INFECTION PURULENTE; FIÈVRE PURULENTE

II arrive quelquefois qu’un enfant nouveau-né meurt, après avoir présenté du gonflement avec rougeur au niveau des articulations. On appelle quelquefois érysipèle ces gonflements circumarticulaires. Si l’on ouvre les articulations, on y trouve du pus. J’ai eu, pour mon compte, l’occasion d’observer quelquefois cette maladie, et elle m’a semblé rentrer très-manifestement dans le cadre que j’ai tracé. C’est qu’en effet, on voit chez les femmes en couches des accidents identiques, c’est-à-dire la production de pus dans plusieurs articulations, et cette maladie, lorsqu’elle est généralisée, prend le nom d’infection purulente. Il importe peu, au fond , de savoir quel nom il faut donner à celte maladie, et s’il vaux mieux l’appeler résorption purulente , infection purulente, fièvre purulente, abcès multiples; grammatici cerlant... Ce qui est certain, c’est le fait. Je regrette de ne pouvoir donner qu’un aperçu incomplet de cette forme de la fièvre puerpérale, qui me paraît mériter une sérieuse élude. En 1854. j’ai présenté à la Société anatomique le cadavre d’un enfant qui était mort le vingtième jour après la naissance, à la

clinique d’accouchements (hôpital des Cliniques). J’avais rencontré sur cet enfant des lésions qu’on a l’habitude de rapporter à l’infection purulente. Des collections purulentes étaient déposées en plusieurs parties du corps , et en particulier du pus était épanché dans les deux genoux et dans les articulations du tarse et du carpe. En même temps, je montrais que l’ombilic et les vaisseaux ombilicaux avaient accompli régulièrement leur travail réparateur, et n’offraient aucune lésion. On nia que ce fût un cas de véritable infection purulente, parce que la phlébite manquait. Je n’en demeurai pas moins convaincu que les lésions observées chez cet enfant étaient identiques à celles que l’on trouve assez souvent sur les cadavres de femmes mortes en couches.

J’ai dû rechercher s’il était fait. mention de cette maladie des nouveau-nés dans les auteurs modernes, et j’ai eu la satisfaction de trouver, dans le traité si complet de M. le Dr Bouchut, plusieurs exemples que je prends la liberté de lui emprunter. Malheureusement je n’ai pas pour moi l’opinion de cet auteur distingué, qui rapporte ces cas sous le nom de rhumatisme ou arthrite, et hésite sur leur véritable signification.

«Obs. II (p. 318). — Un jeune enfant de quinze jours fut atteint « de rhumatisme mono- articulaire de l’épaule.

«Celte maladie devint rapidement mortelle; elle se développa au «milieu de circonstances fort extraordinaires. La mère, récemment «accouchée, subissait l’influence épidémique très-grave du moment; «elle avait une fièvre puerpérale avec arthrite suppurée du genou. «L’enfant allaité par elle tomba malade, refusa le sein, eut de la «diarrhée avec ictère, de la fièvre; son épaule gauche parut être «douloureuse, mais sans gonflement appréciable; les mouvements «étaient impossibles, et, de même que la pression des doigts , cau- «saient la plus vive douleur; la mort survint au bout de quelques «jours. On trouva l’articulation scapulo-humérale remplie de pus sé- «reux rougeâtre, la séreuse fortement injectée, et les os entièrement

«intacts. A part une rougeur légère dans le gros intestin, dont la «muqueuse était un peu irritée, les autres organes ne présentaient «aucune altération. »

On voit dans cette observation l’identité des accidents chez l’enfant et chez la mère.

Les deux observations qui suivent sont encore plus concluantes, mais il n’y est pas question des mères , omission qui est très-regrettable pour nous.

«Obs. III. — Rhumatisme poly-articulaire , suppuration ; mort. — «Enfant du sexe masculin , âgé de quatre jours; endurcissement du «tissu cellulaire des membres et de la région dorsale. Bientôt diar- «rhée , altération des traits de la face. L’enfant, entré le 28 avril , « succomba dans les premiers jours de mai. Les articulations coxo-fé- « morales droites, les deux fémoro-tibiales, la tibio-tarsienne gauche, «et la radio-carpienne du même côté, sont remplies de pus. Les car- « tilages sont d’un jaune terne, saus aucune altération appréciable de «leur tissu. La peau de la face dorsale de l’articulation radio-car- «pienne offrait une plaque rouge.

«Point d’abcès dans les muscles ni dans les poumons, qui étaient «seulement le siège d’un peu d’infiltration (engouement), à leur bord «postérieur et à leur base; tous les autres organes sains.

«Obs. IV. — Arthrite métastatique. — J. -B. Fleury, âgé de trois «jours, fut apporté à l’infirmerie, le 20 août 1832, ayant la langue «rouge sur les bords et une diarrhée verdâtre. Le 2 7, plaque de « muguet dans la bouche , ulcération du frein de la langue. Mort «le 29. Collections purulentes miliaires, sous-pleurales, entourées «d’une aréole violacée, disséminées çà et là sur la surface des pou- « mons ; les articulations coxo-fémorales et la fémoro-tibiale droite « contiennent une synovie purulente rougeâtre ; la membrane syno- «viale est rouge, les cartilages sont d’un jaune terne. L’articulation

« scapulo-huméraîe droite renferme un liquide séro-purulent , et la «gauche, du véritable pus. Collection purulente entre les muscles « biceps, coraco-brachial et deltoïde ; la veine céphalique qui traverse « ce foyer est rouge et épaisse; abcès enkysté près du poignet gauche; «rien de notable dans l’encéphale et ses dépendances; vessie extrê- «mement distendue par l’urine. »

Qu’une femme ait succombé après l’accouchement et qu’on trouve sur son cadavre les lésions décrites dans cette dernière observation, personne n’hésitera à dire qu’elle a succombé à l’infection purulente ou bien à la fièvre puerpérale avec production de pus dans les articulations.