FIGURE 6. — SOUBASSEMENT DE LA CATHÉDRALE DE RHEIMS

Ainsi, Técole française s'est formée surtout à la cathédrale de Rheims et un peu à la cathédrale d'Amiens. C'est donc là, d'après notre raisonnement, qu'il convient de chercher la ligne de démarcation qui sépare un style d'avec- un autre. C'est à l'époque où l'on pose à la cathédrale de Rheims le - portail de la figure 6, ci-jointe, que l'on doit fixer la : date où commence la période qui a vu naître une école et l'a vue prendre la place d'une autre.

Si nous analysons le soubassement de Rheims et que nous le comparions au soubassement anglais de

DES écolf:s gothiques

la figure 7, nous ne leur trouvons aucune ressemblance. Ce dernier soubassement n'a jamais été introduit sur le continent. Nous n'avons trouvé cet exemple que dans les monuments anglais qui ont des soubassements bien plus richement architecturés que ceux du continent.

FIGURE 7. — SOUBASSEMENT DE l'ÉCOLE-MÈRE GOTHIQUE. — 1200.

Le défaut absolu de ressemblance entre ces deux soubassements est une des preuves sur lesquelles nous nous appuyons pour affirmer que Técole-mère ' anglaise fca-'iyj est le contraste de Técole française.

ous donnons, dans les figures 8 et lo, Tébrasement du portail de Técole française. Ce sont deux jolis détails qui ont été exécutés, Tun à la cathédrale d'Amiens, l'autre à la cathédrale de Rheims.

Si nous rapprochons de Tébrasement français l'ébrasement allemand, qui fait Tobjet de la figure g, nous remarquons aussitôt la différence qu'il y a dans la manière dont les deux écoles traitent le même détail. Cela est naturel : .chaque peuple entend un style à sa façon et l'interprète selon le génie qui lui est propre.

En comparant donc entre elles les figures 8, 9 et 10, nous voyons tout de suite que l'ébrasement de l'école allemande est composé dans le style gothique le plus pur, tandis que l'ébrasement français paraît une réminiscence du style roman. Dans celui-ci, en effet, presque tout est resté roman : la structure elle-même est romane. Il ne s'y trouve en somme que quelques détails gothiques insignifiants.

Nous userons d'un autre raisonnement pour établir le caractère roman du rnême ébrasement français d'Amiens. Reculons par la pensée l'époque de son exécution jusqu'à la période où l'on était, par exemple, en plein style roman; prenons alors pour terme de comparaison l'ébrasement du portail de l'abbaye de Saint-Denis. Trouvons-nous un contraste dans ces deux exemplaires du même

DES ÉCOLKS GOTHIQUES

IGURE 8.

FIGURE 9. — ÉBRASEMENT DE PORTAIL DE l'ÉCOLE ALLEMANDE.

CATHÉDRALE DE COLOGNE

DES ÉCOLES GOTHIQUES

détail? Nous n'y découvrons pas la difterence qui résulte toujours de l'opposition de deux styles. L'ébrasement d'Amiens, aussi bien que celui de Saint- Denis, est donc bien un détail exécuté dans le style roman.

La comparaison que nous venons de faire est importante par plusieurs points, parmi lesquels nous remarquerons encore le suivant. C'est une méprise destinée à disparaître comme beaucoup d'autres après la publication de notre ouvrage. La vérité finit toujours par triompher, même dans le monde archéologique.

e dernier point que nous tenons à signaler est bien la plus flagrante contradiction qui se puisse voir. Les auteurs français n'hésitent pas à faire passer les portails de la cathédrale d'Amiens et tant d'autres portails de la France pour appartenir au style gothique, ce qui est une bévue. Tous ces portails sont les mêmes que celui de l'abbaye de Saint- Denis, construit par Suger, portail de Saint-Denis que tous les archéologues, sans en excepter les auteurs dont nous parlons plus haut, reconnaissent être du style roman. En résumé, tous ces portails sont traités dans le style roman, et il ne se rencontre, dans ceux qui ont été à tort trouvés gothiques, que certains ornements

gothiques. On pourrait dire ici que Thabit ne fait pas le moine. Nous disons que Tornement ne fait pas seul le style et que ces portails romans ont été décorés avec des ornements gothiques.

FIGURE lO. — ÉBRASEMENT DE PORTAIL DE l'ÉCOLE FRANÇAISE. — CATHÉDRALE DE RHEIMS.

DES ÉCOLES GOTHIQUES

Des énormités du genre de celle que nous venons de relever constituent des bévues si graves que leur constatation paraît faite pour engager les archéologues à s*en garder à l'avenir. Il n'y a qu'une méthode pour s'en prémunir. C'est la méthode expérimentale, pour ainsi dire, celle que nous avons pratiquée, celle qui demande aux monuments anciens de nous révéler leurs phénomènes, celle qui, mettant ces monuments sur un plan d'étude, démêle l'enseignement qu'ils renferment. Suivre cette méthode, c'est faire le contraire de ce qu'ont fait les auteurs qui, ne sachant par où commencer ni comment se diriger, et n'ayant jamais su voir ni comprendre, n'ont pu qu'embrouiller et confondre toute la matière archéologique.

a figure 1 1 nous offre un exemple de pilier intérieur d'église destiné à l'école française. Ce qui saute aux yeux, aussitôt qu'on le regarde, c'est le supplément de style que ce pilier a reçu. Ces images de pierre, leurs piédestaux, leurs baldaquins, c'est un supplément de style s'ajoutant à un style incomplet par lui-même, ainsi que l'est celui de l'école française dans l'état où il est né, principalement à la cathédrale de Rheims et aussi un peu à celle d'Amiens.

Il est à remarquer que nous ne nous refusons

pas à reconnaître ce qu'a de bon le supplément de style, le détail même ajouté au pilier. Mais cela ne nous empêche pas de soutenir que ce supplément de style ne vient au secours du style du pilier que parce que celui-ci est incomplet. Et s*il faut dire comment nous sommes arrivé à démêler qu'il y a là deux styles, Tun suppléant à Tautre, celui-ci étant insuffisant pour se montrer seul et appelant nécessairement un autre pour se laisser voir, Tun couvrant la maigreur et comme Tinfirmité d'un membre créé imparfait, nous répondrons invariablement que- c'est là le travail de cette langue en ronde bosse dont nous avons parlé.

La même langue, en effet, qui nous a fait démêler l'école française de l'école-mère gothique, early; qui nous a fait nettement distinguer et séparer l'une d'avec l'autre, nous a également permis de constater que les éléments constitutifs de l'école française sont incomplets.

Le génie de l'école française la portait à greffer les figures des apôtres et des saints sur les colonnes qui soutiennent une église. C'est dans cette tendance qu'a été puisé l'un des éléments constitutifs de l'école française, et cet élément devra être repris et se répéter sans cesse si l'on veut compléter le style et le rendre logique.

Il appartient par excellence au style français de greffer des statues sur les colonnes. C'est la France

— PILIER d'Église pour la nouvelle école française,

COMPOSÉ PAR J. F. f OLFS.

qui a créé cette pratique, dont Tidée est et dcit demeurer la base du génie de son école. Cette idée est on ne peut plus logique. Il est bon de ne pas l'oublier : le gothique est un art essentiellement catholique. Rien n*est plus raisonnable, par conséquent, que cet art charge les saints de soutenir Tédifice sur lequel Jésus-Christ a fondé son Eglise. N'est-ce pas, en effet, aux apôtres que le Divin Maître a communiqué l'esprit de sa religion ? Greffer les images des saints sur les colonnes pour supporter l'église est donc une idée des plus logiques, et une idée qui doit être conservée si l'on veut reprendre, développer et compléter un style qui est malheureusement inachevé.

omme on peut le voir, la langue en ronde bosse que nous avons définie est tout le secret du travail archéologique architectural. Ce travail est pareil, par exemple, à celui qui consisterait à demander compte des eaux diverses qui coulent dans le lit d'un fleuve. C'est comme si l'on demandait à ces eaux d'où elles viennent et comment elles vont se jeter à la mer.

En effet, l'investigation archéologique qui consiste à faire refléter les lumières des monuments ne procède-t-elle pas à peu près comme si l'on interrogeait une première source à sa sortie de terre,

DES ÉCOLES GOTHIQUES

puis dans son cours lorsqu'elle reçoit d'autres sources, chacune d'elles variant en couleur à leur confluent? N'est-ce pas en opérant de cette manière qu'elle parvient à découvrir et à discerner les différents styles des monuments qui varient de l'un à l'autre dans le même pays?

De môme encore, n'est-ce pas en procédant ainsi qu'on peut trouver l'explication des figures des monuments français, si différentes, d'une part, de l'école-mère gothique et, d'autre part, de l'école allemande ?

Est-il enfin une autre manière de connaître dans toute sa suite et avec la plus grande exactitude deux événements aussi grands que celui de la naissance d'un style architectural dans une île de l'Océan, et, quarante ans après, celui de son introduction en France, où il vient former l'école française, laquelle varie autant des autres styles que les eaux d'un fleuve varient de couleur à chaque confluent ?

oursuivons nos démonstrations. La figure 12 nous représente le contre-fort de la tour de l'école française. Considérons attentivement cette figure et confrontons-la avec le contre-fort de la tour de la cathédrale de Cologne, figure i3.

FIGURE l3.