ACTE DEUXIÈME

ALICE

Heoreusement j'ai paré le coup. Je t en prie, ne recomraence pas. Nous l'aimons bien, elle nous traite gentiment, ce serait absurde de troubler la bonne harmonie pour le petit plaisir de Faguicher.

Quelle taquinerie me reproches- tu, puisque nous avons des raisons sérieuses d'être mécontentes?

ALICE

Va, ma pauvre* Thérèse, quand tu parviendrais d convertir Marguerite, le plus important resterait à faire : nous convertir nous-mêmes.

THÉRÈSE

Je ne me sens pas l'âme si noire I...

ALICE

Au fond, que sommes-nous? Deux orphelines mal élevées, | ;. pas dirigées, le cœur sur la main, la parole prompte, l'ima- • ^ gination fertile... \'

THÉRÈSE

Portrait flatteur I...

ALICE

Ressemblance garantie, hélas!... Grillant de nous marier, livrées à nos seules lumières, nous avons adopté un procédé déplorable. Attirer les jeunes gens à force d'origina- Jité... Les attirer, ça réussit... Les retenir, c'est différent... Ils flânent autour de nous comme devant une parade de la ftâre; quant à entrer dans la baraque^ serviteurs!... Nous sommes trop amusantes !

\yy

THÉRÈSE

y \ D'après toi, si nous étions ennuyeuses, on se disputerait \ nos mains ?

ALICE

Qui sait?... On dirait : A la bonne heure, celles-là ne pas folles comme leur mère.

est terrible, cette parole partout et toujours en travers notre avenir.

ALICE

Raison de plus pour y moins donner prétexte.

THÉRÈSE

Maintenant nous sommes jugées. A moins d'un miracle, nos charmes resteront sans pouvoir, comme disaient nos aïeux en voyant se faner nos grand'mères.

ALICE, riant.

Et encore, nos grand'mères avaient-elles d'enviables raisons pour se faner. (Écouunt.) Tiens, une voiture qui grince sur le sable, dans la cour.

THÉRÈSE

Tu rêves... Nous n'attendons personne... Les dix pelés et quatre tondus que nous avons pour voisins ont déjeuné ici hier... En voilà pour trois jours avant de voir le plus zélé.

ALICE

Je t'assure que quelqu'un débarque, (sue entr oaTre une porta

à droite et recule stupéfaite.) Hoctor !

THÉRÈSE

Il n'y a pas de quoi tomber à la renverse. Allons lui dire bonjour.

ALICE, à ml-roix.

C'est qu'il n'est pas seul... Oh! les pressentimcntsl... Je disais qu'il était peut-être allé prendre femme 1