un public changeant, composé selon la pièce qu'on y joue, et nul ne s'est trouvé enclin au rôle d'un Mécène.

Il y eut à La Haye, pendant la guerre, quelques excellentes troupes hollandaises, dont les directeurs-

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acteurs faisaient des prodiges pour pouvoir bien présenter des pièces de répertoires étrangers. Ils jouaient avec l'esprit le plus éclectique, des œuvres tantôt russes, Scandinaves, allemandes, tantôt françaises, anglaises ou américaines.

Les pièces à thèse étaient recherchées de préférence aux pièces tristes ou pathétiques, car en Hollande, le public en général, se plaît à sourire, rire, voire même critiquer, mais ne veut pas être ému à pleurer. On a souvent remarqué au Cinéma, que le gros public rit aux moments les plus pathétiques.

Royaards est un de ces directeurs-acteurs, possédant une longue expérience du métier. Tout récemment, subissant le courant du modernisme, sa troupe joua d'une façon tout à fait remarquable, en traduction, U Annonce faite à Marie, de Claudel.

Boumeister est bien connu hors du pays, il a remporté de grands succès à Londres où il joua le rôle de Shylock, en hollandais.

C'est au talent et à l'énergique intervention de Verkade, qu'on doit en grande partie le rajeunissement, le modernisme du théâtre hollandais où, le souci d'un jeu simple et naturel, tel que le préconise la Duse, anime les acteurs. Si ceux-ci ne possèdent pas l'étourdissante verve ou le brillant talent de leurs confrères français, ils ont toutefois une individualité spéciale, un charme tout particulier. Leur jeu est d'un réalisme profond ; leurs rôles sont tenus sans fantaisie, mais avec ce soin minutieux des détails qui donne à

l'ensemble la vie et la vérité. On peut leur faire un reproche : leur jeu est parfois trop lent, trop compliqué ; ils exagèrent une précision qui fait languir l'action. En dehors de quelques actrices admirées depuis des années, il y en a d'autres, jeunes et charmantes, pleines de talent, telles que Else Mauhs, Annie van Ees. Une des plus populaires fut la pauvre Eny Verkade, qui trouva une mort tragique et muette dans le naufrage d'un bateau qui, pendant la guerre, la ramenait de Suède.

La peinture Hollandaise au XIX^ siècle

Tout comme la littérature, l'art, en Hollande, sommeilla pendant un long siècle, puis, tel un géant rafraîchi par son repos, se réveilla, et, avec un regain de jeunesse, ajouta au livre d'or de la peinture hollandaise quelques noms devenus mondialement célèbres.

Ary Scheffer (1790-1858) était un « Parisien de Dordrecht ». Il avait exposé, âgé seulement de douze ans, un tableau dans sa ville natale. Il la quitta fort jeune pour Paris, où il acquit une gloire instantanée avec son tableau : La Marguerite au rouet, gloire qu'on lui conteste un peu aujourd'hui, tout en admettant que ses œuvres soient les précurseurs

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du préraphaélisme. « Apôtre du romantisme transcendantal, le Dimanche matin le public pouvait venir visiter son atelier : on y entrait respectueusement comme dans une église, les sons mystérieux d'un orgue vibrant en sourdine. »

Aima Tadema, au nom si fièrement, si historiquement frison, fut hollandais de naissance. Il se fit naturaliser anglais, et son pays d'adoption revendique toute la gloire de ses œuvres. Dans le jeune siècle, ce fut un crescendo de talents vers l'apothéose finale des peintres formant la célèbre école de La Haye, et qui firent revivre si glorieusement les traditions de leurs grands prédécesseurs.

Au début du XIX^ siècle, on trouve des noms tels que : Pieneman, directeur de l'Académie des Beaux- Arts, à La Haye ; son successeur, Bloeme, van der Sande — Bakhuijsen, van der Laan, Bakker Korff, Allebé, Weissembruch, et bien d'autres qui ne font que préparer la renaissance du « luminisme hollandais ». Bosboom, dont le pinceau joue en maître des subtilités de lumière et d'ombre, et semble avoir trouvé le secret de l'alliance mystique des ors ruisselant de vitalité avec les transparences complexes et pourtant vivantes des ombres. Les trois frères Maris, presque également célèbres, Jacob « le coloriste >', séduit par la beauté toujours renouvelée des sites de sa patrie. Willem qui sait matérialiser ses rêves de lumière avec un pinceau qu'on dirait fait de fils de la Vierge irisés, trempés dans la rosée coloriée des

aubes et des couchants. Le peintre répondit un jour à quelqu'un qui lui demanda pourquoi il peignait toujours des vaches : « Mais je ne peins jamais une vache, toujours des effets de lumière ». Mathijs Maris dont les portraits de femmes sont tout inspirés de l'école préraphaélite anglaise. Mauve, peintre aux tons délicats et purs, — un sentiment de solitude émane de ses œuvres, — il y a de la tristesse dans ces troupeaux de moutons paissant dans les vastes dunes.

Josef Israels fut le maître suprême de l'école de La Haye, ainsi qu'un des plus grands peintres modernes. Sa peinture est d'une force, d'une expression saisissantes. La puissance de sa conception le rattache à son grand compatriote, Rembrandt. « Il fut pour les hommes de la mer, ce que Millet fut pour les paysans. » C'est à la vue du chef-d'œuvre d'Ary Schefîer, La Marguerite au rouet, que Israels s'était vu désigner sa route ; lui aussi sera « peintre du sentiment ». Il vécut très vieux, et jusque dans ses dernières années, petit homme ratatiné, courbé, on le voyait se promener seul à travers les rues de La Haye ; on le montrait en disant fièrement : « C'est notre grand peintre Israels! »

Le brillant Mesdag, peintre de marines, travaillait dans un superbe atelier tout rempli d'objets d'art ainsi que de tableaux, chefs-d'œuvre non seulement de ses compatriotes, mais aussi de l'école française contemporaine. C'était avec beaucoup de charme et d'affabilité que les visiteurs étaient accueillis par le

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maître qui aimait à causer longuement de ses trésors d'art, en racontait les origines, détaillait ses merveilleux Corot, Courbet, Diaz, Troyon, Rousseau, Millet, Daubigny. Il s'enorgueillissait, de les avoir devinés à l'aube de leur célébrité. Avec une modestie incomparable, il faisait valoir leurs exquises beautés, en passant presque négligemment sur ses propres œuvres. Cette superbe collection de tableaux avec tous les autres trésors de son atelier fut léguée à sa mort, par Mesdag, à la ville de La Haye. C'est aujourd'hui, au Laan van Meerdervoort, le musée qui porte son nom.

On peut encore évoquer le grand Jongkind (1819- 1891), né en Hollande, mais qui passa presque toute sa vie en France ; il peut être considéré comme « l'initiateur de l'impressionnisme moderne ». Nuijen, fauché trop jeune par la mort pour avoir pu développer suffisamment toute la splendeur se son talent. Tant d'autres peintres admirables ont donné de l'éclat à l'art hollandais ; pour n'en nommer que quelques-uns, Breitner, aux tableaux si vivants, d'une facture si résolue ; Bauer, séduit par l'Orient qu'il visita, et dont il revint tout imprégné de son charme ; ses tableaux ont l'idéalisme de l'irréel. Vincent van Gogh, peintre étonnant ; son désir d'artiste était de rendre l'âme des choses, non leur forme. La souffrance, l'angoisse, la beauté, l'extase même de la vie, il aurait voulu les réaliser sur ses toiles. Destiné à être pasteur, van Gogh étudia

la théologie et ce fut en « allant dans le Borinage belge, pour évangéliser les mineurs, qu'il se mit à dessiner ».

Toorop, né à Java en 1 860, est un peintre de grand talent qui se plaît aux œuvres « néo-impressionnistes » ; il devança les idées « expressionnistes » de nos jours. Cependant dans ses tableaux on trouve toujours la forme précise, l'idée concise ; il y a du dessin sous sa peinture, bien qu'elle se soit libérée des entraves de la vieille école classique. Toorop appartient aux « peintres de 1880 », et à cette école d'Amsterdam, fondée par Veth, van Looy, Witsen et d'autres.

Un très grand talent, d'une originalité extrême, s est révélé en Hollande pendant la guerre : Raemaekers, dont les cartons politiques sont d'une inspiration toute personnelle ; ils ont acquis une réputation mondiale. Raemaekers crée un texte parfois profondément philosophique, sur lequel sa plume brode en quelques lignes, presque brutales dans leur puissance d'évocation, une scène intimement liée à sa pensée : les deux se complétant parfaitement. Ami enthousiaste de l'Entente, il publia dès le commencement de la guerre, dans le journal « le Telegraaf », des dessins politiques, où il flagellait sans merci les « Centraux ». Dans la petite villa fleurie qu'il habitait à Haarlem, il faisait volontiers les honneurs de la grande pièce qui lui servait d'atelier, à ceux qui venaient le voir. Il parlait alors de ses dessins, comme un père de ses

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fils ; car ils étaient bien les enfants de sa pensée vibrante, exubérante de vie, et il se complaisait à leur subtilité intellectuelle.

Il aimait surtout à raconter son aventure d'un jour, quand, étant allé au courant de la première année de la guerre, à la frontière belge, il avait par-dessus les fils de fer barbelés, causé avec le soldat allemand en faction. Dans la conversation, Raemaekers semble avoir trahi son identité, car tout d'un coup le soldat lui dit : « Passez donc de mon côté, monsieur, je suis un pauvre père de famille, et on offre 25.000 marks pour la personne d'un certain M. Raemaekers. » (I)

(1) L'intéressant travail de M. Fierens Gevaert sur l'art hollandais a été consulté pour ces pages.